闻言，那老头儿的巴掌高高的举起来，但是看着孙子的眼神，终究还是心软了一番，又放下了，叹息了一声，还是坐下来，这一刻，他整个人都显得更老，更憔悴了几分。

当孙子的一看，爷爷都变成这样了，也心软了，毕竟是血脉至亲，谁还能忍心看着谁难过？孙子一把拉住爷爷的手，讲到：“爷爷，我是想着你的病，说气话呢？你别生我气，好不好？我要认真的跟你学手艺的。”

那老头儿叹息了一声儿，说到：“在以后，这门手艺可能真没用了，现在时兴火化，一把火烧却了所有的烦恼，烧却了后患，可是也烧却了祖祖辈辈的一些传承。或许这样是好的，哎……”

“爷爷……”那男孩有些心疼的拉住了老人的手。

可不料那老人却忽然笑了，拍拍男孩子的肩膀说到：“也许吧，这手艺最终会失传，但是现在它还有用，而我不能左右后辈的事儿，我只能保证我这一辈子，要把它传承下去。知道为什么我说它还有用吗？”

“不知道。”那男孩有些迷茫的摇摇头，他哪能知道这个，就算这次带他去HB，他都有些摸不着头脑，只以为接了一笔生意，而从前，爷爷教他一些手艺，却从没带他出过生意，也由此他才怀疑爷爷的病。

“是因为这次去HB，我们是为国家做事儿。”那老人自豪的笑了。

“为国家做事儿？赶尸匠还能为国家做事儿？”那小孩儿一下瞪大了眼睛。

面对孙子吃惊的态度，老头儿笑了，这笑容里有一些自豪，他摸了摸孙子的脑袋，说到：“这天下那么多门手艺，哪一门能做到极致，都是了不起的，为国家做事儿也正常，你说这次要不是为国家做事儿，我们坐火车，还能有专门的软卧，就咱们俩个人？”

那男孩儿也开心的笑了，问爷爷到：“爷爷，你意思你是赶尸匠里最厉害的吗？”

“哈哈，算什么最厉害？只不过算没糟蹋了这门儿手艺。”老头儿的言语谦虚，可是那眉角，眼角的自豪是再也掩饰不住了。

“我知道我爷爷是最厉害的，那爷爷你以前为国家做过事儿没？”男孩儿忽然兴奋的问到。

老头儿的笑容一下止住了，然后有些慌乱的换了一个平静的表情，再然后才开始在随身携带的包里翻翻找找。

“爷爷，你干嘛呢？你还没回答我的问题呢，你找什么？”男孩子没注意到老头儿的神色变化，有些好奇的问到。

“哦，我找旱烟叶子，想抽一管了，好像这软卧里不能抽烟，我在外面的走廊上坐着抽去。”老头儿淡淡的回答到，说话间，已经翻出了旱烟叶子，就要朝外走去。

“爷爷，你还没说你以前为国家做过事情没呢？”

“哦，那是没有的。”那老头儿的身子稍微停了一下，就头也不回的朝外走去了。

软卧包间外的走廊上，坐在了那单人桌的板凳上，老头儿的表情一下子变得很复杂，有怀念，有畏惧，有悲伤……目光也变得深邃了起来。

由于想事情太入神，手上的旱烟点了几次都没有点着，抽了几口发现没滋味儿，这老头儿才回过神来，苦笑了一声，仔细的点着了旱烟。

深深的吸了一口，老头儿吐出了浓浓的烟雾，看着升腾而起的烟雾，老头陷入了回忆。

1937年，一个战火纷飞的年代，每一天国家都在承受苦难，而每一天这里的人民都有不同的悲剧上演。

HB，HN等地算是在那个混乱的年代比较安稳的地方了，毕竟深处内陆，可是这也阻碍不了战火烧到这里，只是影响较为小些。

也就在那时候，HN客死异乡的人特别多，由于老祖宗的规矩，落叶总是要归根的，必须入土为安，一群神秘的人，开始特别的忙碌起来。

这一群人就是HN湘西的赶尸匠。

赶尸是有限制的，不可能赶着尸体大江南北的乱跑，过了一些地界儿，尸体就赶不动了，所以他们的生意主要是针对客死在HB的HN人，或者说客死在HN的HB人。

自古就有蜀道难，难于上青天的感叹，而湘西这一片也多崇山峻岭，道路艰难不下于HB，赶尸人这门儿生意有多难做，就可想而知。

平常人都知道，赶尸这门活计，除了要克服那艰难的道路，还有诸多苛刻的条件，比如说尸体到地儿的时候必须不腐不***如说还有一定的时间限制，必须在规定的时间赶到，再比如说，不能冲撞了生人。

