理所当然的话，惹得江离喉咙动了动，不得不咽下股气：“当初皇上御幸江南，王家趁机对辛府动刀子。皇上对她说，能解此次危机，则有大赏。”

“朕是这么说。但下来后一想，时机不大成熟。和王家的结，到底是‘私’。不足撑得起‘内廷行走’的赏。”李赫答得没有遮掩。

“今儿辛夷作诗赠国礼，于两国邦交有大功。皇上又言赏赐，这次，还真就赐了。”江离眸色一深。

“因为时机成熟。作诗赠礼，是‘公’。前者‘私’，后者‘公’，明显是后者，更能当得起‘内廷行走’。若是因‘私’而赐权，只怕儒生就不是叫嚣，而要直接闯进辛府了。朕已经很尽力在避免风波了。难道你还要怨朕欠了她一次赏，找朕讨回来？”李赫佯装委屈地抚额。

江离眸色愈深，一字一顿：“内廷行走。从辛府危机到赠诗国礼，皇上早就想好了。酝酿了数月，不过是要找个合适的借口，把这个赏赐出去。而绝不是外面认为的，皇上龙颜大悦，兴致来了，随手就赐下了。”

“不错。朕是早就决定了，很早之前，很早。”李赫古怪地咧咧嘴，伸手在棋局上落下一子。

砰，一声清响。惊心动魄。

“并且，朕很早前就决定的，不止是这一步，是整盘局。一步一步，这只是开始。”

“什么局？”

“培养一个选王的局。”

李赫兀地盯紧江离，一笑。无声无息，却让人脊背发凉的笑，明明是脸色苍白老态横生，却让人觉得恍若被头饕餮锁定，动弹不得。

江离微微眯了眼，一股戾气从他眸底迸发，毫无畏惧地迎上那头饕餮，冰冷的挑衅，让四周的寒意恍若凝成实质。

若说目光也可是战场，那此刻二人的对视，就放佛千军万马，无声中已是浮屠遍地。

太监宫女们缩了缩脖子。

离得最近的太监郑忠叫苦连连。明明是盛夏，他的背心却起了阵冷汗。

“别以为我会叩谢隆恩。仅仅是一个内廷行走，儒生们就快掀了辛府。皇上，您这是把她往火坑里推。”江离幽幽道。

李赫眉梢一挑：“那你得怨百晓生去。棋榜上榜，天意选王，是如何惊心动魄，你自己也清楚罢。况且，你怎知她自己不愿？虽然是遍地荆棘，但只怕她心里也乐哩。”

江离眉间的戾气顿时就软了下来。

他确实清楚，自己也不乐意承认地清楚：只怕她心里也是愿的。

将棋局握在手中，掌控这条命的主动权，生死由我不由天，哪怕踏遍白骨身沐鲜血，也一生恣意无悔。

她是这样的女子。

也因此，是倒映在他眸底的余生。

江离无奈的一笑。怨不得皇帝，怨不得百晓生，只怨他自己，怎就被她迷了心，还迷得死死的，任她翻了天覆了地，他也半分逃脱不得。

“罢了。道高一尺，魔高一丈。我信她，信我的女人，无论皇上如何出棋，她都能平安接下。”江离叹了口气，眉间氤氲起温柔，“我倒不如提醒皇上一句：她不是任你摆布的棋子。皇上自己可得小心了。”

“她当然不是棋子。她在朕的局中，只有两个身份。或者说，朕给她，只有两个选择。”李赫瞧着男子眉间温柔，脸上多了分阴冷——

“要么是臣子，要么是敌人。”

“只有这两个选择？”江离笑一僵。

“不错。”李赫顿了顿，瞳仁冰冷，噙着来自帝王不容置疑的威严，“至于当初第三个选择：入宫为妃，你不是早就否了么。”