忠顺王根本没信过外头所传的“天地易变”的话，直到他自己的亲信传了书信回来。无名火起！天下竟真有这样的事！再与如今朝野所传一对，越发心如火烧，原来真是上下一同来看自己笑话来了，好，真好！既然都眼见着了是“天地易变”，或者就预兆着改朝换代呢！毁我西北根基，怕是老天觉着我蜗居边陲太过屈才了，正该换个冠冕！

兼之三子皆亡的讯息坐实，幺子之病又总是反反复复不见好转，越发心冷。再说从前西北世代皆奉忠顺王府为正，整个西北乃至北域都是铁板一块。可如今天意弄人，将自己精锐兵力尽数毁去，自己还有什么可倚仗的？！何况，世上哪里都不会缺两面三刀见风使舵之人，若不然，如今也不会有新北军接掌北军城这样的大笑话！只怕不消多时，自己在西北的所作所为就再也瞒不过人去了……

恨，好恨！恨这无中生有的君臣名分！当日开国，先祖战功彪炳，大可裂土登基，偏偏先祖是个孝子，听了当时还不曾得封的太后所劝，竟力排众议，俯首称臣。才有了今日自己的尴尬境遇。

若非当日先祖出的昏招，自己又何至于落入这等境地！如今上头的那位，狼子野心，处心积虑想谋夺西北之地，还弄出火炮船这等怪物来。如今天予其机，岂会不取？！到时候叛国通敌、同室操戈的罪名儿，自己哪里还跑得掉？！叛国……呸！这何尝是自己的国？！

一时暗卫来报：“王爷，府外的瞭哨鸽儿又多了十几人，府里的那些暗桩也开始动弹了。”

忠顺王一张老脸，在灯下愈显狰狞，“欺人太甚！”捏紧的拳头一下把个金杯砸成了团。

乾元殿书房，诚王同信王都在，还有几个朝中老将，待一通吩咐完，几位武官领命各自去了，信王才开口问道：“皇兄，如今事实俱在，直让羽林军捉了那老匹夫不就成了？还真让他动起来不成！”

皇帝淡淡点头：“正是要让他动起来。”

信王哭丧了脸，憋着嘴道：“皇兄，这、这可是京城……这万一……”

皇帝不语，信王又转过去看他九哥，诚王面如沉水，叹道：“毕竟忠顺王府镇守西北将近百年，劳苦功高。且朝中文武，与他们世代相交者不知凡几，只不过不放在面上罢了。若是这时候就动手，只怕到时候就得满城风雨了。毕竟几人去过西北，又知道多少实情？百姓又向来好野史多过正说的。只消有人煽动，说……功高震主，或者鸟尽弓藏兔死狗烹等话，这事儿就难了了。”

信王道：“呸！这什么道理？合着他爷老子有功劳，他就动不得了？若是真有百姓糊涂至此，也活该被那些二世祖欺负了！毕竟人家爷老子曾都有功于国的，孙子儿子就算杀人放火、欺男霸女，也是该当的不是？！”

诚王翻个白眼：“那到时候你一个个跟他们吵去？”

信王不说话了。

皇帝才道：“这是一个，还有一个，让他搅一搅，只怕泛起的渣滓还不止这一点。这京城附近，多少人经营几十年，难保没留下点根底。正好趁这时候都见识见识。省的埋时候长了，都成了毒。”

信王就想起前阵子猿獠岭的案宗来了，咬牙道：“一个个都不消停！”

诚王道：“心气哪里那么容易平了？也不知道谁，当日还想特特跑去炫耀一番自己嫡子身份……”

信王举起两只手，开始使劲揉自己的脸，一言不发。

又过三日，忠顺王自京卫营调动人马，忽然起兵作乱。一时间，平安州、永宁府、通江码头都有人马响应，连羽林军中都有内应。

京城人心惶惶，朝堂上各起纷争。主战一派，直指忠顺王府狼子野心，在京卫营这样的地方都能一时调动上万人马，可见经营日久，早存反意。京城要地，岂容反贼猖狂，只请圣上速下战令，剿灭乱党。

主和一派却道，忠顺王府镇守边疆百年，素来忠心耿耿，此次忠顺王作乱，恐是一时误信了谗言，若因此轻启战端，一则恐乱了民生，二来分毫不予其改过之机，未免让北疆军民心寒。为今之计，正该派了重臣为使，前往劝服，若得两相得解，化干戈为玉帛，才是京城之幸，百姓之幸。

如此你来我往，各说各理，哪头也不肯退让。渐渐就走了味道，主战一方道忠顺王此前西北战中，多与漠北有来往，通敌叛国罪名难逃。如今神州得天之助，忠顺王是眼见着罪行败露，才索性撕破了面皮，到此时候，朝上竟还有人要为之游说，说不定就是乱党党羽。

主和一方哪里肯受如此污蔑，只说忠顺王府世代镇守边陲，功绩彪炳，如今无缘无故起兵作乱，其中定有缘由。主战一方不问情由，便要为战，不顾陷圣上、朝廷于不义，只不过是为了能领战功，再进爵位罢了，才是真正的因私废公，其心可诛。

诚王听他们吵着，还得空凉凉地看信王一眼，信王心中好不郁卒。

朝堂争执不下，连内阁中亦无法统一意见，皇帝也无法立时决策。哥儿几个晚间在南书房说事，信王连坐都坐不下来了，只在中间来回踱步，挥着袖子嚷嚷：“皇兄！把那几个老匹夫的亲儿子都派去平安州、长泰县去，不是另有苦衷嘛，好好好，只看看他究竟是何苦衷吧！一个个脑子里都进了屎了，还仁德招安呢，我呸！”