知道赶尸的人，都有这个忌讳，遇见了赶尸匠带着尸体走，是要倒八辈子霉的。

这其实是一个误传，赶尸匠行走于夜间本属无奈之举，应为行业里有忌讳，哪里会让人倒霉？只不过人们出于对鬼神的畏惧，自然就会添加一笔神秘的色彩来渲染。

无论这些传说是怎样的，总之在那个年代，赶尸匠的活动是频繁的，战争给一切做死人生意的人都带来了财富，甚至在当时的HB武汉，还有专门的赶尸办事处。

这一年，孙爱民16岁，在11岁时立了字据跟了师父，5年后，终于可以跑第一趟生意了，这一次是去ZQ，这是HN那边的一个富贵人家的生意，要求把儿子的尸体从ZQ赶回HN。

说起这门儿生意，孙爱民想起来也觉得新鲜，因为主顾是个富贵人家，还有点儿小势力，也阻止不了得罪了军阀的儿子，在ZQ要被枪毙。

这就是混乱年代的悲哀，法律的约束力几乎很小，你有权势，有身份又如何？出了这片地儿，人家地头蛇也能压死你，除非你权势滔天还差不多。

这个年代，是一个苦难的年代，是权势与权势之间的碰撞，普通老百姓在夹缝中生存的分外艰难。

刑场依然是在菜市口儿，只不过刽子手，由以前的拿大刀，变成了现在的拿枪，人们保持了一定的距离，毕竟枪弹无眼，这可不比当年，一刀下去，除了死囚，谁也伤不了。

此时，还没到午时三刻，执行的刽子手或许已经习惯了这场景，正在轻松的聊天，至于等死的死囚则面色灰白，一言不发。

孙爱民的师父，人们都称呼他为老孙，就是因为和孙爱民是本家，加上孙爱民也有吃这行饭的本钱，才收了孙爱民这个弟子。

此时，老孙指着其中一个长得还算清俊，只是此刻已经面无人色，抖的如筛子似的年轻人说到：“等下你去收尸的时候，认仔细了，他就是赵家三少爷。”

孙爱民看着那张比自己成熟不了多少的脸蛋儿，心里有些不落忍，悄声对师父说到：“这么年轻，就要枪毙啊？犯了啥事儿？杀人放火了？”

“杀人放火是没有的，只是年轻人难免热血冲动，喊着要推翻谁谁的，人家能不枪毙他吗？哎，这个乱世能安安稳稳过日子就算不错了，何必去当那出头鸟儿呢？”老孙有些感慨，看那神色也是为那年轻人可惜。

“师父，待会儿我把尸体带走，人家能让我带吗？”孙爱民有些担心了，他不傻，自小跟着师父跑江湖，心思缜密着呢，师父的话虽然简单，可他听出了很多信息，就比如这个军阀一定是很霸道的，人年轻人喊两句口号就得枪毙了。

