开始缓缓翻动书页，孟叶继续压低着声音诉说。

“魔族九部，自天选大帝陨落之后的千年来，互有争斗，战火不断。比起麻烦的种植与放牧，魔族对于食物以及材料的获取，还是更倾向于掠夺，掠夺人类以及其他种族。只是，靠战争掠夺人类，也只有靠近人界的几个魔族帝国存在便利，不然就算得手了，在运输回国的路上，也将成为其余帝国眼中的美餐。其中，泽瀚帝国距离人界最远。”

“即是说，以掠夺为生的话，不可能供养泽瀚帝国？就算运输回国的途中能够挡下所有偷袭，在成本问题上也可能出现不划算。所以，他们必须另择一条出路？”

宁越嘀咕着，暗暗寻思。既然泽瀚帝国能够一直存在，并且在二十多年前完成一统，必有特别的处世之道。

“泽瀚帝国临海，国土之中也有着大量的湖泊河流，因此渔业一直是魔族九部之首。再加上，他们清楚知道由于距离人界太远，所以无论是经商还是掠夺，往来成本太高，对于帝国供给而言只是车水杯薪。但是还有一点，泽瀚帝国坐拥魔界最辽阔的领土，地貌复杂，相对而言是魔族九部里最适合种植业的。缺的，只有技术。所以数百年来，历代帝皇不惜重金聘请人类学者，因地制宜，对于不同地貌规划最为合适的种植与放牧，以及开采矿石提炼金属。日积月累下来，国库充盈，养活了最多也是最健壮的国民，自然有资本装备出最精锐的部队。而这期间，泽瀚帝国从来没有发动过对外战争。”

“也亏泽瀚帝国能够这般隐忍，富国强军一做就是数百年。”

心中暗暗赞叹，到了这个时候，就算之前不了解那段历史的宁越也开始明白，为何泽瀚帝国拥有再次一统魔界的能耐。

不飞则已，一飞冲天动九霄。

孟叶再道：“嗯。对于掠夺为主自我经营为辅的其余魔族帝国，一直以来都有些蔑视泽瀚帝国，觉得它畏畏缩缩，选择了人类的处世之道。结果就是，泽瀚帝国自七十年前兴兵出征开始，所向皆破，势如破竹。而一直以来靠着掠夺充实近半国库的几个魔族帝国根本来不及保证前线供给，兵临城下之时，也能忍辱受降，向泽瀚上供。但这样一来一去，实力差越加拉大。当上任泽瀚帝国皇帝，史称烈武帝的奇才登基之后，直接结束了纳贡的缓慢侵蚀，而是大举进军，连破八国，君临魔界。只是，他也没有做绝，剥夺了其余魔族八部的帝制称号，削为王国，保留王室供奉，予以自主专治，但必须称臣。”

“然而今天，魔族九部依旧是九大帝国。”

宁越唏嘘一叹，就算是合久必分，分久必合。这一次的轮回，未免太快了一些。

孟叶亦是一叹，应道：“根据史书记载，烈武帝天纵奇才，文韬武略当世无双。然而，却过于孤高，事必躬亲。以至于数年的征战与从政，让他积劳成疾，久病难治。终于，不治而终。同一天，他即将临盆的皇后闻得丧讯，动了胎气，难产而亡，一尸两命。除此之外，烈武帝没有子嗣，以至于没有正位继承者。最后，登上帝位的是他的侄子。只是当时一统完成不过几年，魔界根本不稳，除了烈武帝，谁也镇不住魔族八国。再加上，为了争夺泽瀚帝国的皇位继承，几位皇族大打出手，一时间战火燃烧于泽瀚境内，更是顾不得国外。于是，魔界再次分裂独立，一统大业也随着烈武帝退出历史舞台，成为昙花一现。”

心中莫名闪过一丝惋惜，宁越点了点头，更加唏嘘。一代天骄，传奇霸业，最终归于尘土时，一切不剩。

不过，他扪心自问，如若换做是自己，就算注定一个悲催的结局，能够轰轰烈烈那一场，似乎并不会去拒绝？不如说，换作任何一个热血男儿，都无法抗衡那种有朝一日执掌天下霸权的丰功伟业。

然而他也只是想想，末了就是随意一笑轻轻摇头。

只是突然间，宁越察觉到孟叶盯着他的目光有些异样，犀利了不少，暗含深意。

“宁越大人，你该不会觉得我将你刻意带过来一趟，只是为了讲讲泽瀚帝国的历史吧？”

猛然间，他又想起，当孟叶拿起那本书时，说过的话。

这本是不被当今泽瀚帝国允许的禁书，不是写了什么，而是记载了什么。

“你的意思是，刚下所说的历史，与事实有差异？”

“对。不愧是宁越大人，一语中的。”

点了点头，孟叶捧着已经翻开的书籍，突然挪出身形，走向一侧。

宁越急忙跟上，却见目的地是这一层的最外围，在那里竟然有一间间包厢，只是房门紧锁。但随着孟叶掏出什么一晃，一扇房门打开，『露』出了简约而朴素的室内。

“进来吧，这里面说的任何话都不会外泄 。”

眼神一沉，宁越意识到了什么，急忙跟上。

包厢很小，只有一张小桌与两个座位，他只能与孟叶面对面坐着，等待着后者再次开口。