“元帅！”

看着刘国钊单骑归来，众多将士一同行礼致敬，敬重源于心中最深处。

“都站在这里做什么，立刻回到各自的位置上去！我们只有一千人，外面前后可是合计六万多的魔族大军，一刻都不许松懈。刚刚一战不过小胜，稍稍挫其锐气，还不足以伤筋动骨。真正的较量，很快就会来了。”

一声呵斥中，刘国钊将手中大枪抛给了身侧的副将，再顺手解下斗篷一掷，大步迈上楼梯，来到城楼之上。

从这个位置上望去，更能觉得兵临城下的魔族大军浩浩荡荡，一眼望去遍地全是，数十个方阵整齐排布着，刀甲鲜亮，隐隐中全军之上升腾着一股凶悍恶气。

“和情报中说的一样，这次面对的是一个劲敌，魔族轩刻帝国的新锐将领。刚才一阵，不过是他来试探我的。而且，我出军夺关的意图，他很可能想到了。”

“想到什么了？难道元帅不是为了夺回应水关而来的？”

数将一怔，有些茫然。

刘国钊一哼，道：“目前北域第二道防线失的是两座城关，只夺回一座，最多只是放缓魔族大军入侵帝国腹地，而非阻止。对方主帅想得不错，以我的名义来吸引援军，再设伏解决。殊不知，我也是正是以我的名义，将他拖住于此，让帝国腹地暂时只被一支魔族军团入侵。以我雪龙帝国的战力雄厚，还不至于解决不了区区一支军团。”

再有一名偏将疑惑问道：“可是，不会有别的军团一同入关吗？”

“哼，表面上轩刻是五支军团一起出动，实际上，五名主帅彼此间猜疑顾忌，并非一心。再加上他们又召集了游牧部族，整个大军中心思就更多了。所以，不到最后存亡关头，谁都不肯放低姿态。两支军团协力，难。”

说到这，刘国钊再是一叹，起身望着有些乌云聚拢的长空。

“只是可怜诸位，在不明真相的情况下，与我一同深陷此地，如弃子一般吸引住整个魔族军团。想反悔，都来不及了。不知最后，能有几人活着离开此地。”

“誓死追随元帅！”

随着一名偏将跪倒在地，其余众多将士一同行礼，呐喊声震天撼地。

“誓死追随元帅！”

双眼一睁，刘国钊点头应道：“多谢诸位鼎力相助！就算最后城关失守，我等战死埋骨他乡，也势必让这些侵略者明白——一寸山河一寸血，妄想灭亡我雪龙帝国，痴人说梦！”

天穹之中，乌云密布，阴霾连绵，似乎即将暴风雨来临。然而，一直随着天色渐晚，这场雨依旧没有降下。

应水关前后，厉兵秣马，两股魔族大军虎视眈眈，个个将士眼中泛着嗜血的光芒。但是，没人胆敢违抗传达将令。入夜前，不会出击。

傍晚时分，城楼上火把晃动，也映亮了赤炎军团如同火焰般颜色的铠甲。

昨夜才重夺城关，今天不过第二夜，却也可能是最后一夜。

“他们快要耐不住性子了，所有人擦亮眼睛，必须第一时间发现敌军来犯。然后，让他们后悔来到这个世上。”

“是！”

遥望着远处城关之上的点点摇曳火焰，魔牙军团主帅煌银仰首饮下一盏烈酒，咧嘴回味之刻，将掌中这只由人类将领头骨做成的酒盏摔碎在地上。

霎时间，围在他周围的数名魔将心中一凛。他们都清楚，这代表着什么。

煌银有一个爱好，用敌军主将头骨做成酒盏，一次只留一只，取自葬身在他手下最强者的头颅。既然摔了，就说明要换了。而目标，就在眼前。

攻城！

不用直接说明，不能理解煌银意思的魔将，早都被他处决干净了。

吼！吼！吼！

怒吼，魔族将士的嘶吼声如同野兽般狂暴，大军冲锋的瞬间，应水关另一侧也传来回应的咆哮。

两面夹击，开始。

嗖嗖嗖嗖嗖——

箭如雨下，每一支箭矢上都包裹着燃烧的浸油布团。在夜间乍眼一望，恍若一种流星火雨降临大地的错觉。炙热的璀璨，却是屠戮的锋芒。

赤炎军团的选拔要求很严格，能够作为帝国西元帅的亲卫，战斗力必须胜过普通士卒。开强弓，骑烈马，挥大枪，使重剑，都是强制条件。

对他们而言，面对如同洪潮般冲锋的魔族大军，箭矢离弦出射，并非中不中的问题，而是能够一次性致命几个。

所用强弓，最低也是五石。箭发击中时的贯穿力，轻而易举可以洞穿没有多少铠甲保护的魔族士卒躯体，再抹杀后方更多敌人。

在魔族占据的国度之中，金属矿石从稀有到常见，都丰富过万国边疆。只是，他们缺少普遍的锻造技巧，兵器与铠甲相对人类而言粗制滥造许多。至于大师之作，当然只会装备给出色的强者将帅，而非下发到每一名士卒手中。

但是，在魔族看来，他们胜过人类的肉体力量与粗壮躯干足以扭转这一点。甚至，不用兵器也可以轻而易举撕碎人类的身躯。

只可惜，他们遇上的是赤炎军团，人类将士之中，最不像人类的军团。在万国边疆，这支军团拥有一个别称。

梦魇。