“这个你放心，上下的关系已经打点好了，等下你记得动作要快，不然魂魄都散干净了，这尸也就赶不成了。”老孙简单的说到，显然他不想评论什么，免得祸从口出。

“嗯，师父放心，这点儿小事儿，我还能做好！”孙爱民认真的点头。

就在师徒聊天的时候，时间已经不知不觉到了午时三刻，随着一声准备的号令响起，刽子手们纷纷举起了枪。

此时，刑场响起了一片儿鬼哭狼嚎的声音，不用问，是那些死囚发出来的，不要以为刑场的人都是好汉，都是英雄，人在这一刻崩溃是很正常的。

有喊妈妈的，有喊饶了我，我再也不敢的，有强行喊到老子二十年后又是一条好汉，其实裤子已经尿湿的，总是根本就是一出惨剧。

人，是感情动物，难免会有兔死狐悲的想法，孙爱民第一次见到这种刑场的惨剧，在看见赵家三公子抖的更加厉害，脸上已经是泪水，鼻涕满脸的时候，他终于不落忍了，侧过了头。

旁边有人骂到：“好臭啊，那些人屎尿都吓出来了。”话刚落音，孙爱民就听见枪声响起一片儿。

行刑的过程很快，在确定了死囚是否已经真死了，需不需要补枪以后，行刑的队伍就离开了现场，这时人群也已经开始要慢慢的散去。

老孙立刻大喊到：“孙爱民，快一点儿，把尸体背到指定的地儿，一口阳气散了，神仙也没办法，我去做准备工作了，你快些，这赵三公子就是这一趟生意最后一个人了。”

孙爱民应了一声，快速的冲出人群，直奔赵三公子的尸体而去，这时候，眼尖的孙爱民发现，另外两具尸体，已经有人在打理了。

呵，同行可真多，孙爱民感叹了一句，人已经跑到了赵三公子面前。

在这一行里，有这么一个规矩，就是千万不能看将死之人，或者刚死之人的眼睛，否则你会一辈子都忘不了那眼神儿。

孙爱民是第一次接触死人，在触碰到赵三公子的尸体时，那身体还是热的，还是软的，他有些心虚，忍不住就看了一眼赵三公子的脸，结果那双没闭上的眼睛，就跟死死的盯着他一样，孙爱民的冷汗一下就冒了出来。

也瞬间就想起了千万别看眼睛这条规矩，这规矩说起来和鬼神的事儿无关，而是会让人闹心很久，这时，孙爱民就体会到了，那眼睛包含着一种世间最绝望的情绪！

失了生机的眼睛，再没有眼神，那一片儿死寂，不是绝望是什么？

这时，他刚才看到的两个同行，已经背着尸体飞快的走了，他想起了师父不能耽搁的话，眼下不敢多想，抓出兜里的朱砂，就给塞在了死者的鼻孔和嘴里，然后在口鼻间封上了一张师父给的符，接着就背起尸体飞快的走了。

死人的身子背起来分外的沉重，贴着孙爱民的背，孙爱民能感觉自己背上的身子，在一点点儿变冷，一点点儿变硬，这可不是什么愉快的体验，但好在孙爱民身强力壮，师父办事儿的地方离刑场也不算太远，这已经到了。

推开虚掩着的门，老孙看见孙爱民回来了，立刻就迎了上去，说到：“快，把尸体放这里。”

屋子里黑洞洞的，除了两张凳子，就没任何的摆设，最显眼的就是摆在屋当中那两扇大门板，门板上整整齐齐的放着六具尸体。

普通人见这阵仗，估计会发疯，可孙爱民已经习惯了，把赵三公子的尸体放在最边上，然后扯起衣服擦了两把汗。

这时，老孙来不及理会孙爱民，而是端起一碟朱砂，分别在赵三公子的尸体前胸，后背，两个掌心，脚心，还有脑门上画了一个符号。

孙爱民很有兴致的看着师父做这一切，他知道，三魂七魄，散得最快的就是魂，他堵住了死者的口鼻，贴上了封印符，就是为了封住死者的最后一口阳气，最后一口阳气不散，死者最少能留住两魄。

不过，这也是暂时性的做法，身体还有七个窍门，可以散魂散魄，那七个地方就是师傅刚才用朱砂画封镇符号的地方。

画好七个符号，老孙松了一口气儿，叫过孙爱民，指着尸体说到：“记住这符号的画法了吗？你也知道我们赶尸匠人，有所谓的三赶三不赶，所谓三赶，总结起来就是指死的有怨气的人，并不一定局限在三赶的特殊例子里，只有怨气重的人，他才会不甘自己死了，所以魂魄散的较慢，我们做起事情来就容易的多。”

孙爱民知道师父这是在借机教自己，赶忙连连点头称是，老孙见孙爱民这态度，倒也满意，兀自的拿出七张符纸贴在了刚才画符号的七处，这才算松了口气儿。

这七张符纸的作用和刚才孙爱民封尸体口鼻的那张符纸，作用是一样的，都是为了封镇，不过，这样做的话，尸体如果遇到一点儿什么情况容易尸变，变成僵尸就不是好玩的了，所以在晚上，月亮升起的时候，他们就必须开始赶尸，否则后果就会很严重，只因为尸变这事儿真的说不准，谁也找不到很肯定的规律，说变也就变了。

