夜很深了，距离天亮破晓剩下最多两个时辰。

难以入眠的宁越躺在驿馆的屋檐上，仰望着星空。明明忙碌了半夜，身感疲惫，却根本睡不着。今夜所遇所知，内心一直无法平静。

残酷无情的，到底是皇室纷争还是魔族本身，他不愿去想。魔族看待随心所欲、杀伐全凭喜好的歪魔族，恰恰是人类看待魔族的目光。当身处其中，反过来再看之时，才发现这偏见是何等可笑。

道听途说的片面，先入为主的固执，距离真实的距离因此而拉开，莫名的仇视与憎恨在无形中膨胀。最终，成为了难以弥补的隔阂。

不愿去想，却又不能不去想。若非这种在人类心中根深蒂固的偏见，他今日也不至于来到这里，再知晓另一段类似的魔族往事。

再是感慨与叹息，也不会阻止决定去做之事。孟叶的请求，他答应了。

对于幻粉的仇恨，宁越必然不及二皇女那般刻骨铭心。但是，也不会放过任何牵扯其中的罪恶之徒。再者说，在这轩刻帝国，他想要直接介入战争中，必然遭受各种反对与排斥，甚至可能动摇孟叶的统治权威。

索『性』，依旧选择这些自己能做，又愿意做，还不会招来反对之事。

“嗯？你也睡不着？”

轻微的声响将他从思索中惊醒，无需去看，已知来者，直接开口。

却见孟叶缓缓走到他身侧，也躺下在屋檐之上，共同仰望星空。

“嗯，睡不着，想出来吹吹风，恰好看到宁越大人在这里，就过来了。怎么，还在想之前的事情？如果，对于追踪我二姐之事感到为难，现在拒绝也不晚。”

“去做有难度的事情，才有意思，我就喜欢这样未知的挑战。”

淡淡一笑的同时，宁越余光瞥了下四周，意外地发现没有焕雨的踪迹。

当然也有可能，对方藏身于他无法随意察觉之处。

“我想，你让我去追踪你二姐，不仅仅是担心她的安危吧？更是，担心她背后的歪魔族，被敌方所用。如今轩刻境内，歪魔族残部下落不明。如果，有谁能够将他们重新集结，大概也只有这位族长之女了。”

“果然瞒不过宁越大人。是的，若是歪魔族的力量被母后那边所用，接下来又难办了。哎，越加觉得，皇帝难当啊。为了大局，不得不放下许多自己的情感。说真的，我不想『插』手二姐之事。但是，歪魔族是可能成为隐患的存在，我又绝不能忽视。”

幽幽一叹，孟叶娇躯微微蜷缩，朝向宁越靠近了不少。

“当初，父皇选择了我作为皇位的继承者，而非能力明显比我出『色』的大哥，就是觉得，我相对大哥而言，仁厚而善良。经历了泽瀚帝国兵临城下之后，地处人魔边界而常年资源匮乏的轩刻，经不起更多的战『乱』了。而大哥的野心与戾气太重，在他眼里，唯有掠夺更多的国家，才能够确保轩刻的供给。但是穷兵黩武之路，轩刻已经折腾不起。父皇曾经和我说过，对于泽瀚当年的一统，夺去轩刻的帝国之名，他很恨。恨的不是泽瀚，而是自己的无能为力。同时，他也很感激，感激泽瀚愿意将他们多年来根据魔界地理，结合人类耕作与放牧之法，演变出的全新农牧业技术，带给了轩刻。虽然，成效会出的有些慢，但是数年休养生息后，轩刻也将成为泽瀚帝国一样，无需掠夺，可以自给自足。”

说到这，她再哼声一笑。

“国力强盛之后，再做什么，就说这不准了。也许，那个时候轩刻会与泽瀚一样，不再满足于自给自足，而是以此为基础，继续扩张领土。但是无论如何，那不是现在该想之事。然而，我让父皇失望了，明明是为了避免战『乱』才将皇位托付与我。想不到，竟然也因我，内战兴起，战火席卷帝国，进一步折磨着轩刻的民众。”

“长痛不如短痛，想要一条复兴之路，首先必须帝国内只能有一个声音。这场起义的对与错，后世之人如何评判，不是你兴兵时的起因，而是得到霸权之后的所作所为。如果，真能如你所说，停止掠夺，以全新的耕种放牧之法，休养生息。数年之后，轩刻的民众一定会感谢你带来的盛世。当然，前提是，这场战争，必须赢。”

闻言，孟叶歪着脑袋，几乎贴上了宁越的肩膀。

“那么，宁越大人觉得，我能赢吗？”

宁越笑道：“以有道伐无道，我想不到输的可能。除非，苍天无眼……哼，天神族的眷顾，又怎么可能在魔族出现？做好能做的一切，坚持你心中所想。我想，就算前路践行，也必有苦尽甘来之时。”

“那么，愿承你吉言了。等到这一次，宁越大人把二姐的事解决，顺带着揪出幻粉的幕后黑手。我想，群臣应该没理由再阻止我给你册封。我希望到时候，第一个攻破帝都，与我一同回到轩刻皇宫并肩而立的，就是宁越大人你。”

说着的同时，孟叶的小手几次探出又抽回，想要握住宁越近在咫尺的手掌，却不断在犹豫。

“第一个攻破帝都我不敢妄言。但是，轩刻复兴之路的起点，我会陪你一起见证的，倾尽全力。”

“只是，见证一个起点吗？也对，这条路很漫长。”

孟叶略有遗憾一叹，似乎，还带着一丝淡淡幽怨。

宁越没有留意到这一点，耸了耸肩回道：“我可以在魔界待上数年，但是芷璃与曦柚呢？总不能，一直让她们也这样待在轩刻吧？”

顿时，孟叶小嘴一撅。