库吉特哥哥滚鞍落马，摔躺在地，大口喘着粗气，手脚划着，半天说不出一句完整的话。

统领让人高举火把，把这里照的亮如白昼。

经过检查，库吉特哥哥身负几处轻伤，只伤及皮肉，未伤及筋骨。所骑乘的马匹后『臀』，还『插』着一支锥头箭，这是库吉特人常用的箭支。

“人呢？其他的人呢？”

“长官，我们被攻击了！”

随军医生给库吉特哥哥做了简单的包扎，缓了好久，他才断断续续地把事情讲清楚。

据库吉特哥哥说，他们一路前行，找到了那处水源，还发现了水源附近有野马出没。他告诉那些轻骑兵，那不是野马，而是库吉特人的牧马，附近一定有库吉特人。他劝轻骑兵赶紧回营。

然而轻骑兵们执意要进到湿地。一方面要装回几壶水，好回来邀功；二来也想搂草打兔子，抓几个库吉特牧民回去。

等他们前行到水源附近时，草丛里突然出现了大量伏兵，少说也有四五十人。他们被打了个措手不及，在逃跑的路，他与轻骑兵被库吉特伏军冲散。自己回来求援，而那些轻骑兵生死未卜了。

统领仔细查验着马屁股的锥头箭，这确实不是远征军所装备的。

“这么说，真有水源？并且，还被一小队库吉特人占领了？”

“我不敢说是一小队还是一大队，总之，从草丛里杀出来的要有四十人或者五十人左右，他们也许是在饮马，因为马背没有马鞍，所以才被轻骑兵们误以为是野马。”

统领对他说的话，还是将信将疑。不过，这支锥头箭不会说谎，他们肯定是遭遇了库吉特人的攻击，既然能把十几个轻骑兵全歼，看来对方至少要有五十人的武装。

“好吧，先留你一条狗命。”统领下令，加强戒备，防止敌军偷营劫寨，好好休息，明早准备攻占水源地。

副将们赶紧把统领拉到一边，请他修改命令。

按照里程推算，等他们明天到达水源地的时候，也该是午后了。士兵们恐怕支撑不到那个时候了，若再耽搁，只怕会引起士兵哗变。

“谁敢兵变？杀！”

“不是……长官，既然库吉特人已经到达了水源地，万一……我是说万一，他们在水里下毒……”

统领脸『色』微微一变，“嗯……好吧，反正我们数千大军，还怕他们几十人的小分队吗？点齐兵马，吩咐各部，连夜进军！”

一声令下，远征军拔营起寨，趁夜赶路。

夜间行军不白天，后队可以把前队的旗帜当目标。夜晚行军的时候，队列每隔几个人，要有一人举着火把，为后队指示方向。

远远望去，漆黑的草原，如同一条长长的火龙的蠕动，前不见头、后不见尾。

后来，在幸存者的回忆，他们说，那一晚，远征军像一支连绵不断的送葬队伍，为自己送葬。