老孙已经在一旁休息，夜里还要起尸，这一步骤非常的重要，他现在需要养神。

而孙爱民则在一旁，忙碌的给死者换起了衣服，赶尸不能冲撞到生人，而且尸体的样子总是可怖的，还是遮掩点儿好。

衣服都换成了统一的黑袍子，脸用斗笠遮起来，孙爱民搞了半天，才得到歇息，给四肢僵硬的死尸换衣服，那真真是体力活儿。

去洗了个澡，孙爱民换上了一身道袍，头上戴上了道士专戴的混元巾，然后也坐到师父旁边休息了。

其实按师父的说法，他们算不得道门中人，是没资格穿这身儿衣服的，但因为赶尸这事儿偶尔也有道士做，渐渐的，人们就比较接受道士这形象了，只要拿上了铃铛，人们就知道是赶尸匠了，自然就会退避。

“师父，这一次赶七具尸体能行吗？”孙爱民有些担心，这是门技术活儿，赶的越多，压力越大。

“不行也得行，这次我和别人争第一，这可是行业里的名声，他带5具，我就带7具，总要压过他才是。”老孙不缺钱，到了一定的程度，他要的是名声。

“行，师父，我们就把这趟生意好好做成了。”孙爱民憨笑着说到。

老孙颇为感动的看了自己徒弟一眼，觉得自己这个弟子也没收错，赶尸人一般都相貌丑陋，自己这徒弟也是，可说起来，他却有一颗非常憨厚，善良的心，比起那些相貌俊美之辈，不知道要好多少！

时间过的很快，一转眼就到了晚上10点多，起尸一般是在晚上11点起，所以这时老孙已经开始忙碌的做起了准备工作。

而孙爱民则在准备着草绳，这次七具尸体，可得串好了，别走丢了一具。

此时，老孙已经念完了起尸之前的拜祭祷文，这祷文是赶尸人世代口口相传的祷文，用来拜祭亡魂，顺便让已经散掉的另外三魂五魄紧紧跟上，一起魂归故里，最后一层意思则是，我是你们的带路人，你们好好配合，别找麻烦啊，各位大哥。

念完祷文之后，老孙开始在没具尸体的脖子上涂抹朱砂，孙爱民也在帮忙，这点儿小事他还能做，抹完朱砂以后，老孙在每具尸体的脖子上都贴上了一圈儿封镇符，最后他神情肃穆的拿出了七张符。

说起封镇符，这每一个赶尸人都会画，而且在赶尸的过程中，总要准备一大叠，因为每隔两天就要换一次，但在起尸之时，还有一张关键的符纸必须用。

这种符可不是赶尸人能画的，得找有名望的道士买，这符赶尸人称之为神符，而在道家这符其实是一种增强魂魄之力的符，原本人死魂魄散，强行留下的两魄也非常的虚弱，贴上了这符，才能刺激剩下的两魄发挥作用，这其实是一种相当于唤醒死尸的符，所以如此重要。

解释起来，也非常简单，增强了剩下的两魄，尸体才可如生人一样走动，也因为只剩两魄，尸体几乎失去五感，只勉强保留了一点儿听觉，所以赶尸人必须手摇铃铛，才能领路。

这是典型的行尸走肉，因为没有了三魂，这个人的记忆啊，智慧啊等等都被剥离了。

贴好了神符，老孙用一根五色的绳子系好了这些符，为什么用五色呢？因为在赶尸匠人的理解力，任何东西都脱离不了五行，这五色就代表了五行，有了五行之力，神符才能运转自如。

这是一种心理安慰大于实际意义的行为。

“孙爱民，时辰到了吗？”做完这一切，老孙休息了几分钟，然后问到孙爱民。

孙爱民严肃的点点头，说：“师父，时间差不多了。”

这时，老孙站了起来，孙爱民赶紧去打开了门，以前起尸时，师父都不让看，这次自己再咋也要见识一下。

打开门后，孙爱民只见老孙刺破了左手的中指，然后在每个尸体面前把带血的中指在鼻子前过了一下，尸体就有了一些动静，老孙赶紧的跑开，用纸一下抱住了中指，然后非常大声的喊了一声：“起！”

