魏延见找到线索，便出声吩咐众人四下查看地面，寻找有马匹经过的痕迹，林中树木并不茂密，稀稀疏疏的。现在已经是深秋，树叶很多已经枯黄，地上零散着枯枝败叶，间杂着还有些枯萎的灌木和杂草。

今年入秋以来，雨水稀少，近几日更是没有下雨，算是不幸的万幸，若是下过雨，痕迹被雨水冲洗过，恐怕很难发现有马踏过的痕迹。

不一会就有士卒来报，那士卒在魏延身前勒住战马，身下马匹一声长嘶，人立而起，马上士卒一个漂亮的翻身利落的跳下马背。不愧是赵云麾下精心训练的骑士，马术极为精湛。那士卒落地后，单膝下拜开口说道：“启禀从事大人，某在西南方向的林间发现有马匹踩踏过的痕迹。”

魏延闻言大喜，上前一步扶起那士卒说道：“速速带我前去查看。”那士卒回应一声，翻身上马在前面引路。

马匹踩踏过的和人经过以及小型兽类经过是不一样，战马驮着骑士，连人带马几百斤重，马蹄踩下去痕迹很明显，就算是久旱，土地坚硬，但是地上枯枝落叶碎裂的痕迹和浅浅的马蹄印，仔细辨别也能分清。

魏延听到士卒来报，连忙带着人前去查看，到了近前，众人在按照那士卒指着的地方，仔细查看后发现，果然像是有马匹经过的样子。

众人沿路不停的搜寻痕迹，渐渐的发现每隔不远都能找到不同的迹象。有能清晰看出的马蹄印，有发黑的血迹，也有其余的破布片，材质和发现的第一块一样，有些矮小的灌木处，还能看出被马匹践踏的痕迹。

如此沿途追寻着线索，一直走了十余里地，有士卒发现在一处树下有一大块被压倒的枯草，四周留有不少血迹和几块破布，还有一些马粪。魏延大喜，心知张虎定然是被马驮到此处，跌落下马，因此才有这么大一块被压倒的痕迹。

虽然发现了张虎可能跌落的地点，但是却没有发现张虎的尸体，四周并没有发现大量血迹，也没有猛兽出现的痕迹，想来不是被猛兽所食，应该是被人救走。连忙分派数人往四周打探有没有村落人烟。

不一会便有士卒回报说找到林间的小路，众人沿着小路辨明方位，逆着来时的方向就往前行。从清晨出营寻找，中间只是随便的吃了些携带的干粮，喝了些清水，折腾了一天，此时太阳已经偏西，眼看到了哺食的时候。

魏延带着众人找了一处山峰登上，派人在山下看守马匹，领着剩余的人爬上山顶。到了山顶四处张望，眼见西南方向有炊烟燃起，其余方向并没有，魏延心中已经清楚，带着众人下山，往西南方向赶过去。

太阳已经在西边摇摇欲坠，只是从两山之间露出一些余韵。寨子前面稀稀落落的几颗歪脖子树上，挂着零零散散的一些枯叶，仿佛一阵风后随时会落下。寨子前的泥土路两边铺满了残枝败叶。战马踩踏在上面发出咔嚓咔嚓的声响。

寨子里升起一柱一柱的炊烟，天色还是大亮，山风还没吹起，倒是显得笔直。远远听到几声犬吠和稚子顽童嬉闹的喊声。坐落在山坳里的村寨在落日余晖下显得安静祥和。