苏半城盘膝坐地，说道：“师弟，你福泽深厚之极。我和丁墨寒想这只宝石指环，想了几十年，始终不能到手，你却在一个时辰之内，便受到师父垂青。”

惠好忙除下指环递过，说道：“前辈拿去便是，这只指环，小僧半点用处也没有。”

苏半城不接，脸色一沉，道：“师弟，你受师父临死时重托，岂能推卸责任？师父将指环交给你，是叫你去除灭丁墨寒这厮，是不是？”

惠好道：“正是。但小僧功行浅薄，怎能当此重任？”

苏半城叹了口气，将宝石指环套回惠好指上，说道：“师弟，这中间原委，你多有未知，我简略跟你一说。本派叫做尧天神脉，向来的规矩，掌门人不一定由大弟子出任，门下弟子之中谁的武功最强，便由谁做掌门。”

惠好道：“是，是，不过小僧武功差劲之极。”

苏半城不理他打岔，说道：“咱们师父共有同门三人，师父排行第二，但他武功强过咱们的师伯，因此便由他做掌门人。后来师父收了我和丁墨寒两个弟子，师父定下规矩，他所学甚杂，谁要做掌门，各种本事都要比试，不但比武，还得比琴棋书画。”

“丁墨寒于各种杂学一窍不通，又做了大大对不起师父之事，竟尔忽施暗算，将师父打下深谷，又将我打得重伤。”

惠好在良家庄的地窖中曾听赛华佗良务华说过一些其中情由，哪料到这件事竟会套到自己头上，心下只暗暗叫苦，顺口道：“丁施主那时居然并不杀你。”

苏半城道：“你别以为他尚有一念之仁，留下了我性命。一来他一时攻不破我所布下的五行八卦、奇门遁甲的阵势；二来我跟他说：‘丁墨寒，你暗算师父，武功又胜过我，但尧天神脉最深奥的功夫，你却摸不到个边儿，《绝天神功》这部经卷，你要不要看？“逍遥六步”的轻功，你要不要学？“火绒掌”呢？“千山遮云手”呢？“与日月同辉的长生功”呢？’

“那都是本派最上乘的武功，连我们师父也因多务杂学，有许多功夫并没学会。丁墨寒一听之下，喜欢得全身发颤，说道：‘你将这些武功秘笈交了出来，今日便饶你性命。’

我道：‘我怎会有此等秘笈？但师父保藏秘笈的所在，我倒知道。你要杀我，尽管下手。’

丁墨寒道：‘秘笈当然是在观山海旁，我岂有不知？’

我道：‘不错，确是在观山海旁，你有本事，尽管自己去找。’他沉吟半晌，知道观山海周遭数百里，小小几部秘笈不知藏在何处，确实难找，便道：‘好，我不杀你。不过从今而后，你须当装聋作哑，不能将本派的秘密泄漏出去。’

“他为什么不杀我？他不过要留下我这个活口，以便逼供。否则杀了我之后，这些秘笈的所在，天下再也没人知道了。这些武功秘笈，其实并不在观山海，一向分散在师伯、师父、师叔三人手中。”

“丁墨寒定居在观山海畔，几乎将每一块石子都翻了过来，自然没找到神功秘笈。几次来找我麻烦，都给我以土木机关、奇门遁甲等方术避开。这一次他又想来问我，眼见无望，而我又破了誓言，他便想杀我泄愤。”

惠好道：“幸亏前辈……”