孟叶一怔，猛然间，心中怦然跳动。

迦古点头道：“对，改变。见识了囚笼外宽广与自由的你，怎么可能还愿意重新回去乖乖做那只装饰用的笼中之鸟。不说别的，单单一个宁越，就很叫你留恋吧？若是他实力足够，你断然不会接受回去的命运，而是与他一起远离此地，对吗？”

垂下的双手下意识握紧，孟叶的樱唇在颤动：“迦古，你是认真的吗？”

“当然是认真的。我说了，我也需要那样的舞台，去告诉那些忌惮且恐惧我的人，那份恐怖不是他们想要逃避与遮掩就能够抹灭的。这样的逆反心理，陛下难道就没有吗？”

“迦古，你的话很危险！”

“不敢面对风险，是不可能换回足够的回报的。陛下，好好想想吧，距离回到你曾经最熟悉的囚笼还有一段时间。”

话音落时，迦古缓缓后退，身形逐渐融入虚无。

望着对方消失的位置，孟叶一声低吼，右臂横出，莹绿色的剑刃就此凝聚喷吐，啸动之声嗡鸣不止。

“对，我不舍得。当初只想着出来看看就好，就算被抓回去了，至少也经历了从未有过的体验，暂时的自由……但是现在，我可不再满足于那样的程度。迦古，你说得对，我需要一场改变。而且，不单单只是我自己……”

帐篷内，依稀听到了对话的宁越不动声色退回到了床上，顺势躺下合上双眼。他知道，自己的一句话就能够加剧孟叶的决心。但是，他不能那么做。

迦古的野心很可怕，但是至少孟叶知道分寸，可如果他再去添一把火，恐怕后续的发展将无法收拾。

“不愿为笼中之鸟，欲振翅高飞，追寻自由吗？多少人都有这样的想法，可是真正成功的，又有几个？孟叶，愿你好运……无论如何，我发誓有朝一日，必将带你离开那个充满着不好回忆的牢笼！”

……

时近黄昏，山道上鲜血斑斓，残缺的尸身正在被整备精锐的士卒迅速收拾着。远处只剩断壁残垣的山寨中，飘扬的旗帜被摘下，燃烧于烈火中。

跃动的火光清晰映出了一张张绝望的脸庞，被俘虏的人列成一排跪在地上，瑟瑟发抖，双眼中还残余着恐惧。

这一战，简直是噩梦。

“统帅，这一战我们歼灭逆党一百一十九人，俘虏十三人，逃走的那些已经派人去追了，入夜前必定能够全部逮回来。活见人，死见尸！”

一名副官打扮的青年毕恭毕敬朝向首座之人行礼，不经意间抬起的目光中充满着敬佩之意。不仅是他，其余所有士卒都是一脸的敬意。当初，还就在一个月前，他们根本瞧不起这位突然派遣而来的新任长官。

首座上，一名身着戎装的少女缓缓睁开双眼，道：“还要我提醒几次，这些我都不想听！我军伤亡如何？”

副官连忙应道：“五个受伤，无一人阵亡。统帅的战术结合上那些魔导兵器，根本就是势如破竹。那些受伤了的人我会去好好训他们的，这样的战斗竟然都能受伤，简直是丢脸！”

“别太严苛了，点到为止就好。收拾完后返程会去，没记错的话，今晚又有烦人的会议。我就不明那帮家伙在想什么，白白耗着军资久攻不下，却对我的战法指指点点。只要能打胜仗，这点投入远远算不上败家！若是损失了部下，人命可不是可以用一个冰冷的价格来衡量的。”

说罢，少女起身走下首座，根本不去看那些俘虏，径直穿过了寨门，居高临下俯瞰着下方排列整齐的冰冷巨大兵器。

“父亲，我到现在也不能原谅你。但是也不得不承认，你开发的这些魔导兵器非常好用。既然别的军团不认可，姐姐又用不着了，那么就由我来驱使，让敌人闻风丧胆。我要让世人记住的不是南元帅的女儿，而是我暮茵茵本身！”

……

入夜时分，一道身影蹑手蹑脚跃入府邸，可惜没走几步，一个声音就从一侧传来。

“终于知道要回来了？”

一侧，一名便装女子双臂环胸而立。

停下脚步的青年尴尬一笑，回道：“总是要回家看看的，不是吗？”

女子叹道：“若是你早两天回来，就能够与她遇上了，真是可惜了。我和你大姐都挺喜欢那个丫头的，在你不在的时候，可没帮你少说好话。”

谁知，青年摇了摇头，回道：“没戏了。这一次突然起意的青雀山之行，我正巧遇到了她口中一直挂着念叨的宁越哥哥，是一个有着特别魅力的人。和他争，我没有胜算。”

“放弃了？湮兵塔的小少爷，可从来不会这样认命啊。”

“当然不会放弃。只是下一次相见，至少我要在实力上胜过他。二姐，去告诉爹，帮我准备那个试炼吧。”