老乌尔格林一个人把昏迷的约翰送入了甲板下的船舱，在布局方面，这里与他曾经来过很多次的、那些运送酒精饮料的商船差不多大，但远没有那么凌乱。

舱壁上没挂武器，没有丢得一地的海图和衣物，也没有四处乱放的软垫和吊床。舱室中央搁着两个衣物箱，架了几块木板充当桌子，柔和的黄色炼金灯球提供照明。窗户被百叶窗挡得严严实实。最重要的一点：这儿弥漫着无人居住的强烈气息。

这味道,应该来自肉桂和雪松油之类防蛀的东西。他进到船舱里，一个高大的人型生物也随即走了进来，并且用一丝不苟的语气说道：“把门关紧。”

“要上门闩吗？”

“不用。”帕鲁回答道。“你站在门口就好，不用出去，一会儿你需要把人带走。”

“如您所愿，”乌尔格林恭敬地回答。作为一名深井密探，虽然刚刚被唤醒不久，但是他还是认出了眼前这个略显瘦削的食人魔是何人。得到了来自情报总长布拉奇的直接命令后，他将几乎是自己看着长大的小伙子带到这里，本来还有些惴惴不安。

不过，当看到帕鲁的时候，他那颗一直始终提着心瞬间就重新放回了肚子里面。

食人魔巫医，乃是永序之鳞商会的首席医疗官。如果说，这个世界上有哪些凡人（神祇那种不讲道理的能力应该不被计算在内）能够拯救被恶魔附身的约翰，帕鲁的名字绝对会在那份名单的最前面几行。换成是任何一个永序之鳞商会的雇员，同样也会和他一样的判断。

帕鲁从腰间取下一个皮口袋，将里面装着的浅黄色液体倒进一个陶碗，再端着它走到了约翰面前。他又取出了一个连接着软管的注射器，把那些液体汲取出来，推入了约翰的食管。

“几味药，可以止痛。”他说。

“所以这个小伙子会一路睡到底？”屋子里没有第三个人，因此乌尔格林有理由相信帕鲁是在与自己对话，于是便接着问了一句，好让这段对话能够继续下去。

“哦，不,”帕鲁说，“恰恰相反，他一秒钟也不能睡，止疼药并不总是能让人昏昏欲睡——”

看着约翰咳嗽着想要醒过来，那鲁点了点头，药剂产生了效果，“——特别是，这种药的味道像是死鱼贩子的尿，而且还是在葬礼进行一周之后，才有人将其从他的肚子里吸出来。这是一种效力很强的混合剂，这个小子……以及他身体里的那个东西，很快就会感觉到它的劲头。”

“噢——”

就好像是为了印证他说的话，躺在平板桌上的约翰发出了一声呻*吟。这时，帕鲁就拎起一桶早已准备好的、放在桌边的清水为他的病人清理卫生。他掀起约翰的罩衫，露出上半身惨白的皮肤和旧伤疤，精力显然已经逃离了这个小伙子每一条松弛的肌肉。他浸湿一块布，仔细擦净洛克的胸膛、双臂和面部，接着又拿起灰色毛毯叠了一折，盖住约翰的下半身。

“现在嘛，”帕鲁说，“还有几件特定的必需品。”他从船舱一角取来一个雕刻精美的巫毒工具箱子。挥挥手，箱子的锁便自己弹开，箱盖滑落，露出装满几托盘的小物件。

这个箱子有点像医师的出诊包。

帕鲁取出一把细长的银色小刀，从约翰头上割下几缕湿漉漉的头发，放进另外一个摆在桌面上的陶瓷碗里面。“就几根而已。”帕鲁说，“茂密得很，而且他显然需要理发了。”

说话的同时，那把银色小刀也在飞快运动着，“刷刷刷”就把约翰的脑袋瓜剃成了秃瓢，露出上面非常显眼的一个有着六根手指的手印状徽记。

“果然如此，”他冷哼了一声，再把第三个陶瓷碗凑到约翰的右手底下，削了几片他的指甲。约翰发出呜呜的呻吟，头部向后翻，眼睛似乎随时都有可能睁开。

“还有血，”帕鲁又说道，同时还屈指在他脑袋上弹了一下，将这个年轻的小伙子彻底弹晕过去，看得乌尔格林眼皮直跳，“只要一点。”他用刀尖戳破洛克的两根手指，约翰毫无反应，帕鲁随即用第三个碗接住血滴。

接下来的一刻钟，乌尔格林又不安地看着帕鲁用味道古怪的黑墨水在约翰的面部、双臂和胸膛上描绘复杂精细的图案。约翰时不时翕动下嘴唇什么，但似乎并没有醒来的迹象。

等墨水干了以后，帕鲁取出一柄熟铁大烛台，放在船舱的平板桌和关紧的窗户之间。

他又从箱子里取出三根白蜡烛。

“细鲸脂蜡烛，君临城制造。”他说，“熟铁雕花烛台，同样是君临城制造，它们都是走私来到埃赛勒姆的奢侈用品，或许能与这个不幸的年轻人构建起强有力的通感。”

他拿起一根蜡烛，双手夹住前后滚动，蜡烛渐渐融化，开始发亮。

而这时，乌尔格林才知道这间船舱里面除了自己，帕鲁还有另外一个帮手。

那是一个隐形仆役（注释1）。

随着帕鲁说出一段指令，约翰的血液、头发和指甲，全都被隐形仆役托举起来粘在正在融化的蜡烛表面。出乎的意料，这几件材料没有顺着蜡烛滚得乱七八糟，而是一转眼就消失在了蜡烛里。

“拟像之烛，我命名你！”

帕鲁大声说道：“承载鲜血之物，我创造你。灵魂的投影，误导的容器，我给你活人的血肉，但不给你他的姓名。你是他，他不是你。”

这时，帕鲁才显露出一种萨满或者巫医才会具备的“疯癫”气质，他大声呼号，绕着被搁在平板桌上的约翰大步疾走。一个个充满力量与野性的符文自他口中喊出，它们勾动了隐藏在帕鲁刚刚布置那些东西里面最为深邃的内核——去芜存菁——透过现象直逼本质。

最后，他把这根蜡烛插在烛台上，然后他又用另外两根蜡烛重复这套过程。

三根蜡烛，万事皆三。

几分钟后，乌尔格林看着满头大汗的帕鲁在约翰身边重新站定。

“释放梦钢。”他说，接着便从罩衫内掏出一个挂在链条上的银色垂饰。随着轻声念动咒文，垂饰和链条化作银光闪烁的液体，流过他的指间，在他拢起的另一只手里聚结成微微颤动的一团。

似乎是感受到了帕鲁想要交流的意图，乌尔格林小声询问了一句：“这是水银？”

“不是。”帕鲁肯定而开心地回答道。

作为一名纯粹的学者和治疗师，这样的探索和实践会让他感到愉悦，“水银会毒害使用者的神智。梦钢则是另外一种形态的金属——多亏奎斯的能力，永序之鳞商会才能批量化生产这东西——它能够按照我们的想法改变形状，而且和水一样无害基本无害……呃，基本无害。”