“刚才的动静，可真够大的！”

昏暗处，宁越动弹了几下，不由感慨一声。好在，他没有因为波及而受到创伤。

身侧，另一名刚才在爆裂出现前，被他擒住的魔族就没有那么幸运了。炙热冲击虽然不曾直接波及到他，然而刚才暴虐力量扩散中，粉碎的瓦砾碎屑受到狂风推动，威力丝毫不亚于出射箭矢。三枚碎片，直接贯穿了他的身躯，衣袍之上，一片血迹斑斓。

眼见没了活口，宁越也只得摇头一叹，俯身在对方身上摸索几下，除去一本因为被血迹沾染，字迹都有些模糊的小册子外，再无别物。而且，这还是隽铎的文字，就算不被血糊住纸张表面，他也不认得。

“不知道，绪纱那边情况如何了。按理而言，这种还算有先兆的大范围轰击，她不可能没有察觉，无法躲避吧？”

嘀咕的同时，他准备原道返回，却又突然之间，依稀听到一个细微声响。瞬时扭头一望，只见在大地废墟之中，一抹寒芒闪烁，正对自己出射而至。

嗖——

迅疾闪躲一踏，宁越尚未立稳身形，再次闻见出射之音。而且这一回，暗箭出射的方向又有不同。

叮！

猩红闪烁，暗煊古剑锋芒显露的一刹，侧起的剑刃轻而易举将第二支出射暗箭刨开为两截。残屑坠地的那一刻，宁越一眼就瞄中了暗处闪过的身影，却没有任何动作追击。他只是目光微微挪动，已经有了新的察觉。

身后，一道身影在他刚才交手躲避暗箭的途中，悄无声息出现。若非借助前一瞬剑锋侧起之刻，染血之后光滑如镜的剑刃倒映出了一个模糊影子，可能他真的会中招。一旦自己出手攻击发出暗箭者，身后的这一位将抓住间隙施展真正杀招。

“堀家的手段，有些厉害啊。”

哼声一笑，宁越缓缓转身，也不再担忧身后出现的那名强者会突然发难。对方先机已失，那就不会再冒然出手。正如同他发现了对方的存在，对方也意识得到这一点，自己被发觉了。

不远处，那名现身的魔族强者淡淡回道：“也不得不说，你敢与堀家为敌，不是一时的轻狂，而是真有本事。就这份实力，如果归入堀家门下，至少能够做到十二门将中前五位。假以时日，还能够爬得更高。怎么样，不考虑一下吗？就算你先前有所得罪，若是以此作为投名状，堀家仍旧会收下的。”

“能否问一下，阁下又是十二门将中的哪一位？”

“不不不，我并非十二门将。十二门将，都是外投靠堀家的外姓。而我，则是堀家的嫡系。在下堀野北，被主家承认的堀家旁系，权位与嫡系相当。所以，我可以给你十二门将所不能许下的待遇。怎样，是否考虑一下？”

对此，宁越沉声一哼，摇头回道：“看来，你这位被纳入嫡系的旁系，似乎日子没有想象中过得那么好。不然，也不会这样坦白身份，来招揽我吧？或者说，你对堀家有异心，没准打算自己经营一方势力，然后取而代之？”

闻言，堀野北一笑，回道：“有点意思，竟然不过几句话，就猜了这么多。至于你说的这些嘛，可以说是对，也可以说是错。至于最后究竟如何判定，还要取决于你今日的选择。臣服，或者死亡！”

“意思即是，我死了的话，那些话就是真的，却也死无对证了。若是我归降，当然是作为你的亲卫，而非堀家的直属，为了维护你的权位，当然就当做那些话是假了？这么说吧，你还真有点意思。”

“嗯，你也很有意思，一语中的。所以，怎么选，给个答复吧。”

铮——

剑啸，暗煊隔空指出，宁越一脸肃然。

“弓鳞难道没有全部转告给你吗？就你们这招揽，太逊了。当初可是某位一国之君能够给我更好的待遇，我都拒绝了。何况，我从心底里厌恶你们的所作所为。同流合污，沆瀣一气？没可能！”

“那么，你就只能死了。抱着一身所谓的凛然正气，为了那无聊的风骨而自命清高，最后落得一个死无全尸的凄惨下场的，我见多了。也不在乎，多你一个！”

最后一个字出口，堀野北动了，右手掀起一抓，一柱雷霆破云而下，落入至他掌中迅速一凝，眨眼间化为一杆标枪，轰鸣出射。

轰隆隆！

霎时间，重击降临，奔涌雷芒再一次肆虐焦灼大地。乱舞璀璨之中，毁灭力道怒吼。

“嗯？”

一招挥出，堀野北忽然又疑惑一声，就他眼前所见，交错的雷芒闪耀下，除去弥漫黑烟，再无一物。诧异中，心中忽然一凛，晃身挪出，反手再是一泓雷光扫动，状如长鞭。

剑啸，一泓猩红擦过雷芒长鞭。宁越振翅而落，迅疾身影猛然变向，斜起再是一掠，左掌托起迷离星光，凝为一枚咒符重重拍下。

刹那间，雷光翻涌，长鞭扭曲为弯刀，狠狠一劈迎上星光咒符。双重劲力冲击，虚空骤然一颤开裂，荡漾的余波强行将两道身影掀退。而后，彼此后撤的身形近乎相同瞬间再是挥手一劈，追击啸动而出，二次激震再起。