许家私塾休整三日，一向热闹的私塾如今大门紧闭，不见人影，街道旁路过旁人见着奇怪,都要多问询两句。

私塾里头许秀儿的闺房中,一郎中背着药箱出来,许夫子出门迎送。

“麻烦大夫了。”

“无妨,小姐只是受了惊吓，先前的药继续喝着，没什么大碍的。”

“多谢大夫。来,替我送送大夫。”

“是老爷。”身侧的婢女向前。“大夫请。”

大夫跟着婢女离开，许夫子重叹了一口气,又提步回屋。屋里头点着静气凝神的熏香，熏香从香炉中散出氤氲开来,冲散了常年萦绕的墨香气。因着冬日，门房紧锁,不见透光。炉火又烧得极旺，不免有些死气沉沉。

许夫人坐在床沿，看着许秀儿喝下药,她看许秀儿这般没用的模样,心下恼怒。

“我不过就说了你几句，你倒晕过去了。也不知是真的假的。”

“夫人！”许夫子进屋阻止许夫人。“你莫再提了。这都三日过去了，你就不能安生一点嘛！”

“我哪有不安生！”许夫人用手帕拭泪，也是委屈。“若不是她没用，又怎能给许家遭这样的事端！我让她去与人赔罪，她倒好，耍上性子，还把人给推湖里去了！”

多好的亲事，眼看就要成，竟然被这般给坏了。许夫人真是越想越气。连着念了三天也没法释怀。

许秀儿不愿再听人重复这些，顾不上苦，大口喝完药，便将药碗递放在一旁。逃避着许夫人，又缩回被子里想要睡了。

“你这是做什么！我连话也说不得了吗？”

“夫人！别说了，这事过去了，算了。”

“算了？怎么算？冬娘也是，一个不长眼的！亏我待她不薄，她竟这样桶我阴刀。”

“娘！”许秀儿撑着身子起身。“娘，你说我便罢了。为何还要说冬娘？我在县府，只有冬娘护着我……”

“她那哪是护着你！”许夫人也急了站起身来。“她这是害你啊！你也是，本就是你做错了，忍两下不就过去？那庄曜玥如今是三品上侍郎，你不跪着求着，还敢与他耍性子？他一个当大官的，面子一事本就看得十分重要。他就算心中有你，你这般，他也没法再与你说好话不是？”

“娘！你就别想了！他心里哪里有我？他就顾着那童养媳，还说妹妹？可笑，龌鹾到了极点！”

“你快给我闭嘴！”

许夫人连忙握住许秀儿的嘴，被许秀儿挣扎的推开。“娘，我说的是真的，你是没看见他在意那童养媳的模样，他甚至，都能挑了冬娘的……”

一提起这事，许秀儿就有些害怕得发抖。许夫子坐在了椅子上，深叹了口气。

“是为父的错

。”

“爹爹？”

“为父教你诗词歌赋，却没能教你待人处事，你至今，还不知道自己错在了哪里。”

“爹！”许秀儿本以为，疼爱自己的爹爹要给自己说话，没成想，开口竟也是埋怨她。她惨白着脸，哀怨的看着许夫子。“爹，我错在哪了？我没错！”

许夫子一个读书人，又身为私塾先生，受人尊敬之余，性子本就坦然大义。因此，活得一向精神气十足，可如今遭逢此事，一夕之间看上去老了不少。

“其一，你去见人，是为客。主人拿好茶待你，你却给人下马威不愿好言相对；其二，她即在县府，身份显然比你尊贵，你却恃宠而骄拿捏她，逼她在你之下；其三，你万不该维护本就错了的冬娘，县府是官邸之地，一个区区仆人，不守矩，问责于你也是对的；其四，你一言不合便投湖弃命，实际上便是想要落那姑娘威风，削了庄侍郎的面子，逼他与你道歉；其五，你千不该万不该！”许夫子气得站起了身，指着许秀儿。“冬娘伤了那姑娘，你连一句请罪都没有！那姑娘就算曾经是童养媳，而今也是三品大员的妹妹，是官员亲属，若治你等一个意图谋害三品亲属之罪，你还有命活着回来！”

许秀儿也是气得浑身发抖。她觉得，她是没错的。如今说她错了，不过便是那庄曜玥当了官，家里人为了攀附，这才替他说好话。

庄曜玥请她上门，却没有亲自见她，用一女子来处处打压她，那女子也不是她推入湖中的，是冬娘！分明错的都是旁人，为何要如此待她！她甚至还投湖明志，差点丢了自己的性命。为什么就没人能体谅她？

许秀儿再度掩面痛哭。

这三日里，为了这事，她已经无数次的落泪了。许夫人一听许夫子说辞，更加的生气，又偏偏拿这个唯一的女儿没有法子。

她见许秀儿脸色苍白再无往日漂亮的模样，忧扰越甚。“你也莫哭了。就你这性子，真是嫁到谁家，谁都拿你没有法子。这事已经发生，说多了也气。你自己好好改改。改日娘找媒人来问问，看看这瑞丰还有哪户好人家未娶，帮你打听打听。”

许秀儿震惊的瞪大眼睛，眼角还带着泪，她惊恐地看着许夫人。“娘！你说什么？你要把女儿、不！女儿绝对不要这么随便的嫁人！”