燕离制止了面红耳赤还想说下去的李征君，笑着对三个老头道：“既如此，我听从命令便是，不过，那李血衣不好对付，就让李兄来协助我吧。”

“没问题。”老头说。

燕离就带着李征君往城楼去。李征君一路沉默跟随，但终于还是忍不住道：“据我所了解的燕十方，不论面对魔族还是九大，从未有过妥协，难道爬得越高，就越产生敬畏了？”

古老的石头城，到处可见厚重石块堆垒的建筑，走在匠人一点一滴凿平的道路上，燕离感受到了这座城池的深刻，无怪乎能作为抵抗魔族入侵的第一线。“对他们有利的，对我未必是害处，只要矛头一致，宽容些又有何妨。”

李征君像不认识燕离了一样，摇了摇头：“我真不敢相信这话会从你口中讲出来。”但见燕离的笑容仿佛若有深意，他转而道，“李半山把石头城的守备力量削减到最低程度，若运用得当，三个月内，抵挡魔族的进攻是没问题的；但你想收回蚩尤全域，无异于痴人说梦。本来还有蜃楼真君为你坐镇，你多少还有希望，可他老人家也不知受了什么蛊惑，竟然选择了撤退。”

燕离道：“我来告诉你为什么。”

“为什么？”李征君道。

燕离笑道：“纵然是前辈，也是爱惜羽翼的。若我果真在三月内收回蚩尤全域，他跟魔族争斗这六载时光，算得什么呢？”

李征君顿时满腹的不悦，“你的意思是说，蜃楼真君也是追名逐利之辈？”

燕离道：“我没有这样说。任何人的任何选择，出于何种考量，怎是他人能擅自揣度的。我只不过是想说，任何事情都有迹可循。”

李征君想了想，尽管不情愿，还是不得不承认对方在大方向上是正确的，因为这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。“你接下来想怎么做，难道你真以为凭你跟我能杀死李血衣？”

燕离道：“现在还不是跟她拼杀的时候。”

李征君道：“可你不是应了吗？”

燕离道：“我应了是一回事，要不要办到又是另一回事。”

李征君道：“不杀死李血衣，万一石头城失守，你怎么向李半山交代？”

燕离道：“我为什么要向他交代？”

李征君道：“因为他是正道魁首！”

燕离道：“他是什么人都无关紧要，立下赌约的是我，输掉没命的也是我，在期限到来之前，我做什么都不需要向任何人交代。”

二人来到城楼，马道非常宽敞，足容得下三辆马车并行。在相当长一段时间的守备战里，城墙几经加固，整体已形同堡垒，哪怕最重的攻城锤，也不能轻易撞破。

城楼上每十步有一个作战团队，由十五个修行者以及三十个全副武装的本土士兵组成。每个修行者有两个士兵辅佐，给上仙端茶递水也好，跟魔族近身厮杀也罢，这些本土的士兵都表现出远超常人的武勇与坚忍不拔的意志，为抵御魔族入侵建立了不可磨灭的功勋。

燕离一上城楼，就吸引了全部的关注。他们都知道，这一位便是扬言三月内收回蚩尤全域的新来的统帅。因为名望的加持，他们看到燕离身上仿佛闪耀着夺目的辉光。天辰榜的意义就在于此，日暮再怎么美丽迷人，终归比不过朝霞的光辉绚烂。

“参见统帅。”一个修行者走上来行礼，是道庭的一个年轻长老。说是年轻，也有五十出头了，他对燕离没有不敬，也没有很尊敬，例行公事般道，“城中魔人已悉数斩杀，被咬的人也妥善处置，各处要道都已封锁，只等魔族大军来攻。”

“你做的不错。叫什么名字？”燕离点头表示满意。

年轻长老终究还是难以掩藏地暴露出了轻蔑之色，区区一个剑庭的弟子，竟敢主动对他一个道庭长老这样说话。他还是应道：“袁千泉。”

“在这里是什么职位？”燕离道。

袁千泉有些迷糊，“什么职位？”

李征君在一旁提醒道：“各道统以长老为职衔，负责统领自己道统的弟子，统帅有权命令各道统的长老。”

燕离一听就明白了，长老相当于统领，而弟子就是作战的士兵，士兵与士兵之间的排名，有按入门先后，也有按实力强弱，总体既包含了军队的阶层关系，又保留了修行者的独立性。优点是给予了修行者极大的施展空间，缺点是没有军队的令行禁止的灵魂，这在关键时刻，说不定会决定一场战争的走向。