除夕已经越来越近了。

几天前，上面发了些月钱，数量不少。李远身上尚有足够金银，思量之下，将所发月钱统统寄给家里。随信提到，最近门派里派发了任务，恐怕除夕难以赶回家中了。

“好好在外锻炼。五岳城离得又不远，啥时候回来不行。”

李远看着家父回信上歪歪扭扭的字，笑意爬上了嘴角。

“李远！走吧？内门弟子他们都准备好了。”周大海在屋外大喊。

“好好！”李远简单收拾了一下，拾起桌上的一柄钢刀，出了屋子。

……

……

所谓任务，是押送一批镖物，到都城。

镖物不算多，仅仅两辆马车。

领队是一名黑衣堂主。四十多岁，身材高大，生有一副长脸，两道浓重的横眉颇为引人注目。正是赵衡与徐雁依的师傅。复姓欧阳，人称“欧阳堂主”。

随行之人，除了四名“师兄”外，其他均为这次遴选收入的新弟子。八名内门弟子，十名外门弟子。

李远环视了一圈。赵衡，徐雁依，孟疏琼，周大海，几个认识的人都在。

黑脸石霆倒是被分配了其他的任务，这次不能与他们同行了。

新弟子们聚在一起，却在无形中分成了两拨。

内门弟子与外门弟子之间空出了一大片地方，仿佛隔了一层看不见的。

赵衡正与几名内门弟子聊的火热，抬头瞥到站在队伍末尾的李远，微笑着主动点了点头。

徐雁依顺着赵衡的目光看了过去，见是李远，轻轻地蹦起来，挥了挥手。

李远忙不迭地拱手回礼。

几人的动作虽然不是很大，却落在了众人眼里。

“两位，好像与那个李远很熟悉呀。”一名内门弟子好奇问道。

“嗯，李公子资质很好的。若是五岳城出身，肯定能被选为内门弟子。”徐雁依点头说道。

“我倒也注意到他的成绩了，的确挺不简单的。”内门弟子也点了点头。不过心中却很不以为然。

鲤鱼跃龙门，越过了，便成龙。若运气不好，没过去，那终将是鱼。

那李远的资质算是不错，但未被收为内门弟子，多半也就断了武学上的前程，今后顶多当个护院镖头之类。在前途上，与自身这些作为精心培养对象的内门弟子无法一概而论。

同样的想法，也悄悄衍生在各个内门弟子心头。哪怕是孟疏琼，望向李远的目光也带上了一丝惋惜之色。

大抵只有赵衡与徐雁依二人，依旧对李远保持着初识时的态度。

赵衡是因为心中始终有猜测，这李远背景并不简单。

而年龄尚小，涉世未深的徐雁依则压根没想那么多，单纯觉得李远相貌清秀资质又好，很是顺眼罢了。

……

……

众人稍作休整，便急匆匆出发。

据说这次镖物并不值钱，主要是为了锻炼一下新入弟子们，本是用不着堂主来带队伍的，但欧阳堂主最近事务不算繁忙，正好又要去都城拜访几位好友，也就顺水推舟当了领队。

众人一路出城，未遇上异常事端。

……

……

从五岳城到都城，步行约要十天左右。队伍一行二十多人，缓缓行进在大路上。大雪刚过，放眼望去，无论是起伏的群山，还是广阔的田野，均是一望无际的白茫茫一片。

路上已有了一些过往行商留下的车辙，雪尚未化去，倒是不显泥泞，只是有些路滑而已。

中午时分，队伍来到一个路旁小小的驿站。虽只有五、六个篷子，占地不大，但吃喝穿用，样样俱全。老板见众人穿着丘林盟的服饰，立时笑容满面亲自迎上前来。

众人稍解行囊，给马喂草喂水，另叫了一些吃食，分别于几张木桌围坐下来。

李远给马喂食，回来得晚了些，见位置几乎都被占满了。正踌躇着要不要去旁边木凳上随便吃上一口，却听有人在喊自己：

“李远，这边！”