那里湘云宝钗又是一番场景。那芝麻可不是能摘荚儿的，都得连棵拔了起来。放在一旁的担子里，待会儿挑了回去铺在砸实的地上通晒。待那荚儿晒干了，自然爆出芝麻来。还得拿木磙子来回碾几回。脱尽了粒，再晒十分干，方能收贮。

湘云哀叹道：“只想捡了个头顶小的，却是人算不如天算！”

宝钗回头看余者众人，眼见着都没二话地忙碌上了，便笑道：“不过玩笑一回，又有什么好叹的，这就下手吧。也不晓得怎么弄出来呢。”

一旁的媳妇子就给做样子拔了两棵，这地里照看的好，土肥而疏松，不算很难，也不消多少力气。两人都试了一回，□□两棵。那媳妇子又教二人在一边垄上磕掉根上泥土，才往一边担子里码放。

湘云拔了几棵，忽而惊觉道：“这担子不会一会儿也要我们挑吧！”

那媳妇子只摇头：“奶奶没说，只说不让帮忙。姑娘们哪里能挑担？这个不会的人，担在肩上都没法子走路了。不是磕了前脚，就是撞了后脚的。”

恰宝玉同探春在田埂另一边拔黄豆呢，听了话就扬声道：“云妹妹放心，若是真要咱们自己搬抬的，这不还有我呢。”

湘云赶紧摇头：“可不敢烦难你。要是把你蹭破半点子皮，老太太非带人砸了咱们诗社不可。”又问，“怎么不见兰哥儿？”

宝玉那边领头的媳妇子笑道：“我们哥儿同四姑娘拿了个‘落花生’，那个得从地里刨出来的。在那儿呢！都蹲着身，可不是瞧不见。”

这几个抬头看去，果然见另一头地里惜春同贾兰两个正蹲在地上，一人拿了一个短柄锄头刨地呢。边上的媳妇子笑道：“原是拿了锄头刨的，只是哥儿同四姑娘都太小，哪里抡得了锄头，就给备了这个。”

湘云看看，再也不敢抱怨了。只那头两个却玩得开怀，先把整株刨了出来，在垄上码成一排。又不忘把地上零落的捡起来往一旁小筐里扔。

半日，宝玉那头已经没了兴头，独站在那里四下瞧看，又问边上的媳妇子：“那些人又在刨什么？”

媳妇子答道：“那是番薯。没敢让姑娘同爷们试，那个不好刨，容易脏人。”

宝玉又四下指点着问这问那，探春又拔起一棵扔在一旁箩筐里，擦擦额头细汗，叹道：“二哥哥，你果然让云姐姐说中了呢。但凡要做起正事来，你就要撂挑子。同你搭伴真是心里发慌得很。如今我也要后悔起来。”

宝玉听了笑道：“不过是顽的，你还认上真了。”

一旁媳妇子却笑道：“二爷，这回我们奶奶可是动真格的。做不完规定的数目，到时候吃社饭时就只能用最低的一等。那些好吃的可就没份了。”

宝玉惊讶道：“还有这样的说法？！大嫂子也太奸猾了！”

探春便问：“那数目是按人头算，还是按搭伙算的？”

那媳妇子道：“恐怕是按搭伙算的。”

探春就看着宝玉，宝玉不敢再闲着，忙俯了身去拔那黄豆，嘴里干笑着高声道：“三妹妹怕什么的，难道我一个爷们还能输了不成？”

探春笑道：“二哥哥你自来恨不得自己是女孩子才好，这会子说出这样话来，倒叫我听了好笑。”

那边宝钗同湘云也听见了，湘云便笑：“三妹妹，二哥哥那话当不得真。由来说假话的时候，嗓门才大声儿才高的。”

眼看将近早饭时候，她们什么时候这么动弹过？早上那点子细食早没了，竟有些肚饿起来。这荒郊野岭的，也没处寻点心去。正想着呢，就见那头花生地里方才摊在垄上的花生棵这会子都不见了踪影。

一个小小身形，扛了那筐走得飞快，惜春跟在后头嚷嚷：“慢些走，兰儿，慢些走，咱们肯定是最快的，你跑什么！”

贾兰在那里回话：“四姑姑，你没闻着味儿？社饭蒸好了！我都闻着味儿了！也不晓得多大一锅，我这会子起码要吃三大碗！”

俩人一阵风地去了。这里一地上站的在风里晃头：“还真要自己搬抬啊？”

湘云反应快：“兰哥儿！兰哥儿！也帮我们拿些走啊！”

宝钗笑道：“你也太敢开口了，还支使起侄儿来。”

却不晓得贾兰到底听着没有。过了片刻，这里也攒足一满担的芝麻了。湘云试试那分量，笑道：“倒也不是特别十分的沉。”只是哪个能挑？

宝钗道：“我们抬了试试？”

哪知道担头上那络头索都接不下来，自然也没法子抬了。正这时候，贾兰又飞跑过来，看了道：“我来吧。”

他人也不过比那筐子高了一个半头，宝钗正欲拦着，贾兰已担在了肩头，略试了试，就直起身来往前走了，走了一小段，脚下就越来越快。众人语塞，宝钗虽博学，却不知道眼前这样的到底算不算常见该当。

宝玉见了这场面，不由得就想唤李贵茗烟，才想起来这会子只有他自己独个。他又没那个脸去叫侄儿来帮忙，要他自己担那一挑黄豆，却想见是不能的。幸好一会儿贾兰又来了，也不说话，担起那黄豆顾自走了。余下四人讪讪地跟在后头慢慢往稻香村去。

原来那些东西都晒在坡下的晒场上的，见贾兰在那里等着，几人忙迎上去。宝钗又问：“你林姑姑那里的你也帮着搬过来了？”

贾兰摇头道：“林姑姑同二姑姑她们自己抬的。她们自忖力气小，不等攒满了就往回搬抬。来回了四趟才算齐活。”

这下几人面上越加不好意思了，湘云嘟囔着道：“平日里看着弱，这会子倒人不可貌相了。”