“小茵。”

轻声一念，宁越点头一笑，将暗煊古剑抛回给师尊，掠身迎上，双臂一环直接搂住扑过来的女孩，将她抱起。

“你赢了，恭喜。”

暮茵茵也是一笑，但在她眼角边似乎有些许泪光在泛动。

“对，我赢了。所以按照约定，你是我的了，可别想逃。”

“哼，想得美，我答应吗？”

“难道，你还能不答应吗？”

就在四目相对之刻，一声突如其来的咳嗽将他们打断，两人目光随即一挪，落在了来人身上，顿时彼此松开了手，各退一步。

如果来的是司马海威，也就算了。而是作为皇帝的他此刻却退居一旁，让出道路供另一人通过。

南元帅。

“小茵，你过来，有些话该是时候和你说说了。宁越，麻烦先等一下。”

“是。”宁越拱手行礼，退到一旁，目送着这对父女远去。

在他身后，司马海威凑近拍手一搭，按上了肩膀，凑在耳边笑道：“小子，不错嘛。短短不到一年时间，就抱得美人归，还是我雪龙帝国的第一公主。说说看，什么时候开始动心的？”

“陛下，这个问题能不回答吗？”

“那可不行，别说我是雪龙帝国的皇帝，单单以她姐夫的身份，你就必须回答。”

……

崖角边，南元帅感受着拂面吹来的夜风，突然一叹，从怀中掏出一物放在暮茵茵手中。

“拿去吧，这个属于你们。”

暮茵茵低头一看，心中顿时一颤，小手中所捧的赫然是一只同心锁，当初兴煌城盛典上，她与宁越合力赢来的。而且当初的赛场，就在现在的不远处。

再是一叹，南元帅道：“小茵，不要怪爹之前太严厉。因为我太了解你叛逆的性格了，你的天资在你姐姐之上，却过于叛逆，不肯用心习练我为你安排好的各项训练。毕竟你是一个女孩，生在将门家族，若是没有能力独当一面承担父业，到时候所面临的只会是联姻一条出路。也许是与某位门当户对的世家少主，又或者是邻国的皇子。所以，我必须逼你一把，让你早早就明白这一点，不然不会收敛玩心。”

“但是我距离爹的标准，还是太远了。”暮茵茵点头一叹，最早得知自己会面临这样的命运时，她第一反应是逃。后来无可奈何，才逐渐接受，以至于最近半年来，自身实力与指挥才能都在稳健成长。

但也因为轩刻的入侵，战乱爆发，她意识到了自己的时间更少了，结果开始急功近利，乱了阵脚。

“是差了些，但是你的眼光和你娘一样好。有件事情你和你姐姐不知道，很多当朝老臣可能也不知道。那就是，其实你娘也是我这样抢亲一样带回来的。她来自一个逐渐没落的小世家，与我两情相悦时，我还不是帝国南元帅。差一点，她就被父母安排嫁给别人了。”

“爹，你怎么从来没说过？”

温柔地抚摸着暮茵茵的脑袋，南元帅笑道：“怎么能让你和你姐姐知道呢？在心中，我也是最反对世家女子联姻的，但却由于你姐姐成为了皇后，这一点在我们家终究无法避免。说实话，第一次我心中早就想好了，只要宁越敢闯入订婚会场，就算抛弃南元帅的位置，我也保你们两人平安无事离开此地。”

“爹！”

扑到南元帅怀中紧紧一抱，暮茵茵合上的双眼中泪水滑落。

记得八岁之后，她好像现在也没有给过自己父亲好脸色看。一直以为，父亲从来不看好自己，只想着姐姐。原来，他一直深爱着自己。

“爹，谢谢。”

“傻孩子，说什么呢。你可是我的宝贝女儿，这些不是应该做的吗？”

……

“对了，师尊，你怎么来了？”

另一旁，宁越与自己师尊独处着，包括司马海威在内，其余人都刻意回避了。

没有回答他，师尊只是从怀中掏出了一张纤薄纸张。

接过薄纸，宁越急忙一看，却看上书一行潦草小字。

宁越有难，速回兴煌城。

“师尊的意思是，有人让你回来的？”

“对。在你离开云虚剑阁后，其实有不少时间，我都暗中跟着你。但也因为某些必须处理之事，也脱身过一些时候。比如上次阴影魔神重现，我也没想到会那么快，匆匆赶回来时，战斗已经结束。若是我在，它搅不出那么大的乱子。”

轻声一叹，师尊点了点宁越手中的薄纸，又问道：“看字迹，有什么发现没？”

“字迹？”

宁越一怔，重新打量纸张，只是觉得这一行小子很潦草难看，根本没见过。不过他更是清楚，师尊如此吩咐，不可能没有意义。

再定睛细细一看，突然间，心中怦然一跳。

“写下这字条的人，用的是左手！而且那人左手写字不灵便，应该不是惯用手。明明是习惯用右手的人，却用左手写字，答应只有一个——不想被认出字迹！”

“对，一点也不错。那个人，恐怕你我都认识，而且很熟悉。不然的话，没必要隐藏字迹！”