鲁明扶着吴懿的肩头，挣扎着站起身来，五脏六腑，却痛得犹如互在扭打咬啮一般，众兵士站在丈许之外，还刀入鞘，眼看他一步步从石级走下城头。众将士一见鲁明下来，不由自主的都翻身下马，城内城外将士逾万，霎时间鸦雀无声。

鲁明在火光下见到这些诚朴而恭谨的脸色，胸口蓦地感到一丝温暖：“我若南征，这里万余将士，只怕未必有半数能回归北国。倘若我真能救得这许许多多生灵，皇上纵然将我处死，那也是死而无恨。就只怕皇上杀了我后，又另派别人领军南征。”想到这里，胸口又是一阵剧痛，身子摇摇欲坠。

一名将军牵过自己的坐骑，扶着鲁明上马。吴懿也乘了匹马，跟随在后。一行人前呼后拥，南归王府。

众将士虽然拿到鲁明，算是立了大功，却殊无欢忭之意。但听得铁甲锵锵，数万只铁蹄击在石板街上，响成一片，却无半句欢呼之声。

一行人经行北门大街，来到白马桥边，鲁明纵马上桥。吴懿突然飞身而起，双足在鞍上一登，嗤的一声轻响，没入了河中。

鲁明见此意外，不由得一惊，但随即心下喜欢，想起最初与这顽皮姑娘相见之时，她沉在琉璃湖底诈死，水性之佳，实是少见，连她父母都被瞒过了，这时她从水中遁走，那再好也没有了，只是从此只怕再无相见之日，心头却又怅怅，大声道：“吴懿，你何苦自寻短见？皇上又不会难为你，何必投河自尽？”

众将士听鲁明如此说，又见吴懿沉入水中之后不再冒起，只道她真是寻了短见。皇帝下旨只拿鲁明一人，吴懿是寻死也好，逃走也好，大家也不放在心上，在桥头稍立片刻，见河中全无动静，又都随着鲁明前行。

到得王府，史来穆达不和鲁明相见，下令御营都指挥使扣押。那都指挥使心想鲁大王天生神力，寻常监牢如何监他得住？当下心生一计，命人取过最大最重的铁链铁铐，锁了他手脚，再将他囚在一只大铁笼中。

这只大铁笼，便是当年吴懿玩狮时囚禁猛狮之用，笼子的每根钢条都是粗如儿臂。

铁笼之外，又派一百名御营亲兵，各执长矛，一层层的围了四圈，鲁明在铁笼中如有异动，众亲兵便能将长矛刺入笼中，任他气力再大，也无法在刹那之间崩脱铁锁铁铐，破笼而出。

王府之外，更有一队亲兵严密守卫。史来穆达将原来驻守南京的将士都调出了南京城，以防他们忠于鲁明，作乱图救。

鲁明靠在铁笼的栏干上，咬牙忍受腹中之痛，也无余暇多想，直过了十二个时辰，到第二日晚间，毒药的药性慢慢消失，剧痛才减。

鲁明力气渐复，但处此情境，却又如何能够脱困？他心想烦恼也是无益，这一生再凶险的危难也经历过不少，难道我鲁明一世豪杰，就真会困死于这铁笼之中？好在众亲兵敬他英雄，看守虽绝不松懈，但好酒好饭管待，礼数不缺。鲁明放怀痛饮，数日后铁笼旁酒坛堆积。

史来穆达始终不来瞧他，却派了几名能言善辩之士来好言相劝，说道皇上宽宏大度，顾念昔日的情义，不忍加刑，要鲁明悔罪求饶。鲁明对这些说客正眼也不瞧上一眼，自管自的斟酒而饮。

如此过了月余，那四名说客竟毫不厌烦，每日里只是搬弄陈腔滥调，翻来覆去的说个不停，说甚么“皇上待鲁大王恩德如山，你只有听皇上的话，才有生路”，甚么“皇上神武，明见万里之外，远瞩百代之后，圣天子宸断是万万不会错的，你务须遵照皇上所指的路走”等等，等等。这些说客显然明知决计劝不转鲁明，却仍是无穷无尽的喋喋不休。