夜幕。长乐宫。
沈泰生匆匆来到了内阁，“臣拜见太后，愿太后千岁无极。”
“不必多礼了。”太后转过身皱眉，“你且说如何是好。”
“微臣所见，皇上携萧陈二人势力打压虽势不可挡，但还是有周全的法子。廊然怀天下之志，而宜韬之以晦，太后应暂时避开风头，退居后宫，让皇上明白您并无争权之心。”
“说得轻易，皇上岂会不知哀家只是委曲求全？”
“当今卫朝以孝为天，有百姓在众目睽睽，皇上不会真拿太后怎么样的。”
“好了，我召你而来，就是商量和江家联姻一事。”
听到此言，沈泰生心里一抖，尽管他早已猜到，“太后且说。”
“哀家认为江家嫡子都很不错，若是娶了哀家的坤仪，其实更是锦上添花，只是可惜坤仪还想在战场上有所作为，南单于随时挑起战争，哀家不能委屈了她，剩下便是从沈家嫡系中挑选。哀家敬你是长哥，所以属意从你的子脉中来选。”
“承蒙太后福泽。”沈泰生赶紧鞠躬。
“只是可惜你大夫人养出的嫡三女已经废了，剩下最小的也不过十一岁，哀家还是希望江家姻事能够圆满。”
“那太后的意思是……”
太后转身，定眸，“你觉得沈淑昭如何？”
“这……”沈泰生想起大夫人对她的厌弃就有些为难，“二女是很好，只是庶出身份嫁与江家嫡出，这恐怕有些稍微的不妥。”
“哀家正是知道不妥，所以才召你过来的。”
于是沈泰生马上明白了她的意思。
“她是翁主，身份足以比起一般庶女高贵了，若是你能把她寄在大夫人的名下，此事一切都妥。”
“臣明白了。”沈泰生拱手，实则心里想到之后大夫人的态度，就不禁感到一阵烦闷。
“就这么说定了。”
“臣对此没有多余的话，爱女得太后的垂怜和江氏攀上亲，是她的福气。”
“以其心智嫁入江氏一族，必控制好后族血脉，淑昭，她正是最出色的人选。”太后说道。
时间一晃，这个消息很快传遍了出去。江家开始携嫡二子频繁出入沈府，意有结亲架势，外人都道沈三小姐沈孝昭可能要出嫁，殊不知只有内府的人才明白，三小姐是废棋，要嫁过去的可能是庶出的二小姐，当真是入了一趟宫，不仅连府都不回了，从翁主到如今还连连攀上好事，他们都深知了沈淑昭的厉害。
各方势力之中尤其是萧府得知这个消息后，自然也暗中商量了一番。
“三小姐要和江家嫡二子联姻，果然是以女人为首的家族，能想到的方法就只有联姻。”司马大将军萧祝如嘲讽道。
他爹此时在一旁出声，“儿子，你还记得昔日在大典结束后你说过何话吗？”
萧祝如仔细思索了一下，回道：“关于什么？”
“太后身边新晋的红人。”
萧祝如立刻反应过来，“二小姐？”
“嗯。”萧丞相捋着胡须，望向案的前方，“她如今资格倒是配得起你了，当代翁主，作为一个贵妾是可以。”
“儿子那时只是随口一提。”萧祝如紧张道。
“你当真以为太后会舍得把她给你？”萧丞相摇了摇头，“求娶只是一个借口，若是江家和我们同时求娶，他们答应了江家，而拒绝了我们，这不正是一个很好的借口？”
萧祝听后点了点头，“原来如此，此策尚可。”
萧丞相抬手往茶杯里倒茶，倒上了一半，“皇上心里想做的只有这点程度。”然后他再倒满，水几乎快要溢了出来，“我们要逼皇上做到这么多。”
“此仗非其死，就是我亡。”萧祝如恶狠狠地说，“真是难为妹妹在宫中受熙妃压制了。”
“委屈一时便得意一世，为了家族做一切都是值得的。”萧丞相说道。
于是第二天，萧家就命人带着消息上府告诉了沈家。
沈泰生得知以后马上就恼怒了，萧家人竟然还敢腆着脸娶她女儿？于是气得重重锤了一下桌子，大夫人忙安慰他道：“这都是激将法，老爷别生气。”
“淑昭是要和江嫡二子定姻约的，萧氏是在无事生非！”
“老爷切勿动气，萧氏是有皇上支持才得寸进尺，当头上不应乱了阵脚。”
“夫人……现在是委屈你了。”
“妾嫁进沈家后自然就是沈家的人，无论有何委屈都是应担得的，淑昭也是如今唯一能出嫁的人，提至妾的名下理应当的。”
沈泰生拍了拍大夫人的手背，“你明白就好。现在只有让二女赶紧回府了。”
说完后，也是被心口郁结不再多话。
对于沈家来说，萧家的举动真是彻底让他们恶心至极。
京城内的人都在看风声，萧氏一案因为李崇遗孀而无罪放了司马大将军，后来廷尉查出凶手是沿途的山贼，皇上下令严清后，便将一部分军队驻扎此地，看起来是要盘地护卫了，荆州至灵山的方向离京城十分贴近，荆州又是太后另一势力所在，大有风雨压城跋扈相对的姿态。
太后不仅退还了昔日皇上送的玉玺，还称病退出了垂帘听政的舞台，命人将内阁以空大无用之由改建成了戏台，供宫廷伶人表演，太后迅速地从这场仗中抽身养息，京城朝堂的风云一时之间慢慢变为了平静。
半个月过去，长乐宫因为太后养病拒绝了很多前来请安的妃子，显得十分清净，下臣也不再过来了，宫人都甚少出来走动，走在长廊上都能感受到空无一人的气息。
根本无人可知长乐宫里面这么长时间来，发生了什么变化。
清莲阁内，几个侍女很贴心地呈上饭菜，对着沈淑昭恭敬说道：“请二小姐用膳。”
沈淑昭苍白的脸看都不看一眼，虚弱道：“拿回去。”
侍女们不敢动，然后惠庄忍不住先跪下，说：“二小姐，您已经好久没好好吃东西了，再这样下去身体会累坏的呀。”
“累坏？”沈淑昭冷笑，“他们何曾在乎过我会累坏？”
王献随着跪下，“二小姐，凡事总有出路，先养好身子才是能解决的源头。”
沈淑昭抬起手来，看着已经暴出青筋的手背，青泉涌动，白雪削骨，已经看不出一点之前还有的灵气，她久久望着它，“这个样子就和以前一模一样。”
王献不解道：“什么一模一样？”
“和那时候一样，全都一样。”沈淑昭念叨着，“连宫人求我用膳的言语都一样。”她目光迷离，被封宫的时刻仿佛就在眼前，她又回到了那个大雪纷飞的日子，冰封了被家族无情抛弃的绝情心，只能等着沈家决定送鸩酒过来解脱一了百了的煎熬，生不如死。
“二小姐……”绿蓉担忧地看着她这副模样。
沈淑昭十指疏理秀发，丝缕青丝中举止淌出淡淡妩媚，她因被沈家不断逼嫁给的压力而病倒的气色，此时更增添了一分病弱西子的感觉。久未进食的她轻咳了一声，立即引得旁人关切，沈淑昭只罢了罢手，“都退下吧，我实在是没有胃口。”