刘邦急忙招陈平来见，陈平一脸疲惫，回道：“臣这些日子根据当时土人提供的线索，一路追寻下去，层层盘问，最后才在陈留县找到了。土人说当时是有两个逃难的女人，为乱军所侮，最后残杀在那儿，事后当地的土人看她们身后可怜，将她们裹上一场破席子，草草安葬，到现在也没有墓碑标志，只是胡乱有两座坟冢，荒草萋萋，满目荒凉，臣请陛下下诏大修修缮。”刘邦听到那两个女人为乱军所侮，浑身一震，沉吟良久，悲声低沉地回应：“当时战乱，到处都是流民，那样的时期，那些乡野土人的话仅仅是蛛丝马迹，能有多少实证啊？朕取天下，祸及家人，此乃是天意也，那样的坟台就不必修缮了。”
刘邦说完，让人去请稷嗣君博士叔孙通过来，交代他主持一场遥祭，依照周礼，设立祭坛。刘邦身着素衣白冠，在沛宫前面朝陈留的西方，遥遥祭祀母亲和姐姐。那情景果真是冷风飒飒，天日无光，刘邦念及母子亲情和对姐姐的愧疚之意，从一开始的哽咽，到放声嚎啕，一番真情流露，也看哭了群臣，天下人少有不为人伦亲情悲欢的，这也是刘邦少有的真情真意。最后，刘邦让叔孙通对天宣召：“封母亲温氏王含始为昭灵夫人，姐姐刘宣为昭哀夫人······”祭祀完毕，刘邦挥去老泪，最后决定，还是让陈留县令率人去修缮那不管是不是真的疑似坟台。到底是海内人主，刘邦很快就从悲切的状态中调节出来，毕竟逝者往矣，而活着的人还是好好生活。
刘邦面对着那一茬又一茬挽留自己的家乡父兄，当然也不管是真心还是假意的，生我养我的乡愁激动还是有的。刘邦在沛宫对他们拱手辞别道：“我带来的人太多了，家乡父老乡亲供给不起，我不能拖累你们，感谢你们了！现在还是大业未定，祸乱没平，等到汉家大业建成，我一定会回来的，回来看望诸位父老乡亲，诸母亲爱。”刘邦第一次没有用“朕”这个字眼，而是用“我”，他不想和故乡人拉开距离。这一来，沛县三老，还有半老徐娘的旧相好武负和王媪跪行上前，真心哭了，鼻涕扯拉面似的，带头叫道：“大家都来留皇帝吧，大家都来叩首真心留皇帝吧”说完，沛县三老群众雷霆一样相应一声，整齐划一地一起磕头，“梆梆”声震动地皮。
几位白发满头的三老出来，拜倒道：“皇帝啊，你说的我带来的人太多了，家乡父老乡亲供给不起，我不能拖累你们，这话就见外了，蒙天子洪恩，罢免沛县的乡里赋税傜疫，咱家乡建设得可好了，和京城长安治下的京畿内史地域没啥区别，我们供养得起国家健儿。现在我们已经腾空了沛县西城，都让老百姓奉献的羊酒献礼摆满了，有樊家的狗肉，还有你爱吃的吕家烧饼等等、等等，皇帝你啊，就安心住下，都到家了喂，住过一年半载没有问题的。”到底是家乡的人，忒亲，刘邦盛情难却，就叫道：“既然是家乡人民浓情厚意，我不忍心辜负，那就再住三天吧。”沛县百姓听了顿时欢声雷动，请皇帝移驾西城去了。
刘邦率众去了沛县西城，果然看见沛县令和百姓们搭了棚子，在长街上逶迤出去一两里地，尽数摆上贡献的食物礼品。刘邦大喜，于是留下来和百姓同饮，歌舞狂欢，就这样一晃三天就过去了。刘邦决定要离开故乡了，在主席上高挚酒樽告辞道：“我刘邦为乡情留止，张沛三日，然则朕是四海之主，为九州担当，以天下为家，是不能淹留一处自己小小桑梓乡里的。今大业未建，黥布之乱未平，所以朕要离开去完成建国大业，就此告辞！”沛县父老齐刷刷拜倒顿首道：“陛下四海为家，是海内人主，九州天子，肯定不能仅仅意在沛丰一隅。今天，我们乡人齐送陛下出征，祈福陛下为我神州百姓造福，早日建业。但是，我们还有最后一个请求。”刘邦一怔，笑问道：“哦，你们还有什么要求，只管说吧，朕能答应的都会答应你们。”
