入夜，相隔近千米的山顶上各燃起几点篝火，成为这片昏暗下除去黯淡星月之辉外，唯一的光亮。

看着芷璃仍旧在大块朵颖的模样，宁越有些想笑又笑不出来，只是摸了摸少女的脑袋，嘱咐道：“多吃一点吧，等下我们进去了，留你一人在外面，还指不准会遇到什么意外。吃饱了，好有力气应对。”

闻言，芷璃的动作忽然停下，放下手中的烤肉，随手抹了抹油腻的嘴，略显歉意说道：“宁越哥哥，对不起，我任性一路跟了过来，却一点忙都帮不上，只知道吃。”

宁越不以为意，回道：“没什么，这不才是你本来的模样吗？而且，进入不了诅咒之地，也根本不是你能够决定的事情，没什么好自责的。若是真想做点什么，就到时找个地方躲藏好，若是我们出来了，可要第一时间过来接应。”

“嗯，一定！”

“那就继续吃吧，没人跟你抢，想吃多少都行。”

再拍了拍芷璃的小脑袋后，宁越起身来到一侧罡岚身旁，压低声音再道：“已经联系过了吗？”

“传信出去了，可是不保证增援何时能到。我早该想到的，桀骨超那家伙最为信任的就是自己的这两位徒弟，一定会带上。除此之外，带加些别的强者，综合战力就已经胜过我方。不该因为夜珀尊者的同行，就疏忽至此，还自诩万无一失。”

“现在说这些也没用了，养精蓄锐，准备好到时候的应对便是了。兵来将挡，水来土掩，没什么好怕的。趁着时间还早，休息一下吧，到时候可没准要折腾多久，需要很多精力。”

“嗯，殿下也休息一番吧。”

夜色渐深，宁越却一直没有入眠，半搂着靠在他身上熟睡的芷璃，一直了望向远方。也许，这一次又是一个命运的折点。虽说又薇儿窥视未来在先，预言他势必登基称帝。然而，也不可能因此而过于托大，自诩所向披靡。如今的处境，还不至于如履薄冰，却也丝毫松懈不得。想要他命的对手，可太多了。

“怎么，困惑了？”

下半夜时分，在他开始有些犯困打瞌睡时，一个久违的声音响起，顺势叫他一个激灵惊醒，倦意一扫而空。

在身侧，宁天歌背负双手而立，仰望星空。渺渺星河中，五点赤光近乎连成一线。最后的传说异象，即将到来。

“宁前辈，你果然来了。桀骨超的提防不是没有道理啊，难怪他不敢妄动。”

“其实我也就刚到，若是那桀骨超狠下心动手，还真不好说。只是，有夜珀在，你只是想要逃走的话，问题应该不大。”

说到这，宁天歌目光稍稍一诺，落在一侧闭目养神的夜珀身上。后者自然察觉到了他的到来，只是一言不发。

沉寂了好一会儿后，宁越再次开口，道：“宁前辈，其实我有一个问题……”

“你是想问，为何这么多年过来，我不去解决桀骨超这个仇人，是吗？”

未曾想到的是，宁天歌一语道破。在宁越惊诧的目光中，他继续诉说道：“其实我也想过，要亲手解决身为追魁祸首的桀骨超。但又细细一想，我不能那么做。至少以桀骨超的能力，不说带着泽瀚帝国走向昌盛，但至少不至于让其破败。可是换作别的皇族掌权，没准大哥好不容易打下的江山国土，都要被邻国吞占。所以，我必须保证等你有足够实力后，能够到手的依旧是一个还算完整的泽瀚帝国，而想要做到这一点，就必须又桀骨超坐镇，执掌大权。”

宁越沉声道：“是不是还有一点，就是他的野心。不管是为了凑齐传说，打开黯世阴庙，还是真的有心吞并其余八国，再次完成一统。终究，他制造了这次的乱世。在这种魔界大乱时，我一个新面孔突然站在了风口浪尖上，无论君临泽瀚之后选择是战是和，都有益处。当然，最好的选择其实还是继续打，完成一统。那样的话，尽得武将之心，还可再现当年烈武帝的辉煌。那一幕，也是与先帝结拜的宁前辈，想要看到的吧？”

“也许吧，我是希望大哥的继承者，能够有朝一日再次完成魔界一统。但是，也不会强求你那么做。之后的路怎么走，全看你自己。”

话音刚落，宁天歌忽然又想到一事，双眉一皱，道：“你的称呼是不是该变一下了？你现在的身份是烈武帝的唯一子嗣，有可能君临泽瀚的下一任帝国之皇。若是在别的将帅面前，不以‘父皇’二字称呼烈武帝，怕是会招来一些顽固老臣的不悦。”

“宁前辈都说了，君临泽瀚，那么为何还要在乎那些老臣的看法？真正支持我的文武百官，不会因为这个小细节而站到对立面。所以，这一点并不重要。又或者说，其实宁前辈更在意的是我对你的称呼。莫非想听一声，‘舅舅’？”

“你愿意那么叫，自然没问题。毕竟，大哥的皇后是我妹妹。”

闻言，宁越双眼微微一眯，余光瞥处，罡岚与麦澜盟确实在熟睡。

稍稍放心之后，他沉声再道：“宁前辈是不是到现在为止，也不能确认我的身份究竟是不是你苦苦寻找的外甥？”

“我说过的，不管你是不是。在那一夜，其余婴孩全部殒命，而带有泽瀚皇族血统的你是唯一幸存者时，你就必须是大哥的子嗣。这一点，作为你背后支持者的弦川自然也懂。”

忽然，宁天歌神色微变，几经犹豫后，还是开口询问。