谷颌/span佩尔·瑟瑞斯瞥了眼这个眼睛迷瞪的老家伙，不过还是开口说道：“我们必须得离开这里，这个小子说他侍奉的那位骑士——也就是埃勒温领主，好像真的得了什么大病。”
她感到骑士侍从挣扎着想要挣脱他的手，张嘴要骂，却瞥见了地下室的桌子上面摆着个奇怪的物件。那是一只靴子。男孩也看到了那东西。抬头看着她，脸色煞白。
佩尔·瑟瑞斯看见他的嘴唇在动，好像拼命想说点儿什么，于是赶紧做了个手势让他安静。
“在你走了之后，我们里面也有人肚子饿得不行，跑出去想找点吃的东西。”那个老头说着，他显然是说的自己，不过佩尔·瑟瑞斯没有揭他的短。“这只靴子就是在楼梯间找到的，与之相配的则是一个死去的卫兵……他的半张脸在灯光下异常苍白，另一半则消失在阴影中。他的喉咙被人从左到右划开——应该是从背后动的手——额头上有四个小洞，后脑勺有一个，伤口还在流血。“
那个老头用手指在比划了一下，展示出一只带爪的手按住了卫兵的头，同时一刀割喉的景象。
骑士侍从开始发抖。
目睹一个人被杀（即便只是重演），对这种“新兵蛋子”来说也算是一场残酷的打击。佩尔·瑟瑞斯把他推开了。“上楼。把大家都叫起来。咱们得去看看那个雇主到底是得了什么病！”
男孩仍然犹豫着。
黑暗中传出一声空灵的呻吟。佩尔·瑟瑞斯猛地转身，用炼金喷雾器对准门口。从旋转楼梯里传来的声音沉寂了，就像一个半睡半醒的人对着枕头尖叫。无需多想，杀死那些卫兵的凶手还在这里。考虑了一下男孩跟他说的话，以及那个被发现卫兵的死法，她觉得那个埃勒温恐怕已经不是人了。
她在男孩屁股上狠狠抽了一下，“上楼！那个该死的家伙，请我们来的时候，他让我们都签订了魔法契约，在履行契约之前没法离开这里。所以，不论那个混球贵族老爷有什么想法，他这次都结结实实得罪了我们这些狗蛭！”
狗蛭，是对于非持证炼金药剂师（也即黑炼金药剂师）的一种蔑称。不过，这个称呼也反应出了这伙常常摆弄毒药之人的危险性。无论是对于病人，还是对于和他们作对的人。
那个男孩吓了一跳，动如脱兔，飞快地沿着楼梯向塔楼顶端跑去。佩尔·瑟瑞斯真希望自己也能跑得那么快。尽管她紧张到肩膀发痒，但还是成功挪回了楼梯间，中途没有发现敌袭的迹象。
刚踏上台阶，她就紧张地回头看了一眼。什么也没有。不知怎的，眼见为实现在也不能让她感到心安。她转身就跑。而其它那些炼金药剂师也都跟在她的身后，每个人都带着自己的医疗包。那个眼神不济的老炼金药剂师，甚至手里拿着一把给人开膛破肚用的柳叶刀当武器，就好像是要给即将重新走上战场的老兵。衣袍耷拉在他瘦骨嶙峋的肩上，活像一只披着主人装备的老腊肠狗。
这些人选择集体行动，毕竟，就现在的情况来看分散开来的危险性实在是太大了。
“带我们去埃勒温自己的房间，”佩尔·瑟瑞斯对男孩说道。这塔楼是典型的诺森布里亚风格的单体建筑，埃勒温的房间肯定在旋转楼梯的最顶层。只不过，这里的阶梯应该附加了魔法，有一部分被折叠起来。如果没有熟悉的人带领（又或者使用暴力手段破解），外来者无法顺着楼梯走到那个被层层保护起来的房间。
她努力使自己平静一点。
楼梯间并不是全黑的。灯光从壁龛的炼金灯盏中倾泻下来。骑士侍从给他们打开了解除魔法折叠装置的按钮，带着走上了一个斜坡。这伙狗水蛭加快步伐，来到了埃勒温的私人房间。
佩尔·瑟瑞斯眨了眨眼睛，从楼梯间走入这个明亮的房间，她需要让自己的视觉适应这里的光亮。等她再次睁眼，便发现自己身处一间有很多窗户的圆形房间里，屋内四白落地。
这里什么家具也没有，除了一门巨大的仪器。它就像一门装在一个旋转平台上的细长铜炮。很显然，这个长圆柱体可以旋转。它能透过特定位置的窗口，对准城内各个需要观察的地方。
这东西应该是一个超大型的望远镜。
说来也很讽刺。埃勒温讨厌机械宣讲者组织以及城市德鲁伊宗会，在贵族圈里几乎到了人尽皆知的地步。然而，在他的私人房间里，却摆着这么一台明显是后两者通力合作方能打造出来的大家伙。看它一尘不染的模样，很显然埃勒温没少花时间用来清理卫生。
一阵冷风吹过，佩尔·瑟瑞斯瑟瑟发抖。她从那精巧的装置上收起目光，两道瘦削的黛眉锁成一道怒纹。那台仪器有些地方不对劲。那东西上面好像有什么东西。
她越集中注意力，它的轮廓就变得越模糊，这或许是上面附加的魔法所致。但她确信，有什么东西潜伏在那里，就像埃赛勒姆的主妇们传说中躲在屋顶上的寒鸦，等着家里有人饿死。
有东西正在看向她，那东西被黑色丝绸遮住的长鼻子皱了皱，仿佛在笑。那东西爪状的手和脚上都绑着黑色绸带，一条长而弯曲的尾巴也是同样。最终，佩尔·瑟瑞斯眼看着那个“埃勒温领主”松开绕在铜管上方横梁上的尾巴。在一片寂静中飘向炼金药剂师的队伍中，就仿佛一朵雪花落在地上。
狗水蛭们终于亲眼看到了怪物，而骑士侍从则大声叫了起来，但还是太晚了。一对匕首刺穿了那个男孩的心脏。男孩喘着气，似乎在咬紧牙关，刀刃正在他的肋骨下扭动着。
凶手把他紧紧地抱在自己胸前，他开始抽搐，黑色的泡沫从他的嘴唇里冒了出来。怪物的剑刃流出毒液，男孩体内流出的鲜血随之变成了黑色并释放出有毒的蒸汽。
嘎吱、嘎吱，随着骨头和血肉摩擦钢铁的声音，男孩一声不吭地倒了下去。