孙爱民这辈子最难忘的一幕出现了，那七具尸体竟然整整齐齐的站了起来。

，……，

行走在夜间的山林，只能靠一盏幽暗的灯笼照明，孙爱民终于知道赶尸匠这一行饭有多么难吃了，和死人打交道不说，还得走夜路，白天休息，走夜路也不说了，还必须挑着偏僻的地方走，这个山路难行啊。

孙爱民走在最后，手上提着一盏灯笼，老孙摇着铃铛，重复的念叨着一句晦涩难懂的咒语，走在最前面，中间就是七个用草绳窜起来的尸体，木然的走着，只是仔细观察的话，他们的肢体动作非常的不灵活，磕磕碰碰了，还要孙爱民去拉住，总不能带具伤痕累累的尸体给别人的家人吧？

一般的情况下，四肢上还是会绑一些保护的身体的东西的。

这条道儿是属于赶尸人的道儿，这千百年来已经形成了路，平日里只有白天有普通人行走，夜里几乎是没有生人的，老孙在这条道儿上走了几十年，已经非常的熟悉了，他不像孙爱民第一次走，觉得山路如此难行，他觉得自己闭着眼睛都能走出去。

孤寂的铃铛声儿，幽幽的咒语，在这夜里听来分外的渗人，孙爱民走在最后，忍不住心里还是有些毛毛的，尽管老孙给他解释过，这咒语的意思只不过是跟上，回家了的意思。

兀自感受着那份恐怖，孙爱民不敢盯着前面尸体的背影看了，就这样在沉默的埋头赶路中，天已经泛起了一小片儿鱼肚白，月亮就快下去了。

老孙说了，如果今天的脚程不能赶到专门的停尸客栈，就只能在山野里随便找个背阴的地儿休息了，至于尸体是要放放在背光的大石头后面，用树叶什么的，挡住的。

孙爱民不想留宿荒野，看来师父也是一个心思，师徒俩个已经在加快脚程了，只要月亮完全下去了，不管是什么天气，都必须得停下，这是规矩，如果遇见个雨天，露宿山林该是一件儿多么惨的事儿啊？

就在孙爱民埋头赶路的时候，忽然听见走在前面的师父喊到：“带客死异乡人回家，生人回避。”说话间，那铃铛摇的更响了。

孙爱民一惊，师父说过他赶尸生涯那么多年，遇见生人的次数屈指可数，自己怎么才能第一次赶尸，就遇见生人了啊？

其实赶尸匠也挺怕遇见生人的，有时避之不及，别人指着脊梁骂，还得呸一声儿，让人有苦难言。

孙爱民心里正想着，就听见前面路段有一个浑厚的声音传来：“你们但过无妨，我们师徒几人不忌讳这些。”

这一喊，不仅是孙爱民，连同老孙脸上都流露出了一丝儿感激的神色，他们这一行收入丰厚，但是并不太受普通人的待见和尊重，普通人怕他们，忌讳他们，躲着他们，根本不会给他们一点点尊重。

前面喊话那人，话语虽然简单，但这话里流露出来的坦然和尊重孙爱民和老孙都听得出来，这是头一次啊，他们听见这样的话，感动是难免的。

既然前面的人这样说了，老孙和孙爱民也就坦然了，赶着尸体继续往前走，他们根本不怕是劫道儿的，因为谁会去抢赶尸匠啊？

走了不远，他们终于看清楚了前面的人，原来不是一个人，而是五个人，其中一个人是个中老年人，另外三个都是年轻人，还有一个更稚嫩一些，是个少年人。

老孙感激的朝着几人抱拳行礼，毕竟刚才别人给了他们尊重。

几个人也纷纷回礼，这时，那个年纪最大的开口了：“再快几步吧，这天就要亮了，前面有家客栈的。”

老孙点头说到：“这个我知道，按这脚程能赶到，不容易啊，我们规矩多，哪怕走到门前了，这月亮一下去，都得停下，我们就先走了。”

那人点头，老孙正准备走，却不想那人忽然叫住了他，眉头还微微的皱起，老孙心里一咯噔，这萍水相逢，难道还有啥事儿说不成？