年节将近，这几年来京城越发的冷了，今年更是未进十月便飘了雪，偏偏各处庄上年进日减，不止各样细米几近绝收，连着几样好炭都难得了。贾赦只管把那几个庄头叫来臭骂一顿，又道若是来年还是如此，便要换了他们等话。邢夫人便以年进不足为由，跟王夫人明说了要减几处用例。两人来回来去也说了几回了，到底没能说通。

正几处打着擂台的时候，贾赦就忽然被带走了。当时邢夫人急匆匆来寻王夫人，王夫人见她面上涂了极厚的脂粉，只觉怪异，初时还未听真她所言，再一遍才知道是贾赦让衙门请了去，一时心下又喜又惊。面上却不好动声色，宽慰道：“大理寺来问也不是头一回了，出不了什么大事，你也毋需太担心了。”

邢夫人是见了那一众官兵进府里拿人的阵势的，见王夫人站着说话不腰疼，不由怒道：“从前只来问问，这回是派了官兵来拿的人，那如何能一样？！”

王夫人听她这般语气，心下不乐，便道：“你同我说又有何用，大老爷究竟犯了何事，只他自己晓得。”

邢夫人喘了几口气道：“好，好，我算看出来了，你们是巴不得我们死呢！你们好名正言顺占了这府里！”

王夫人见邢夫人如此不顾脸面体统的话也说出来了，惊得呆了半日，才道：“我们要占什么东西？是我的便是我的，不是我的，有命占还怕没命受用呢！”

这话却是戳到邢夫人正心了，一时气得手也抖了，早忘了原是欲寻王夫人看看能不能使王家的人去打探一番的，只骂了句：“见死不救，你们又能落着什么好！”气哼哼走了。

王夫人愣了一会儿，皱眉道：“这是怎么了，一句正事没说，跑我们这里发什么邪火。”

周瑞家的上前来低声道：“太太，是不是出的什么大事儿？”

王夫人摇头：“正想听她细说呢，她就夹枪带棒的上来了，你可听着什么了？”

周瑞家的迟疑道：“就是看着大太太古怪。不过去衙门里问一回事，又有什么大不了的。从前东边府里，蓉哥儿不是也去过？回了话便回来了，算个什么！只这回怎么大太太满嘴死啊活啊的，我看，我看……”

王夫人不耐烦了：“有话便说，跟我还忌讳什么不成。”

周瑞家的道：“我猜着是不是大老爷真犯了什么大事……大太太当是知情的，若果真如此……还有，方才说是官兵进来拿的人，从前不都是来几个青衣问一回便罢了嚒，这事儿还真是……”

王夫人一想，也觉着有两分心惊了，便忙道：“快，把这事儿告诉老爷去。”周瑞家的赶紧使人去了。

贾政那里早聚齐了赖大林之孝几个，正说这事儿呢，只他也没有什么现成的法子。只好先令人去账房支了银钱往几处衙门打听去，又让人去林府请林如海。

足等了半日，去打听的回来了，只说是三司共审的案子，还是同贾雨村有关。贾政听了便暗暗皱眉，心下后悔当日不该结交此人。去林家的回来却道林大人让人请进宫去了，等了半日也没见回来。贾政无奈，只好让他明日再去。

如此惶惶难安过了二三日，贾政见贾赦那里没得动静，只好先同王夫人打理起年下的事务来。孝内不用请年酒，倒少了许多事，只各处年礼还是不能轻忽了。如今府里年入越发少了，这年礼如何安排，也得费一番周章。

正说此事，忽然兵马司的官军将荣府团团围了起来，又一组羽林军护着东平、西宁两位郡王自门口进入，贾政闻讯赶紧出去相迎，见如此阵势，心下一凉。东平郡王见了贾政，扬了扬手中的圣旨，贾政赶紧令人备香案接旨。

跪听着“结交外官、党庇国贼、官盗同谋、仗势敛财、逼死人命”等话，贾政额上冷汗涔涔，已经连跪也跪不住了，待东平王念至“抄没家私，清查问罪”，贾政咕咚一声栽倒在地。东平王心有不忍，往边上使了个眼色，出列一个文书小吏将贾政扶了起来。

宣旨已毕，贾政接旨。西宁王便对东平王笑道：“这回来的羽林军，咱们只在这里坐等罢了。”

羽林军指挥使冲两位王爷一抱拳，唤过边上的一个内户部官员来，问道：“未知内使有何安排？”

那官员躬身道：“不敢。还请指挥使将官爷们分出队来，先从贾府豪奴们开始查抄，这些人门路多消息快，不定得了信就开始转移物证了。”

指挥使点头笑道：“内使好算计！便依内使所言。”说了点出两队人马，内户部那里也出来一行文书算师，领了命押着几个贾府奴仆先往外头去了。

这里又照着内户部的官吏所言，因贾府占地极广，先按几处通道将整府分作若干区域，在穿堂过道派人把手，再分兵逐个查抄，所得财货皆搬抬至荣禧堂院内，当着两位王爷之面登记造册，府中人犯皆迁往园中空院，按主仆男女分开看押。

指挥使按策分兵，又严令道：“此回查抄，内恐多有涉叛国大逆之物，若有人敢私取暗藏，一旦查出，以同罪论处！别说我没提醒你们！”官兵皆心中一颤，赶紧齐声遵命，这才各自散去，依令行动。

西宁王听指挥使所言，眼中暗光一闪，心里一阵大骂。这样鬼冷的天气，领了这样的晦气差事，竟是丁点好处都没的意思？上头坐的那位也未免太小气了些！只看一边东平郡王老神在在，仿若浑不在意的样子，只好撇嘴无奈。

东平王心里原想同贾政再细说几句，到底两家世交深厚，皇帝点了自己来未必没有保全之意。只看西宁王在一旁神色，心下暗叹，只好吩咐指挥使道：“既要迁往园中，那里恐怕久不居人，还要当心别冻坏了人犯。到时候查问起来，若有因病不得回话的，我们也担了干系。”

指挥使答应一声，令人去办，西宁王鼻子里哼着道：“王爷心善，想是顾念旧情？”

东平王微微一笑道：“按章办事，替君分忧罢了。”

西宁王道：“哦？本王倒不知道，皇上还有让我们照顾人犯的意思。”