“多谢元帅关心，放心吧，他死不了。”

“嗯，那就好，等到他伤势好转一些，我希望能够见见他，亲自道一声谢。”

“道谢？莫非，元帅指的是他制止了虏眉自刎一事？”

除此之外，孟叶也想不到别的理由。败军之将，颜面尚在，断然不可能因为伤亡小了就轻言谢意。

点了点头，旭森应道：“对，就是此意。虏眉在军中并无任何职位担当，但是对我而言……很重要。”

“看得出来，两位的关系很不一般。”

其实，孟叶也觉得有些奇怪，就旭森对待虏眉时的态度，根本不是一军元帅对待下属的，反而像是有一种发自内心的关怀在里面，好似亲人一般。

仰首轻轻一叹，旭森再一次点头，应道：“嗯，我与他的事情，说来话长了。不知，女皇陛下可愿意听我讲一个故事？”

“当下无事，若是元帅愿意尽管讲述，我愿意恭听。”

“事情可能还要从三十多年前说起。那时候的我也算是资历不浅了，可仍旧军衔不算高，一直爬不上去，也因此而恼火，脾气暴躁，时不时迁怒下属，打骂更是常事。而且，当时我还在想，若是自己的仕途到此为止了，那么我的儿子必须青出于蓝而胜于蓝，所以一向以来对他严格要求，更是利用职务之便，将他调至我麾下任职。平时将士的训练，他必须完成两倍量，每一次战斗的功勋要求，也是其余将领的两倍。对于这样的要求，忠儿也是默默接受，从来没有抱怨过一句。”

微微颔首，孟叶嘀咕道：“望子成龙，这样的期盼很多父母都有。从我记事开始，父皇虽然一直很疼爱我，但唯独在各方面的功课上，要求严厉，不许懈怠。当时，我时不时抱怨。现在想想，若是那个时候多学了些，也不至于轩刻后来的局面那么差。”

但是，她心中又补充了一句，却是不能说出口。

“可说回来，如果那样，我恐怕也不会结识宁越大人了。”

对此，旭森使劲摇了摇头，抬手捶了一下左胸：“忠儿从小就懂事，而我却不知道欣慰，反而更加认为自己做得对，变本加厉。致使，许多部将都看不下去，纷纷求情，却被我迁怒，一同责罚。致使后来有一次，大战前夕，麾下一名部将不满我的作为，暗中通敌泄密，致使计划被敌军获悉。那一战，惨败，大军折损过半。危急关头，忠儿亲自断后，战死沙场。按照他副将后来带回的遗言，忠儿说他不怨我，既然自己选择了为将，就知道一定会有马革裹尸的一天。注定身死，那索性死得轰轰烈烈。而且，他战死了，我事后被问罪也应该会轻一些。”

说到最后，他已是泪眼婆娑。双肩不住颤抖，仿若一个无助的孩子，而非统御大军的元帅。

很快，旭森回过神来，擦了擦眼泪，笑道：“不好意思，让你见笑了。后来的故事，就枯燥许多。后知后觉的我很是坦然接下了罪罚，连降三级，成了一个游击将军。，也因此，静下心的我在兵法上造诣渐深，再加上当时先帝发兵席卷魔界，我一路积累功劳，军衔回升很快，也因此得以成为一员大将，随军征讨敌国。而与虏眉的邂逅，就是在那一次对外征战中。”

孟叶依稀猜到几分，试探性问道：“元帅的意思是，在战场上，你偶然发现了虏眉，隐约看到了自己逝去的儿子的身影，所以提拔了他？”

旭森摇头道：“不，完全相反。其实，虏眉不是泽瀚帝国的子民，他出身珂索帝国一个小山村。一个，完全称得上是穷山恶水出刁民的地方。当时，我一时兴起，看着那郁郁葱葱的大山起了玩心，就独自前往，无意中发现了一处村子，想着去讨碗水喝。就在村子的入口处，我见到了还只有十一岁的虏眉。那个时候，他对准村口的一棵枯树，奋力挥动着一支木剑，练习得很辛苦。我来了兴趣就过去询问，而他的那番回答，至今我记忆犹新。”

“愿闻其详。”

“当时，我上前跟虏眉打招呼，他没有理睬我，而是继续挥剑。于是，我跟他说，你的方法不对，这样练不行。他终于停下，看了看我，问我能不能教他正确的剑法。我又问他，你这么想学剑，是为了什么，想当一方大将扬名立万，还是成为游侠，惩恶扬善。结果，他说都不是。因为他想成为的是……”

……

枯树下，夜风瑟瑟，少年低头看了看自己伤痕累累的双手，而后眼中闪过一抹狠意，如同野兽般阴鸷而充斥着杀意的凶狠。

“不，我要成为恶魔，一个比这村子里的所有混账都更加可怕的恶魔。然后，把他们全部杀光！”