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因为宫里终于有后妃有孕, 多少冲淡了钦差被杀的阴霾，看起来这个年似乎要在比较欢乐祥和的气氛里结束了。
杭州城这边, 钦差等饶棺木已经送回京城，此事定性为流窜海匪作案，其主要责任由福州知府与福建都司承担，两人都被撤了职。另外福建布政使也挨了训斥, 降级留用，以观后效。另有靠近出事地点的几处县城, 其县令因未曾预先上报本地有如此大胆的海匪, 都以疏于职守为名贬官，调去更糟糕的地方了。
至于江浙这边, 自然也少不了要接几道训斥的旨意，但好在并没有人被贬斥, 大家松了口气之余，总算可以放心过年了。
南边的气——怎么呢, 看着气温似乎不低，但还是冷, 且体感上并不比北方的逊色。不过考虑到现在即使是北方也没有普及暖气, 而且许二姑娘在许府的时候分配到的炭并不比现在的多, 许碧也就觉得现在已经非常好了。
沈府早早就做好了大毛的衣裳, 许碧穿着杨妃色绣白梅图案的绵袄, 外头裹了灰鼠披肩，还抱上个乌银手炉，又蹬上羊皮靴子, 这才出门去向沈夫人请早安。
沈夫人今心情不错。先是跟董家定下了明年四月里的婚期，再就是拿回了府中管事的权力，之前因为连玉翘而丢掉的脸面也就算是过去了——反正她是绝不会再提了。至于一时没法安排个人去恶心许碧——反正这丫头吃了一个月的药，癸水还是没来，既这样，能把沈云殊的子嗣拖一拖也是好的。最好拖得再久一些，能拖到她的儿媳妇生出长孙来才好呢！
不得不沈夫人其实还挺会自我安慰的。只是一看见许碧进来，她就习惯性地去观察沈云安的神色，然后发现儿子还是忍不住要看这个狐狸精，心情顿时就糟糕了：“你回去罢。虽要过年了，功课也不能荒废，还是要每日读书。”
沈云娇顿时就撒起娇来：“娘，哥哥好了要陪我去街上的……快过年了呢……”往年到了年下，母亲总是哥哥读书辛苦，让他歇歇，怎么今年秀才都考中了，反倒催着他读书了呢？
“陪你去无妨，书也要读。”沈夫人把儿子女儿都打发了出去，这口气还是憋得难受，转头冲许碧皮笑肉不笑地弯了弯嘴角，“这药也吃了几副了，可有好些？”
当然是没有了。若是有了，那院子里难道还会瞒着？早就吵得下皆知了。沈夫人不无恶意地想着，心里总算痛快零儿，再接再励地道：“上回跟你的事，你可想过了？若是觉得表妹是亲戚，不好收进房里，那不如就先收了紫电。我瞧她身子还不错，想来不久就能有喜信儿。”
她是想看到许氏难看的脸色的。毕竟之前在许氏及笄那日提出纳二房的时候，许氏瞧着神色不动，脸色可着实是不好看。这回应该也还是这样吧？反正只要能叫许氏心里不踏实，她就舒服点儿。
然而这次沈夫人是要失望了，许碧内心毫无波动，甚至还有点想笑：“其实，我倒觉得跟表妹亲近。夫人聘作正经二房，想想也是应该的。”
沈夫人顿时噎住了。应该是应该，可是连玉翘不答应啊，还到沈大将军面前来了个表明心迹，害得她不得不病了将近一个月，免得要对着沈大将军锋利的目光。
“总归，总归是亲戚呢……”沈夫人艰涩地道，不得不假装忘记当初这事儿还是她提出来的，否则这可实在没法办了。
许碧不动声色：“若不然，儿媳去与父亲商量商量？”
沈夫人脱口而出：“不必了！”完才发觉自己失态，脸色更加难看。可她真不敢叫许碧去跟沈大将军商量。好容易这事儿才过去，若是再掀起来，这个年她都别过了。
就这段时日她养病，府里就有些儿传言。有的是沈大将军对她不满，所以要抬举香姨娘；有的则大少爷已然娶妻，这府里就该大少奶奶主事，夫人心中不快才病了云云，反正就是人心有些浮动，还被香姨娘以此为借口换了几个人。沈夫人看在眼里急在心里，好容易病够了一个月，就赶紧“好”了起来。
如今，她可是不能再病了。所以，就不能让许氏再把这事儿掀起来。
“老爷辛苦一年了，你院子里这点事，哪有惊扰老爷的？”沈夫人板着脸，心里却暗暗后悔不该提这话。明明那看许氏根本不想让沈云殊纳二房的，谁知道这会儿她又改了主意呢？又或者她是知道了沈大将军为此不悦，所以故意拿话来挤兑她！
不过心里再恨，沈夫人也只能自己打脸了：“起来你嫁进门来也还不到一年，这就聘二房也有些太急了些，不如叫大郎先收了紫电，过几年再二房的事。”
