淑妃细细思量后，表情认真地说：“她们的母家和背景哪儿比得上莹姐姐？三皇子的福气在后面，我定当全力帮衬着姐姐，也是早些寻个好靠山。”

白贵嫔微微一笑，将扇子随手一掷，转身从箱底找出檀木匣子，展开蚕丝绢拿出一只玉镯交到她手中，“这是世间罕见的三色翡翠珍品，宫里都没有，送给你。”

这玉镯触手生温，玉质温厚莹润，色泽通透，兼具红、绿、白、黄等颜色，极是秀雅轻灵。淑妃从未见她戴过，知是极贵重的好东西，掩饰不住高兴，急忙道谢：“谢谢姐姐！”

灯影轻洒，璀璨如星，两岸的房屋鳞次栉比，河中画舫小船，伴着艳红的灯笼不时传来歌乐之声，淡月映在水面，桨声灯影里的秦淮河一番妩媚景致。

文武百官，王公大臣在河畔搭起凯旋门，红毡铺地，欢喜宴请皇帝。盛情难却，皇帝不想驳了大家的面子，带着皇后和贤妃参加。

宴席桌上尽数山珍海味，摆满了鲜花、美酒、时果、点心等贡品。风情万种的美人儿们坐成一排，适着或浓或淡的脂粉气，个个柳眉凤眼，婉婉有仪，抱着锦瑟琵琶，琴弦轻挑边弹边唱，缠绵悱恻的吴侬软语，酥入人心。

酒至半酣，醉意令大臣们渐渐放开了状态，见皇帝似乎并不喜交谈，不敢轻易打扰，纷纷自娱自乐，吟诗作对，气氛好不热闹。

见南絮吃得少看得着迷，皇帝嘴角漾起淡淡笑意，掰了只蟹脚放到她碗中，低声道：“你不是一直想吃螃蟹吗？今日准你吃只蟹脚。”

各色装扮的画舫，灯笼高挂，缓缓而过，美艳绝伦的歌女佳丽，朝宴会回眸勾笑或目送秋波，袅袅婷婷的身影，依着水，穿过一座又一座拱桥，飘向秦淮河的那一端，芳踪难觅……

软红十里，秦淮月下，歌女楼舫如画。此时此景，引发了南絮心中无限感慨，不由叹道：“原来我也喜欢美人儿！”

皇帝仔细看着她，再次提醒道：“只顾看美人儿，竟连螃蟹都不想吃了吗？”

凉风一吹，南絮定了定神，眯眼回了他一个大大的笑容，“螃蟹我是要吃的，此刻，若是能看见一船翩翩公子就更好了。”

皇帝心头一紧，脸色沉下来，不悦地说：“若敢看男子，我定要罚你！”

“不是还没看到吗？”南絮一脸意犹未尽的样子，笑道，“今日才彻底涨了见识，这台城真真是个好地方。”

皇帝吃着莫名其妙的干醋，正想严厉批评，见贤妃端着酒杯过来，只得选择沉默。

这宴会由刑部尚书王志源扯头，席间他一直暗中偷瞥龙颜，本准备了这些美人儿讨好皇帝，见皇帝并不留意美色，对皇后关怀备至，心中暗暗生怯。

皇帝饮酒不多，早将底下人的心思看在眼里，最厌别人在自己面前耍小聪明，心中不悦表情却极为平静。