总统府的汽车将长欢和斯年送回了下榻的中央饭店。

长欢扶着微醺的斯年走在走廊里，听他自顾自揶揄道：“呵，今日那位行政院田院长对我可真是‘关怀备至’！单凭席间表现，谁能想到他心里有多恨我？恨到昨日还在派人杀我？哼！”

“小声一点，隔墙有耳。”长欢提醒道，“不过，我倒是觉得这位田院长演技之精湛，不单单是能够对着你这么个宿敌笑里藏刀，还成功地令所有人都认为他是个懦弱惧内的书生，并没有多大政治野心，一切利欲熏心的事情都是在他那位夫人撺掇下才进行的。”

“哦？你为何会这么看？”斯年饶有兴致地问道，“咱们还未见过那位田夫人，怎知他不是真的惧内？”

长欢微微一笑，说道：“我并非是说他不是真的惧内。或许是，或许不是，这不重要。只是一个人能从籍籍无名爬到今日的显赫高位，能和夏怀甫一样成为孙先生的左膀右臂，绝对不会是个那么简单只有一面之人。我从他眼睛里感觉到的是一个极尽聪明的野心家，却刻意装作淡泊名利、宁静致远。”

斯年蹙了蹙眉，又问：“你这么一说，我也奇怪，按说一个政客若是真的惧内，也该刻意隐瞒着些，如果因此被人视作没有主见岂不失去许多拥趸？可这田海欧的惧内之名为何会闹得如此人尽皆知？最初又是谁传出来的呢？难道是夏怀甫？”

长欢摇了摇头，说道：“我倒觉得，是他自己。每个人都会有弱点，在官场上，对手总会抓住你的弱点攻击，就如同蛇之七寸。自然地，谁都不想被人抓住弱点，所以真正聪明的政客通常会隐藏自己真正的弱点，而故意去暴露一些无关紧要的、甚至假的弱点，以迷惑对手。我感觉，惧内，或许只是田海欧刻意给自己设置的一个短处。”

“可这样一来，对他的名声并无好处，得不偿失啊？”斯年不解地问道。

长欢回答：“以你一个军人的角度去看，惧内自然不是什么好事，会给人以软弱的印象。但是你仔细想想，国民政府的军事大权都掌握在右翼手中，而他左翼却都是些文官，他们并不会将此弱点看得太重，反而会觉得他至情至性，尊重女性。甚至，有的人就喜欢这种惧内的领导，因为这样就为他们开了一个天然的‘后门’，方便他们请托办事。”

斯年有些明白了：“如此一来，让对手抓不住他真正的弱点，同僚却更加容易为他所控制，倒果真是一箭双雕啊！只不过，这种做法唯一的不妥之处就是，将他自己的女人推到了风口浪尖上，成为众矢之的，实在不是一个男人所为！”

长欢笑着摇了摇头，说：“你又怎知这个主意就不是他那位夫人提出的？至少，她自己一定是首肯了的，否则怎会允许田海欧如此败坏她的名声？可见，这夫妻俩实在是沆瀣一气、狼狈为奸的。”

这时，两人已走到了斯年房间门口。见走廊里四下无人，斯年拉长欢站定，面对面说道：“若是我，即便夫人同意，也绝对不会让你为我担这么大风险。这次带你来南京，我有些后悔，局势远比我想象得凶险。本以为至少夏怀甫会护着你些，可今日看他的态度，对你如此冷淡，丝毫不念当初在奉天你是如何救他。这种白眼狼，我看也不堪相与！”

“嘘！”长欢将一根手指放在斯年唇上，止住他不满的话语，“跟你来南京，我却不后悔。我说过，一定尽我所能帮你，救了薛家老太太就是一个良好的开端。你看今日薛楚杰和倩绫都感恩戴德，要我去薛家住，但他们还不知道薛老太太已认我作了义女，所以我没有答应。夏怀甫冷待我没什么不好，反而让田海欧他们以为我无足轻重。但是等薛老太太回到南京，见我还没有落脚之处，一定极力邀我，到时候我再半推半就地住进薛家，比今日更加名正言顺。”