为首的一位白头三老道：“蒙陛下天恩，我们沛县得以罢免赋税劳役，百姓和乐，但是，你的出生地丰邑却没有罢免赋税傜役，请陛下哀怜丰邑的百姓，也同样罢免赋税傜役，一视同仁吧。”刘邦听到这儿，猛地一愣，沉吟很久，回答道：“丰邑是我生我长的地方，我能忘记她吗？只是我这故乡对我太不好了。当初我首义沛县，当了沛公，一个地方的人，我满以为他们都真心帮我，可他们和雍齿一起，趁我出兵不在的时候，反叛了我，竟然归附周市、魏咎的魏国，将我拒之门外，害得我有家难回，又有追兵堵截，几乎陷入了绝境。这还不算，从小时候起，都嘲笑我娘龙与生我，一个个看我不顺眼，骂我是无赖······”话说到这儿，那三老叩拜再次请求：“陛下啊，请你多想想老家人的好处吧。”
刘邦听到这儿，心中犹疑，僵在那儿了，这一来，本来一直是和和美美的温馨局面，到了收尾的节点上就尽显尴尬了，这一场高祖还乡眼见的就要功亏一篑了。大家跪着不起来，等待皇帝答应，可刘邦就是不答应。一边的陈平赶紧上前，低声道：“陛下，父老都在等你发话，你倒是说话啊，其实啊，世上的人情——人于故乡，都是远香近臭，这是人之常情。就好比臣在故乡阳武，乡人们都骂我盗嫂恶名，而在外乡我的美誉不少吧，”刘邦还不服气，低声回答：“朕岂能不明白天子以一己鉴，善我者为善，恶我者为恶，何来公正的大道理，但是这一口气，这一辈子时间也实在是难平。”
这些话迎风吹了过去，底下的人听得倍儿清，那为首的三老叫起来：“陛下啊，你可知道，你这三天这儿贡献的酒食，不是沛县的，而是你的出生地丰邑百姓奉献给你的。他们并没有要求陛下原谅他们，罢免他们的赋税傜役，只祈盼你平安就好。这使我们邻县沛县的父老过意不去，这才来恳求陛下。”刘邦听到这儿，顿时心里震动，便冲口而出道：“那，好吧，朕现在下诏，颁布丰邑也等同沛县一样待遇，罢免赋税劳役。”刘邦话音一落，底下欢声雷动，一群丰邑三老出来高叫：“既然一如沛县，天子就应该回丰邑去看看，我们都把城邑道路洒扫好了，请天子回家看看。”刘邦再也不愿耽搁了，连想也没想一下，拒绝道：“实在是国事军情不能耽误，朕为四海之主，必要大公小私，下次有机会再说吧。”丰邑父老一听，好不伤心，抹泪道：“陛下，你这不是亲一个，疏一个，不认丰邑为故乡吗？老夫今天挣不来，我们会吩咐儿孙，一千年也要和沛县争一争，哪个地方才是天子的故乡？”
刘邦让人抚慰丰邑三老，听叔孙通来说出征的吉时已到，便最后高高挚起酒樽祝酒告辞，突然，怪事陡然出现了，刘邦手中的酒樽，没由来地一分为二破损了。刘邦暗暗心惊，为了不影响左右士气，他飞快地暗暗收了起来，不让别人发现，收藏在怀中。底下看到的人还以为刘邦恋家才这么作，这细节挺能感动人的，大家目送刘邦上马，率军出了沛县。刘邦到了铜山乡，下令宿营，让夏侯婴急招来叔孙通，屏退众人，从怀中拿出那件酒樽，忧心忡忡的问道：“朕今日在沛县出师，临行的时候，奉这个酒樽祝酒，没想到没由来的从中一分为二破了，也不知凶吉如何？你就卜卦问之鬼神，看是凶是吉？有没有一个能制的法子？”
叔孙通听命，虔诚的拜祷一番，然后取出问卜的龟甲，可是一番操作下来，他还是噤声无语，刘邦忍不住追问道：“到底是怎么样了？”叔孙通凝思片刻。故作轻松的回答道：“陛下，不知怎么回事儿，这卦象如同满天云翳，混昧不明，不过，依照臣来看，那是碎碎平安，没有大碍，只要陛下小心谨慎，虽然有些挫折，但绝不能阻挡我们完成大业。”刘邦听了摇摇头，道：“朕明白了，不过，没事儿，你先下去吧。”叔孙通喏喏退下。
入夜，在大营的偏僻一角，有一个人心事重重，彻夜不眠，偷偷的仰望星空，观察星象，凝神不动，良久良久，暗暗叹息道：“帝星不明，荧惑守心，都是凶险的兵戎征伐之象，天啊，人主再难还乡了······”说完，一声泣血叹息，这个人就是叔孙通。