孙策和丹阳太守周尚率领一万兵马突袭鸠兹，周瑜与鲁肃率一万兵马进攻秣陵。

桥蕤在鸠兹只部署了一千兵马，而且没有城池，面对孙策大军的强攻只能向马鞍山方向撤退。桥蕤亲率一万兵马在马鞍山与鸠兹之间接应退兵，并对孙策大军进行阻击。

周瑜和鲁肃包围秣陵，但秣陵有城池防卫，进攻受挫。

陈登接到孙策出兵消息，立即命令战船运载一万队伍过江增援秣陵，同时率领战船进入内河河道来到秣陵城外，用弩炮轰击周瑜大军。

周瑜大军在战船轰击及一万援兵的攻击下溃不成军，死伤无数，不得不向宛陵方向撤退。陈登上岸，命令战船前往马鞍山方向增援，亲率大军追击周瑜溃军。

周瑜和鲁肃亲如兄弟，周瑜任居巢长时，因缺粮曾向鲁肃求助，鲁肃将一仓三千斛粮食慷慨赠给周瑜，两人的情谊由此可见一斑。

周瑜摆脱不了陈登大军的追击，情急之下，想离开队伍，躲进大山，被鲁肃阻止。

鲁肃对周瑜说：“公谨，我们错误估计了局势，发动了不该发动的战争。秣陵守军早有防备，陈登来得好快，岸上有大军，河中有战船，不象是我们进攻秣陵，倒象是陈登在主动进攻我军。我们上当了。”

周瑜说：“这仗是我提出要打的，是我对张昀估计不足，我哪还有脸面去见主公？”

鲁肃摇头说：“主公现在一定也面临危局，你赶紧去与主公会合，我来负责断后。”

周瑜看着鲁肃，眼眶湿润，哽咽说：“兄弟，陈登兵强马壮，武器先进，诡计多端。我们现在连五千兵马都不到，士气又极其低落，极难再战，假如实在不行，你就丢弃队伍躲进山中。留得青山在，不怕没柴烧。”

鲁肃点头说：“行！我听你的。”

鲁肃控制住队伍后，率领队伍向陈登队伍进行反冲锋。

周瑜带着一百多个卫兵逃进山中，向宛陵方向而去。

在马鞍山与鸠兹之间，孙策大军与桥蕤大军发生激战，桥蕤大军用手雷和地雷大肆屠杀孙策军队，孙策军队面临随时都会崩溃危险。

孙策没有后备队伍，但桥蕤的屯田部队却在不断集结，随时都能投入战斗。在秣陵执行完战斗任务的战船队伍，又正向发生激战战场方向开来。

三天后，战斗结束，鲁肃躲进山中，攻打秣陵的队伍几近被全歼。孙策周尚率领溃兵退守宛陵，陈登和桥蕤一人率领一万大军从两个方向向宛陵逼近。

庐氏县，步兵队伍陆续到达，粮食源源不断运来。

张昀在大帐中主持召开军事会议。

张弘把初步汇总好的关于关中情报向会议作报告。

张弘说，韩遂原名韩约，后改名遂。韩遂最初闻名于西州，被羌胡叛军劫持并推举为首领，以诛宦官为名举兵造反，聚众十万，先后败皇甫嵩、张温、董卓、孙坚等名将，使得天下骚动。初平三年六月，韩遂、马腾等降，率众诣长安。李傕控制下的朝廷任命韩遂为镇西将军，遣还凉州，马腾任征西将军，驻军郿。兴平元年三月，马腾从凉州来朝，驻扎在霸桥。但他因私事有求于李傕未得到满足而大怒，调集军队准备进攻李傕，献帝派使者调解，马腾不听。韩遂率军从金城来调解二人的纠纷，结果又与马腾联合。谏议大夫种邵、侍中马宇、左中郎将刘范策划让马腾进袭长安，自己为内应，来诛灭李傕等。不久，马腾、韩遂率军进驻长平观，种邵等人的计划泄露，便从长安出逃到槐里。李傕派樊稠、郭汜及自己的侄子李利进攻马腾、韩遂，二人被击败，死伤一万多人。韩遂、马腾逃回凉州，樊稠率军追击。韩遂派人对樊稠说:“天下之事反覆无常难以预料，你我同乡，今天虽有些小摩擦，恐怕还会走到一起，想和你谈一谈。”二人于是并马拉着手臂，说笑了很久。四月，李傕下诏赦免马腾等，以马腾为安狄将军，韩遂为安羌将军。二人结为异姓兄弟，甚为亲近。但一山不容二虎，韩遂与马腾又为了地盘不断征战。韩遂还杀了马腾的妻儿，两人成为了死敌。我部到来后，韩遂与马腾摒弃前嫌又进行了联合，现韩遂与马腾在潼关屯兵五万，妄图阻击我部入关。