数日后，从长安来的天子御使鄂春秋就到了齐的国都，带来了皇帝诏书，道是，宣齐相曹参进京代萧何为相国，即刻启程应召！于是，曹参率长子曹窋和夫人兰芷，及其家臣护卫一行离了齐地，逶迤西行长安。曹参等风雨兼程，一路跋涉到了长安，他自己不敢懈怠，还没有等到安顿家小，就直接奔向长安宫面圣。早有内宫宦官报与皇帝，孝惠惊喜地出了紫微殿，迎出汉阙之下，见了曹参殷勤备至，嘘寒问暖道：“朕终于曹将相国盼回来了，你一路辛苦了，这段日子，萧何老相国摒于天，朕心震动哀戚，食之无味，夜不成眠，有好多的国事要问曹相国啊。”
曹参忙谦让谢道：“老臣只是一介赳赳武夫，出身小吏，哪懂什么相国之道？但蒙皇上宣召，不敢不来，正是来谒见皇上，陈明原委，还请皇上另用巨擘干才。”孝惠不悦回答：“曹相国这么说就不对了，你莫非是怀有二心思？”曹参再拜道：“老臣不敢，既是皇帝殊荣厚爱，那老臣就不敢辞让了，那就暂时勉强在位，愿陛在意时时择能者以代老臣。”曹参说话的时候，一双眼四处逡巡，他此时很希望看到一个不可或缺的人——太后吕雉，可是，她没来，这让他顿时就感觉到一种怪异的滋味，这眼前是凶是吉就很难预料了？太后是什么意思？这让他茫然得如坠烟海，找不着北了。
孝惠仿佛看穿了他的心思，意味深长的一笑道：“曹相国，一定是在意太后没来是吧？”曹参不自然地一笑，默许了。孝惠突然压低声音道：“她今天归宁去了，现在正在吕人洞，朕的外家，这不正是我们君臣好说话的良机吗？”曹参听到“吕人洞”这词儿，心一抽，敏锐地感到了一种可怕的东西在威压住了自己，整个人脸色立刻就凝重起来。他知道，当时萧何营建长安城的时候，刘邦为了孝敬太上皇刘太公刘太平，为他在长安城修了一座故高仿的自己故乡——沛县丰邑中阳里，免得他思念家乡，并把老家的老物件，什么舂碓、蓑衣、石头碾子，还有老乡邻都迁了来。而这时候的吕后，也执意要皇帝给她们家同样的规格礼遇，毕竟吕后的娘家吕家为开汉出力出人，那也是普天之下数一数二的功大。刘邦无法推辞，就同时在建一座刘家庄——中阳里的时候，也规格等同地建了一座吕家庄，那也是村井、宗祠、村树一应俱全。前文说过，吕后是中国五千年来数一数二顾着娘家的着魔人，高祖过世后，她越发权重重权，吕府也就越发显赫，这时候，吕府除了吕后长兄周吕侯吕释之，在下邑为了保全刘邦性命殉死之外，弟弟吕台，及侄子吕产、吕禄及其侄孙宗族吕更始、吕念、吕他、吕嘉、吕通、吕荣、吕忿，还有和她家联宗的京官吕种、吕平。一时间，冠盖满门，簪缨络绎，还有那些附庸的清客闲人，吹牛溜须拍马的二汉子，那整个吕门那是众众济济，三伙群，四伙党，所以被人称为“吕人洞”，那意思就是人丁兴旺，风头上早就盖过了自从刘太公死后，日渐萧索的刘家庄——中阳里。
吕后回娘家了，偏偏是自己来京第一天赴任的时候，这是什么兆头呢？曹参的心开始凉了半截。可就在这时候，他听的皇帝道：“相国，朕已经长大了，可是，太后还是处处将朕当成小孩子一样对待，她什么事儿都要过问，你说朕将如何待之？”曹参低眉道：“萧何相国是如何对陛下的？”孝惠答道：“老相国曾教朕，你以前年幼，可以不尽人事，如今你已经弱冠长大，可以尽人事了，以皇上天赋异禀，实在是不必问了······”曹参忙对答道：“对了，臣就是这个意思，请皇上用之。”孝惠诧异道：“你？也是这个意思？那好吧，但凡英雄之见略同，也就是了，你一路奔波辛苦，先回府邸安顿，日后我们君臣有的是日子论证，你下去休憩吧。”曹参听了起身谢恩，喏喏而退。