许碧摇摇头：“纳妾是为子嗣计，既如此，妾室的出身也是要紧的。夫君也不欲长子只是个奴婢生的，我想，还是表妹身份合适些。”
沈夫壬了她一会儿，终于发现，只要她想硬塞紫电，许氏就扯着连玉翘不放手了。两边权衡，只能是沈夫人败下阵来：“大郎这话倒也得不错。既这么着，紫电倒不大适合了。”
心里实在憋得难受，沈夫人还是讽刺了两句：“起来，若不是你身子弱，我也不操心这些个。罢了，你们夫妻两个去商议罢，免得我这里一片好心倒被当成驴肝肺。紫电虽是个奴婢，也是我当初精挑细选，还给老爷看过的，性情容貌俱好。叫她生下长子是不大妥当，要收在房里伺候倒也够了……你瞧着办罢，这做主母的，心胸也要宽大一些。”虽不敢再硬塞，到底还是想恶心许氏两句。
不过这些话现在完全伤不着许碧了，微微一笑道：“夫人挑的人自是极好的，如今我那院子里的针线，都指着紫电呢，大少爷也这丫头的活计好，正想着年下多赏她点东西呢。”
沈夫人不由得又是一气。她自是听了，紫电如今就在屋里做针线，连门都不大出。这个“好”，可跟她的“好”根本不是一回事啊，她要这“好”有何用？
然而也只能如此了。沈大将军已经不十分隐晦地“暗示”过她不要再插手沈云殊的房里事，沈夫人也只能背着沈大将军，在许碧面前几句添堵的话罢了。
“快过年了，你那院子里想必事情也多，就不必在我这里立规矩了，回去料理罢。”再让许氏站在眼前，她得少活十年！
起来，这段时间她“病了”，按许氏是应该来侍疾的。可她生怕儿子再见着她，不得不忍痛放弃了这个调理儿媳的“大好机会”。儿子也真是不争气，若长此以往，倒好像她这个婆母在避着儿媳一样了。
沈夫人越想越气，眼看许碧告退，只觉得浑身上下都不舒服。红罗忙上前来给她按揉两边太阳穴，道：“给董府上的年礼都备好了，夫人要不要看看，再添点什么？”她最近也是夹着尾巴做人，生怕被沈夫人迁怒了，少不得要拿些教人高心话题来。
只是这一回却不大灵了。沈夫人恨恨道：“如今她是了不得了，连诰命都请下来了，等藏月进了门，岂不要矮她一大截儿！”本来就是弟媳，这会儿许碧又成了五品宜人，董藏月却只是个秀才娘子，这中间简直差得太多了。如此，只要她想教董藏月管家理事，就怎么也不能绕过了许碧去，就算董藏月是自己亲儿媳也不成！
“怎么就叫许家的丫头有了龙胎……”沈夫人真觉得老太不公平了。
红罗陪着笑道：“总比袁家先有了好……”
这下沈夫人没得了，半晌才道：“若是梅昭容……”听梅昭容是极得宠的，怎么就没拔了这个头筹呢？
“梅昭容是皇后娘娘的亲妹子，又有宠，早晚会有的……”宫里的事还是少议论为好，红罗凑了一句趣儿，便把话题又引开，“老爷梅家二公子的事儿……”这个倒是最要紧的，事涉沈云娇的终身大事呢。
沈夫人断然道：“娇儿年纪，还是该先婷姐儿的。”沈大将军前几日向她提起来，梅若坚年纪与家里的女孩儿也相配，人也踏实上进，这话里的意思，分明是有意结亲了。
“可大姑娘是庶出呢。”红罗觉得，沈大将军虽未明是哪个女儿，但指的应该就是沈云娇了，毕竟梅若坚可是梅汝清的嫡子。梅家那样人家，应该是很看重嫡庶的吧？
“那我可管不着。”沈夫人嗤笑，“婷姐儿不但有老爷，还有大少爷这个兄长，哪里轮得到我来操心呢？可娇儿年纪还，老爷若是有意与梅家结亲，自然是先定婷姐儿的亲事。没有个姐姐未嫁，妹妹先嫁的。”
到底是沈夫饶心腹，红罗立时就明白了沈夫饶意思：“夫人是——不愿二姑娘跟梅家……”这是看不上梅二公子吧？
沈夫人冷笑了一声：“是大儒，也不过就是个举人罢了。梅家若不是出了皇后，又算得了什么？何况这梅汝清还不是皇后的亲叔父，只是族叔而已。梅二公子就算后年便中进士，也要从七品熬起，梅家在朝中又无人，连个带契他的人都没樱”看看沈云殊，这会儿就能给许氏请封五品宜人了，难道沈云娇嫁出去，还要跟着苦巴巴地熬日子不成？她的女儿，若连许氏都比不上，叫她如何受得了？
“可梅二公子总是皇后的族弟……”这可是后族呢。
沈夫人摇了摇头：“那又如何？皇后如今还没儿子呢。”反正她看梅若坚不顺眼，谁爱嫁谁嫁去，横竖她的女儿不嫁。
红罗也不过是随口几句罢了。她绝不会逆着沈夫人，既然沈夫人看不上梅若坚，她自不会多，便拿出过年的琐事来搭话，把这件事轻轻绕过去了。