在天色微黑的时候,一队王室骑兵集体下马,牵着战马行走在勒克斯城的街道上。从“黑手”的私人金库中,斯雷因收获颇丰。他率领着手下清点了很久,才计算出“黑手”全部财物的价值——三万枚金币。而这仅仅是金币,金锭的直观价值,一些珠宝跟贵金属打造的器具,则因为不好估值并没有计算在内。
刚刚得知这个数目的时候,斯雷因一度认为自己的听力出了问题,一个混迹于平民区的恶棍,居然可以积攒下来如此巨大的一笔财富,这完全颠覆了王子殿下的认知。要知道这个数目,几乎接近勒克斯城每年税收的十分之一,在此刻斯雷因愈发觉得“黑手”该死。这笔钱平均到勒克斯城的每位平民头上,也不是一个可以被忽视的数字。
这些金币的来源很是复杂,就斯雷因自己所知的,就包括了从事人口贩卖,赌场收入,违禁品销售以及向商户勒索。总之全部都是勒克斯城平民、商人的血汗。王子殿下决心用这些钱作为改变勒克斯城的启动资金。
不过说起来,“黑手”还是有些冤枉的,因为在这些金币里,还有相当一部分本该上缴给亚伦。只是管家动手的时候,他还并没有来得及把最近一批私自征收的“垃圾清运费”上缴。现在这些钱财全部归属了新的主人——斯雷因王子。
马斯克将驮着金币跟珠宝的战马缰绳,交给身边的王室骑兵,然后快步的走到斯雷因的身侧。王子殿下跟骑兵一样牵着坐骑行走,他的独角兽同样驮着一些珠宝跟金块。
“殿下,我想问一问,我们这些角斗士,以后的去向是……。”马斯克现在对于这位身怀异能的王子殿下心服口服,下定决心要跟在他的身边。
“你们啊,先去接受一段时间的军事训练,等你们学会了遵守纪律之后,再来为我效力。”斯雷因目视前方,眼神坚定。天色已经不早,再过一会儿勒克斯城就会完全暗下来。即便不会有胆大妄为的蟊贼胆敢袭击王室骑兵,但他不想节外生枝。这笔钱对于王子殿下非常重要,他必须掌握一支真正忠心于自己的力量,用来实现那个埋藏在他心底深处的愿望。而这件事,离开金钱似乎并不那么容易进行。
斯雷因选择角斗士们作为部下的原因,首先是他们没有跟那些贵族有太大的瓜葛,相反,很多人是因为被贵族逼迫的走投无路才选择了这条道路。其次,这些人虽然桀骜不驯,身上毛病一堆,但是他们的生活阅历却是王室骑兵所不具备的。这些人更多的用处是暗中出击,完成一些王室骑兵不方便去做的事情。绑架,暗杀这些下作手段,斯雷因王子并不反感。相反,如果暗杀掉一个人可以让自己的目标更容易实现的话,他绝对会毫不犹豫的派人去做。
享受到便利的同时,就得付出相应的代价。真正的自由,目前斯雷因无法给予这些曾经的角斗士,但是金钱上面,有了“黑手”的财物在手,斯雷因是绝对不吝于赏赐的。单纯的凭借信念让人为自己赴死很难,即便是光明教会那样的神棍组织,依然会发放不菲的薪水给核心教众。斯雷因可没有自大到认为只要他振臂一呼,角斗士们就会义无反顾的投身到勒克斯城的改革事业中去。他们也要吃饭,也有自己的欲望。
对此,王子殿下决定用高昂的薪水来保障这批手下的忠心,同时制定严苛的制度,来保证这些人遵守自己所定的规矩。记录他们身份的小册子现在就在斯雷因手上,如果这些人做出了让人不愉快的事情,斯雷因只需要把他们找到然后送交勒克斯城的司法机关,相信以他的地位,这些昔日的罪犯不存在逃过制裁的可能。
马斯克并不想去军营接受训练,他今天与这位王子算是有了一次并肩作战的经历,马斯克想借此机会巩固一下与王子殿下的关系,而不是前往军营,与那些临阵退缩的怂蛋混在一起。正当他要开口的时候,前方停在路边的一辆马车打开了车门。
“王子殿下。”一名贵族打扮的中年人挡住了斯雷因的去路。
“你……你是杰拉尔德先生?”斯雷因并没有用爵位来称呼对方,这在某种方面表示了亲近。
“是的,殿下。我找您有一件要紧的事情。”杰拉尔德看着驻足不前的骑兵队伍,凑到斯雷因的耳边小声说:“事关亚伦,请殿下到我的车上详谈。”
斯雷因非常好奇,他想知道杰拉尔德子爵找他究竟有什么事情。但他同时也非常好奇,这位子爵是如何找到他的。
问题的答案在斯雷因瞟了一眼车夫后得到了。那个压低了毡帽的车夫,居然也是一位熟人,“鬣狗”,当年带着他前去寻找“黑手”的那个“老鼠”。这个人怎么会混到杰拉尔德身边的?
出于对子爵的信任,斯雷因迈步走进了马车,杰拉尔德紧随其后。两人进入车厢之后,“鬣狗”将车厢门紧紧关上,继续警惕的向四周张望。
“殿下,不知道您对亚伦……侯爵,有没有什么计划。我指的是……”