女子细腻莹白的肩头上映着火光，一大片被沸水烫过的暗粉色伤疤赫然现显，上面隐隐有黑褐色的斑点，应是褪去结痂后的现状。

伤疤顺着手臂朝下，像一片狰狞的蜈蚣，一直攀爬延展到被裙襦遮盖的地方，仿佛在继续往下、往下，像一条流畅奔腾的河，你不敢想下面到底还有多深。

小杏子伸出烤火的手，蓦地停在了灿烂的火光前，面前，蓬勃燃烧的火焰长时间炙烤着手心，愈发的滚烫，仿佛要顺着通红的指尖猛地窜入心脏，一下就攫取你最脆弱的地方。

她盯着那起伏火光后，女子的肩头，漆黑的瞳孔里火光跳跃。

耳边是树枝杈桠燃烧出‘咔嚓咔嚓’的声响，生生映的那道伤疤蓦然鲜活起来，像一条游动的蛇，无声的向她潜游过来，一口口啃噬她的心。

“为什么……你从来没有说过？”

她张了好久的嘴，声音有些干哑。

透着愈燃愈烈的火光，空气中的一切都不显得低沉，甚至有些激烈，近在耳边的质问不知掺杂了怎样的情感。

小桃子嗓间哼出了一个微不可察的调子，她忽然低下了头，将满头零散的发髻深埋入微曲的双膝，轻颤的语道里甚至有些哂笑，“跟谁说啊？你见过哪个讨人欢心的孩子，向别人抱怨过的？”

小杏子没说话，只是眉头有些轻囊。

她定定看着映在手指上的火光，想到不知是何时，她忽然提出来要和她分房。

现在想想，好像就是择侍的事情定下来那日吧。

她低下头，嗓间有什么好像被堵住了，许久，她才重新抬起头。

“蔷儿为什么要那样做？你都已经是老夫人身边最宠爱的丫鬟了，她怎么敢？”

她说到最后一个字的时候，平静的面庞连带着牙齿都有些巍巍颤抖。

总感觉有些掩埋已久的事情，有些不为人知的伤痛，在慢慢的、慢慢的露出最原始的痕迹。

而她不知道，她能不能承受。

“很简单。”

小桃子手中攥着一缕发髻把玩，微微扩着嘴角，尽量让自己笑着说话，或许这也早已成了一种习惯。

“杏子，你把我想的太完美了，真的。”

她重复了两句。

“可我完全不是你想象中的那个人，完全不是。

你知道，有些时候善良、天真、烂漫，和大家所推崇的真性情，都是可以伪装的。只是在伪装的过程中，渐渐的……渐渐的，所有人都信以为真，甚至开始连你自己也这么认为了。”

“蔷儿泼我的这一下，是我应得的，因为我抢了她的东西。”

“你不是一直想知道为什么，她们姐妹俩对我们如此怀恨在心，为什么好像所有的丫鬟，对待我们的态度都像笑面虎吗？”

“你还好，因为你才是真性情，而我的伪装，让所有人厌恶。”

“我曾经亲耳听到有丫鬟在私下里讨论我，她们叫我马屁精，骂我虚伪至极，可那有什么呢？见到我，她们还会亲切的叫我小桃子姐姐，这个世道，你要想站稳脚跟，从来不必在乎别人的眼光。”

“老夫人内侍是早就定好的，最初并不是我们。”

“顾府里丫鬟纷纭，什么样的家世背景、讨巧精致的姑娘没有，你不会真的认为老夫人是可怜我们两无依无靠吧？”

……

“你那时说，老夫人看上了你的女工。”

小杏子听到这里，喉间微微动了动，说完便低下了头，看着脚底冰凉的土地，这样的话，好像连自己都骗不了自己了。

“呵……”

小桃子闻言，忽然放开了笑了一声。

她不知想起了什么，一直在笑，最后笑的双肩都有些颤动了，清泪一滴滴的砸在地上。

“这就是我最卑鄙的地方，连那样一个温厚纯善的老人，都忍心欺骗。”

“老夫人择侍之时，我恰巧经过梨园，听到里面檀掌事在力荐人选，已经定下来了，就是她房里的蔷薇二人。

没有什么不公平的，本来这就是个有关系、背景就好走路的世道。

可我却知道，这是我们唯一的机会。

杏子，你知道如果我们没有选上，或许还能在府上侍奉几年，可年龄到了我们就该出府了，不是每个人都能像檀掌事那样留下来。

可我该怎么离开阿慎？回老家，阿爹只会随意给我找个人嫁了，连嫁妆都微薄的可怜。

你又该怎么回到那个你提都不想提起的家？

那时候我们都太年轻，一切的根基都浅显的像浮在地面上一样，根本不用人来铲除，风一吹就倒了。

可我们除了自己，谁也依靠不了。

我知道老夫人和老爷关系不好，老爷常年下海经商，他心里有人，是他的青梅竹马，不是老夫人，但老夫人却爱老爷如命。