布拉奇蹚过浅滩，站在一艘倾覆的渔船旁边，倾听拍打渔船碎裂船体的海浪，水波冲刷着他的脚踝。距离落尘区这么远，沙滩和海水都是洁净的。水上没有粪便，水下没有朽烂的金属和陶器的碎片，也没有半沉浮的浮尸如皮筏般漂荡，周围聚集起嘎嘎觅食的海鸟。

纳门打声唿哨。他正靠在被人遗弃的渔船上，和沙漠精灵的距离既不太近也不太远，仿佛其在场只是为了显示那个沙漠精灵并不孤单。

见到自己的上级抵达，纳门赶忙也跳进海水，既没有脱掉靴子，也没有挽起裤脚。

“布拉奇先生！”契约魔用激动的语气向直属上级说道：“那些充满恶臭的塔那厘杂碎现在已经忍不住动手了。贾拉索正在战场进行侦查，达耶特的卓尔雇佣兵也已经做完了标记喷涂。”

听了纳门的汇报。，有着乌木般肤色的高大沙漠精灵不置可否地摇了摇头。作为一名音言术士，他戴在脸上的束音器让其总是表现得惜字如金。“情-报-还-不-够。”

只是说了几个字，犹如砂纸在磨砺金属刀锋，布拉奇的话语便刺激得契约魔耳朵生疼。

虽然纳门说到底还是更畏惧奎斯——毕竟，在他看来，巨龙可是新任的巴托第七领主——但是在整个永序之鳞商会里面，他第二畏惧的便是眼前这个从来都不苟言笑的情报头子。

作为一种以玩弄音韵、口舌为天赋的魔鬼，契约魔被音言术士这个职业克制得死死的，除非纳门不说话，否则他一开口说出的哪怕一个音节都有可能被布拉奇瞬间扭转本意。

而这，往往是契约魔糊弄其它生物时才会发生的事情。纳门对布拉奇的这种本领充满了畏惧，很害怕某个时候因为说错话、惹得后者动嘴，当场编出一个契约陷阱套在他头上。

“鼠人，恶魔，以及出落尘区的瘟疫感染者，”布拉奇点出了此行任务的三个关键点，“我要你对他们继续进行观察，直到找出它们之间的所有关联，建立出信息神经网。”

“好的，我明白，可信度取值要符合要求。可是——”契约魔欲言又止，不过在沙漠精灵的注视下，他还是硬着头皮继续说道：“——会长大人已经下令，让我们做好战争的准备。”

“战争？你，不行，”布拉奇冷静地一字字说道：“专业的人，做专业的事。”

“明白了，大人。”

……

艾拉维拉改造人战士的冲锋是一个令人敬畏的景象。黑色战马雷鸣般的蹄声使大地颤抖。他们那刺耳的马蹄声刺穿了埃赛勒姆清晨的薄雾，一排排骑着改造巨马的骑士并列着，带着炽热的决心挥舞着手中的武器。

“为了维克塞斯国王！为了疆国！为了所有或者或死去的人类！”破城者咆哮道。他用双腿狠狠地勒紧了黑色巨马的两肋，催促这个炼金机械改造生物全力驰骋。

等待已经结束：它的无助，对一个人勇气的怀疑，以及其它各种各样的不确定性。

战斗才是更好的选择。

他和他麾下的战士一生都在战斗——他是艾拉维拉军团最擅长执掌军事任务的士官——世界上没有什么东西比得上它的活力。

被蹂躏的土地，在他的马蹄声下作响。司号手已经吹响了号角，命令骑士团团全速驰骋。

世界上没有任何一种邪恶不能被勇敢反抗它的人所阻止。他们要向所有埃赛勒姆人证明，恐惧在今天将不复存在。

他的将战锤举过头顶，挥舞着，发出的呼啸声与头顶上食腐鸟的叫声相呼应。那些生活在凌鸦塔附近的渡鸦仿佛有某种直觉，早在流血战斗发生之前就成群结队地来到了杀戮场。空气中弥漫着硫磺味，刺鼻而令人厌恶。

一束蓝光从恶魔们之间发射而出，就像由多支闪电聚集而成的一个发光球体。闪电球不停地变换颜色，直到它接触到云层，发出钢铁般的碰撞声和来自云腹深处的隆隆雷声。很快就下起了大雨。雨滴降落在战场上，弹跳着。很快，土地就变成了黑色巨马蹄下的淤泥。

破城者听说过，那些恶魔们喜欢诉诸邪恶来扭转战局的故事，每个恶魔都还能召唤出一大群同类恶心他的敌人。但是不论怎样，他们都会死去。破城者是个实际的人，他的观点也很实际：怪物被杀就会死，很简单。

风就是风，雨就是雨，他的部下完全有能力在暴风雨中驰骋。恶臭的硫磺，球状的闪电，突如其来的狂风暴雨，所有这一切都可能让人心神不宁，胆颤心惊。但这些恐惧与向你扑来的艾拉维拉改造人战士相比，其严重程度实在是无法比较。

炼金机油温暖着他的血管，澎湃的动力引擎刺激着他的官，这一切使他的整个身体容光焕发。然而，生命最伟大的地方却并不在与此。虽然每个艾拉维拉改造人战士身上都有着太多的机械改造痕迹，但是他们的意志却是自由的：为了更伟大的利益，这使得他们的付出变得有价值。

今天，他们就要与那些仅仅有着吓人血肉之躯的恶魔战斗，碾碎凡俗对于邪恶的畏惧之情。

骑士们从正面冲锋，用马蹄和战锤击碎了恶魔杂兵们的厚重头盖骨，并在它们伸出爪子前口碾碎了死者的手臂。受到炼金机械改造的黑色战马擤着响鼻，喷出雾状的炼金油脂并用电打火装置将其点燃。火雾会沾染到恶魔们的身上，点燃它们那比老牛皮还厚实的皮肤。

被亚萨斯召唤来的畸魔们已经饱餐了一顿尸体大餐。尸体躺在凝结的血泊中。一些人失去了胳膊，腿被压碎，头颅也已消失。这些恶魔对待尸体倒是一视同仁：就像对待肉一样。

破城者的战锤砸进了它们的头盖骨和肩膀，在那不对称的畸形身体上砸出一个破洞；他用脚踢在它们的脸上，因为用力过猛，以至于令一些畸魔的下颚变成齑粉；他用战锤把一个夸塞魔甩了出去，那是一只和小孩子差不多大小，可是眼睛里却布满血丝的“熊孩子”。

破城者周围的空气中充满着血腥味。他品味着它，引导着他，感觉它在他的身体中流淌着，并把它变成他自己的力量。这就是属于他的魔力，是他支配整个战场的统帅力的直观表现。

……