你要让她们挨饿吗？

哦，不会，维娅带着有趣的微笑回答。但空腹在太阳下晒两个小时应该绰绰有余。

我不明白--这有什么意义？ 哈娜问道。她们可能不需要两个小时就能完成。

耐心点，维娅笑着回答。插花并不是这个考试的唯一部分。 她打开她的阳伞，把它举在哈娜身上。太阳会让她发热。猎取鲜花的努力会使她的四肢疲劳，皮肤出汗。就在她认为自己已经完成的时候，她会开始将她的花束与其他候选人进行比较。这时，饥饿感会让她拿出更基本的本能来赢得胜利。

如果这反而让她们想退出呢？ 哈娜不安地建议道。

如果她们没有能力，就不会走到这一步，维娅自信地回答。每个候选人都有她想要这个职位的理由。与你不同的是，她们的动机都集中在从王妃那里获得什么。权力和影响力那是她们的最终目标，只要她对她们有用，她们才会继续支持她。她们越是急于获得她的权力，就越是会冒着风险去获得。

哈娜在阳伞的阴凉下颤抖着。你想让她们彼此反目？

我想揪出她们中最弱的人，维娅带着自信的微笑回答。她把注意力转移到花瓶上。萨贝拉小姐，让人搬出一张桌子，把所有花瓶一起放在上面。

是，摄政王后。

让它们尽可能多地互相接触。

?????

宁香寒坐在花园草坪上，在一棵樱桃树下，她将最后一朵薰衣草玫瑰塞进花束。博蒙特躲在樱花下，默默地查看她的进展。

紫色绣球花、薰衣草玫瑰、紫色小百合、紫色丝袜和粉色樱花与绿色桉树点缀的布置，是最后一个小时从花园的丰富资源中梳理、修剪和收集的结果。

你觉得怎么样？宁香寒一边问，一边用手拂去脸上松散的头发，她没有意识到她在那里留下的绿色污点。

我- 博蒙特垂下视线，耸了耸肩。它是紫色的。

宁香寒对他的回答嗤之以鼻，玩弄着她腿上剩余的淡紫色花瓣。是的，那曾经是我最喜欢的颜色。

曾经是？

宁香寒摇了摇头，从腰间的口袋里掏出一块小吊坠手表。还剩一个小时，她大声指出。

我们应该回去吗？ 博蒙特问道，在闷热的天气里走了一圈后，他自觉地扯了扯现在紧紧贴在他笨重的手臂和胸口的制服。

不，没必要急着回去。 我与其他候选人的互动越少越好。

她抬头瞥了一眼高高在上的骑士队长，想知道如果没有他的帮助，或者更具体地说没有他的腿，她会怎么做。

队长。 宁香寒拍了拍她身边的地面。你为什么不休息一会儿？

我很好，他粗声粗气地说，他想直起身子，撞到了樱桃树垂下的树枝。

但是--她尽量不笑，--你一直在上面，很难和你说话。

博蒙特瞥了一眼，脸上显出不确定的神情，然后慢慢下降，跪在她身边的草地上。

宁香寒朝他瞥了一眼。他银色的发际线边缘被汗水浸湿了，他的衣领和外套的两侧也是，厚重的布料紧紧地拥抱着他的身体。她并不羡慕他那套花哨的制服，至少她的衣服，虽然在这种天气下很可笑，但允许她有一些呼吸的空间。

他的紫罗兰色眼睛向她的眼睛游移，宁香寒把目光移到她面前的花束上。这里的树荫很好。

是的，他回答。

不怎么会说话，宁香寒叹了口气观察到。不是说我想和他谈话。她皱着眉头，拂去风不断吹向她的眼睛和脸颊的几缕灰褐色的头发。

除了偶尔向她的方向看一眼外，博蒙特仍然委婉地保持沉默。

你--她再次拂去头发，看着他，--想回去吗？

不是特别想，他回答说，慢慢地从膝盖上移开，舒服地坐在她身边的草地上。你不想，所以这就好了。

他转向她，他的紫罗兰色的眼睛再一次定格在她的脸上。

它们是一种奇怪的颜色，与她脚下的花束安静地搭配在一起，但它们的强烈凝视让她感到不舒服。

怎么了？她防御性地问。

你有--他的目光在她的眼睛下面仔细地眯了起来，--你的脸颊上有污垢。

哦？ 宁香寒伸手过来，正好碰上博蒙特俯身用手指拂过她的皮肤。猝不及防之下，宁香寒尴尬地从他身边跌落，她的膝盖撞上了花瓶。

该死！

她的眼睛睁得大大的，博蒙特以敏捷的速度越过她，抓住了花瓶的边缘，并把它扶稳。他松了一口气，然后低头看着她，她被压在他身下的地上。他的脸颊涨得绯红。

你一定是在和我开玩笑......

宁香寒仍然留在原地，被困在博蒙特的胸口下，他急忙稳住花瓶，然后从草地上滚到一边。

我--我们应该--

我们应该回去，宁香寒迅速同意。