这时候，吕太后归宁回娘家来了，这正是富贵好还乡，鲜衣怒马，一棵世间的无双扶桑木，树荫遮盖半个天。可这一回，太后不是仅仅为了回娘家，为了回吕府的“吕人洞”好玩，为家族人才辈出而来自豪。她这回来是要激起滔天巨浪，化成一次摧毁一切的大海啸。所有的吕家子孙族人，这时候云集在吕家家祠，那真是冠带鲜明，文臣武将，一个个意气风发，睥睨天下，见了吕太后这棵大东海扶桑木，一起拜倒，齐声铿锵道：“臣等拜见太后，太后万寿！”那声音响遏行云，绕梁三日，让天顶的太阳也少了几分光芒。
今天的太后，一身盛装，头上金雀玉坠步摇，曲裾深衣，交领右衽，下裳是续衽钩边的留仙裙，杏黄底，朱凤纹，肩膀上被着霓虹绣绦彩带，脸上是端庄的黛眉点红唇浅妆容。她这身行头一下子就找回了当年吕娥眉的魅力，但现在难以掩盖脸上的肃杀庄严了。不过，这有啥关系，反正整个娘家人也没有人敢抬头，用平视的目光去仔细看她。行了觐见之礼，听见她清了清嗓子道：“我今天回娘家来，除了了归宁探视列位家人，还有一件最重要的事儿，要依托大家来办，孙儿，你出来说话。”太后说的这一席话就有些不着调了，什么事儿，非要要回娘家的时候方便去办，大家一听正纳闷儿，就看见，齐二公子刘章，从吕后身后走了出来，双手将一封帛书高举在头顶。
接下来，刘章朗声道：“臣大母曹驷氏，先父齐王刘肥之亲生母，先帝高祖之庶妻也，早年因故流放会稽郡会稽山，后来先帝及其先父王一直在找寻她的下落，皇天垂怜，我们终于找到了她，又蒙今上和太后加恩，召她来宫加封太妃，不想被宫中府中的诸贱人构陷所害。
一想起她这个悲惨，我们这些做子孙的就痛不欲生，所以，我和王兄刘襄求太后哀怜体恤，找到害死我大母曹驷氏的凶手，依照汉律，就地正法，使我大母在黄泉之下瞑目，我们做儿孙的尽孝，请太后垂怜加恩。”太后道：“哀家身为国之大母，必须要主天下妇人界的仪节，齐王母被诸不良妇人加害，我在母仪之位，岂能不管？无奈这几天，皇帝被人蒙蔽，冥顽不灵，对哀家极不恭敬不说，还听不进忠言。所以哀家就舍近就远，在咱家调廷尉南军中尉吕更始，率吕产、吕禄速去缉拿元凶石夫人归案，哀家将亲自审明案情，整顿汉宫妇道，还齐王一家人一个公正，也为泉下的姐姐曹驷氏讨一个公道。”
吕产、吕禄、吕更始得令，即刻率虎贲军进宫，就要去捉拿石夫人到堂候审，听太后发落，一时间，最精锐的宫廷宿卫南军，一律重装铠甲，配备长戈短剑，领了太后的诏令，突击进了汉宫。此时，住在北宫长乐宫内长秋宫里的石太妃夫人，还蒙在鼓里，她根本就没想到，横祸飞来得这么快，这么突然。事实上，曹驷氏之死和她就没有什么关系，她只不过是把从李道婆那儿的来的曹驷氏的下落，执意告诉了齐王刘肥，没想到引出后面的大风波，以至于曹驷氏自戕而死，终于没走出流放的地儿——会稽郡的会稽山禹王宫，从而又引发齐王刘肥的遭凶而死。孝惠皇帝仁德，主政还算公正，出了这档子事儿，虽然他心中也震怒，但他并没有累及无辜，本来这事儿就这么水波不惊地过去了，可谁也没想到，吕太后竟然会杀出一个回马枪，还没到秋后就开始算账了。
石夫人还在过她的日子，卷帘看花，闲暇之时，还练练技击，对天上的明月发呆。先帝山陵崩后，虽然对她影响大了，但高祖生时，也早就不来她的宫中临幸，她也早就有了百无聊赖的时光，养狸兔，观池鱼，光阴对她已经成了一种累赘。今天，她正和侍女们斗草玩儿，忽然，看见管姬夫人飞一样赶来，此时的她已经是花容失色，满脸的汗水，开口已经说不出话来了，张口结舌半天，才低声急促地道：“石夫人，大事不好了，不好了······”石夫人一看她那个样子，也已经是三魂七魄掉了一地，但她还能安慰道：“有什么事儿？将妹妹着急成这样，是天垮下来了？慢慢说，慢慢说。”