朱铭心中暗暗叫苦，他本来不想牵涉到高府的，不说这桩官司高仁和塞给了他一千两银票这一大手笔，单说他们之间的长期友好合作关系，他就不能对高府下手，也不能看着他遭殃。

可韩桂宁的要求合理合法，众目睽睽之下自己又不能徇私。该怎么办呢？有了，他灵机一动，可以派自己的得力助手去，到时再暗中给高仁和透露消息，那样他自会想出对策撇清自己。

“因这事涉及到高府的高管家，高府是本县有名的大户，恐有人阻挠，师爷，你亲自到高府把人带来。”朱铭说完对师爷使了个眼色。

师爷跟了朱铭很久，自然心领神会，对他微微点头。

韩桂宁当然知道这底下的猫腻，但目前不是最好时机，先睁只眼闭只眼吧。

在师爷带着捕快到高府之前，高仁和就接到了消息，他把管家叫到身前，商量着对策。

“阿辉，你跟了我多少年了？”高仁和背着手站在窗前问道。

“回老爷，十五年了。”身后的高辉低着头答道。

“十五年啦，时间过得真快，只不过是一眨眼间。”高仁和感叹道。

过了一会儿，他转过身来，目光炯炯地看着低着头的管家：“阿辉，我想我就不用多说了，这次的事情希望你出面顶着，而且必须顶着，你明白吗？”

“老奴明白！”做别人奴仆的，在主人有事的时候，当然得义不容辞地顶上去。

“阿辉，你放心，以我跟朱大人的交情。他不会为难你的，至多不过是一顿板子。看在我的面子上，他们下手应该不会太重。等这事过后，我给你放一个月的假，让你好好休息养身体，另外，我再给你多加三个月的月银。放心。我不会亏待你的。”高仁和语气诚恳地抛出了诱饵。

给钱有什么用。受皮肉之苦的是自己。唉，谁叫自己是奴才呢，这就是命。高辉心里虽然有怨言。面上仍要做出感激的样子：“多谢老爷体恤，老爷放心，老奴知道该怎么做，定不会牵连到老爷身上。”

高仁和点点头。这时候师爷也到了，双方见面后。说明来意，高仁和装做很惊讶的样子，但还是很配合地让他们带走了高辉。

“高管家，一会到公堂上。希望你老老实实认罪，不要试图脱罪，以免牵连别人。”师爷一语双关地道。眼睛却看着高仁和。

“师爷放心，既是他做的。任县太爷按律制裁，高某绝无二话。”高仁和平静地道。

两人互相交了底，都放下心来。

不多时，高辉被带到了公堂上，看见那名小厮畏惧地看着自己，狠狠地瞪了他一眼，成事不足败事有余的东西，回去再收拾你。

“高辉，你可认识这个人？”朱铭问道。

“认识，他是高府的下人。”

“认识就好，师爷，告诉他，这小厮犯了什么罪。”

师爷便拿起案上的笔录，给他念出来。

“高辉，他说的是否属实？你可认罪？”朱铭话里都是暗示。

“属实，小人认罪。”高辉不假思索回答道。

“你为何要这样做？你跟我们家无冤无仇，为何要陷害我们？莫非你背后有人主使？毕竟你只是个管家，是个下人。”小寒的话表达的意思很明显，她不相信是他做的。

这姑娘倒是聪明，马上就发现了事情的真相，高辉心里赞道。

“小姐是我从小看着长大的，而且老爷对我很好，情如兄弟，这几天我看着小姐和老爷因为唐公子的失踪茶饭不思，非常担忧。我心里又急又恨，我着急小姐和老爷的健康，我恨你们林家人，我恨你林小寒，如果不是你勾引唐公子，怎么会发生这些事情。老爷和小姐仁慈，不责怪你们，可我却无法不恨你们。所以为了报复你们，我两次去唐家和唐大山商量要怎样整治你们。我们合计了多次，就想出了这样的计策。我先找了讼师写好状子，然后又在衙役去林家抓人时，派了这个小厮潜到林家，伺机把银子埋藏到你们家院子里。好坐实林家谋财害命之罪。”高辉一股脑儿交代了事情的缘由，说得非常顺畅，好像这些话在脑子里回旋了很多遍。

末了又道：“大人，所有这些事都是我一人做的，老爷丝毫不知情。老爷仁慈，他若知道我栽赃陷害，肯定会阻止的。”

“大人，他明显在说谎，他一个管家，月银多少，他哪来那么多的银子。这事分明背后有主谋，请大人明察。”小寒毫不留情指出他话语中的漏洞。

“那钱是我多年积攒下来，准备养老用的。老爷和小姐待我恩重如山，这点钱算什么。”高辉神情坚决，甚至有点悲壮，一副忠仆的样子。

堂外一片哗然，没想到他这么轻易就认了。更没想到这一切竟然是他串通唐大山夫妇做的。

事已至此，小寒也无话可说。高辉咬死了是自己一人做的，自己也没有丝毫证据证明这是高仁和指使的，这事只能到此为止了。她也知道像今天这事对高仁和来说只是搔痒痒，没法让他伤筋动骨。罢了，以后还有机会。

朱铭见小寒不再说话，韩桂宁也沉默不语，遂宣判道：“好了，高辉自己承认这事是他背着主人做的，是栽赃陷害，本案审到现在已是真相大白：高辉勾结唐大山陷害林进财一家证据确凿，本官宣判，高辉、唐大山夫妇各重打五十大板，判高辉用来栽赃陷害的一百两银子给林家，以做补偿。至于唐云意图加害林小寒三兄妹，因被告唐云失踪，尚缺乏有力证据，先暂时搁下，待抓到唐云再做审判。林家众人无罪释放！”

“大人。民妇不服，凭什么他们无罪释放。我儿明明是失踪了，跟他们林家人有很大关系。说不定被他们谋害了，大人您可要为民妇做主啊。”李氏不依不饶，强自争辩。

朱铭这下不耐烦了，语气生硬地道：“所谓活要见人，死要见尸。如今人也不见。尸体也不见。只能判定是失踪。但到底是他自己害怕躲起来了，还是被别人加害了，尚不得而知。你若要告别人。等找到人或尸体时再来告吧。退堂！”朱铭一拍惊堂木，拂袖就要离开。

韩桂宁却叫住了他：“大人，慢。这三人尚未行刑呢。”

朱铭一听，尴尬地转过身来。下令道：“你们还愣着干什么，还不行刑。”

衙役应了一声。马上有六人出列，一人把犯人按到地上，一人挥起水火杖便开始往屁股上打去。

板子“啪啪”地响着，李氏鬼哭狼嚎地惨叫。唐大山起先还忍着，到最后也忍不住叫出声来。只有高辉强忍着，满头的冷汗。后背也湿了，硬是咬着牙不吭一声。真是一条硬汉。众人赞道！

可是，岁月不饶人，还没打够五十板，三人都接连晕了过去。

“大人，他们晕了。”衙役停下来道。

朱铭看了韩桂宁一眼，见他面无表情地盯着自己，只好下令道：“停下来干什么，给我继续打，打够五十大板为止。”