尼古拉斯转向骑士长，皱起了眉头。什么？为什么？

如果你不能保持距离，你就不可能忘掉她。

我- 博蒙特将他的紫罗兰色眼睛落在帝国橡木办公桌上，--认为她应该从她认识的人那里听到这个消息。

尼古拉斯不相信地挑了挑眉毛，摇了摇头。博蒙特，我真的不--

允许他吧，陛下。首相突然用一种充满希望的表情催促道。不管毛拉小姐与她的家人是什么关系，她还很年轻，而且刚刚失去母亲。一点点的温柔和同情不会有什么坏处。

同理心？尼古拉斯吞了吞口水，他想忽略胸口那令人不舒服的紧绷感。哦，很好。他放任地挥了挥手。自己送吧，博蒙特，但要等到早餐后。在你毁掉她一天的休息时间之前，让毛拉小姐享受一下早晨时间。

当然。博蒙特低下了头。谢谢您，陛下。

与此同时，尼古拉斯用手拍了拍桌子，站了起来。我饿了。先突击检查厨房，然后出去练剑？

啊--陛下！ 首相赶紧叫道。我们应该让厨房有时间烧火，准备一顿正式的饭。 他转向在办公室门边等待的管家，大声地清了清嗓子。

仆人急忙斜着身子鞠了一躬，然后离开了。

唉，尼古拉斯颓然坐回座位。下一次你能不能不叫醒我，等你准备好了饭菜。 他打了个哈欠，把双臂叠在桌子上，把头放在上面。有食物的时候叫醒我，他抱怨道。

首相摇了摇头，博蒙特脱下他的骑士斗篷，把它披在尼古拉斯的光肩上。首相观察了骑士队长一会儿，然后咳嗽了一声。我--啊--毛拉小姐不会恰好是你和厍兴贤的那个女人--

博蒙特的眼睛里闪烁着愤怒的光芒，他猛地抬起头来瞥了一眼。

没关系，首相低声说，他移开目光，把文件折好放回书包，然后转身离开。他在办公室的门口停了下来。好事会降临到那些坚持不懈的人身上。

博蒙特看着他叔叔消失在大厅里。

别理他，尼古拉斯依偎在博蒙特的斗篷下，抱怨道。他还是认为厍兴贤一旦结婚就会安定下来，我们都知道这永远不可能。

?????

博蒙特没有发表意见，他重新站在疲惫的王储身后。过了一会儿，一个女仆端着一个托盘出现了，上面有葡萄、奶酪和粉红色的草莓松饼。她犹豫不决地走向办公桌和尼古拉斯，后者仍然闭着眼睛。博蒙特狐疑地闻了闻，一股奇怪的苦味充斥着整个房间。他的眼睛观察到女仆在研究睡着的王储时脸红了。然后她紧张地弄湿了嘴唇，在两臂之间捏住胸脯，以突出它们的大小。

又来了一个厚颜无耻的女人。博蒙特毫不费力地迈着长长的步子，打断了女仆的话，从她的托盘上端起了盘子。当她在他严厉的目光下颤抖时，苦涩、发霉的气味越来越浓。

你的名字？ 博蒙特咆哮道。

我--我--原谅我！ 当她鞠躬并迅速旋转脚跟离开房间时，她脸颊上的红晕消失了。

别再恐吓工作人员了，尼古拉斯在斗篷下喃喃自语。

他们应该知道不要擅自行动，博蒙特一边抱怨，一边谨慎地嗅着食物。

有什么可疑的吗？ 尼古拉斯边问边直起身子，伸了个懒腰。

除了女仆之外？

没有。博蒙特哼了一声，他把早餐盘子放在王储面前。他稍后会找出那个女仆的名字，她会被禁止进入皇宫。但为了确定，他从腰带上拔出一把银色匕首，递给尼古拉斯。

你太多疑了，尼古拉斯一边观察，一边拿起匕首刺了一块松饼、水果，然后高举着刀刃检查是否变色。

我没认出她来，博蒙特一边移动到办公室门口关上，一边辩解地嘟囔着。最近宫里的新面孔太多了。

我们不得不增加人手，为大使的来访做准备。尼古拉斯一边回答，一边举起刀让博蒙特检查。看，它是干净的，放松点。

你想让我先试一试吗？

自己去吃吧。尼古拉斯一边嘲笑着，一边把一块松饼塞进嘴里咀嚼着。他咽了口唾沫，皱着眉头举起了空杯子。此外，我更相信你的鼻子，而不是一把银刀。

博蒙特哼了一声，他拿起水壶给尼古拉斯的杯子续水。骑士长最不想谈的是他从母亲那里继承的独特嗅觉。他退后一步，让王储享受他的早餐。

如果一个女巫能以女仆的身份溜进牡丹宫，我也需要检查一下最近进入宫中的其他工作人员。

然后是毛拉小姐。博蒙特把脖子从一边歪到另一边，他的思绪被混合的情绪蒙蔽了，每当他想到那个小冰女巫时，这种情绪就会重新浮现。更重要的是，我应该如何传递死亡通知？博蒙特越是想象毛拉对她父母死亡消息的反应，他就越担心她会哭。出于某种无法解释的原因，一想到要看到她流泪，他就感到一阵寒意。

他也害怕她再次见到他时会有什么反应。

在选拔赛的最后一晚，他们刚刚适应了彼此的关系。毛拉一直非常专注她的表演，以至于他每次碰她时她都不再退缩。这只是她行为上的一个细微变化，但它却让博蒙特感到奇怪的快乐。

这太荒谬了。尼古拉斯是对的，我也许应该保持距离，但是--

博蒙特叹了口气，他伸了个懒腰，看着日出的第一缕阳光透过办公室的窗帘出现。

无论他对毛拉的感情如何，在厍兴贤张开肥嘴宣布毛拉拒绝了他们俩的那一刻，都被粉碎了。

博蒙特因被表哥拒绝而感到尴尬，这让他回到了尼古拉斯身边。后来，他听说在维娅的要求下，利奥上尉被派去护送毛拉。

在可以选择的骑士中，他们为什么要选择我同父异母的兄弟？

他想到，在谁最适合毛拉小姐的问题上，老太后、尼古拉斯和厍兴贤都有类似的想法。利奥和博蒙特毕竟都是官方承认的私生子。现在毛拉小姐有了自己的头衔，在拉斐尔未来的女王身边有了地位，谁知道还有哪些投机取巧的私生子和堕落的贵族会溜出来追求和陷害她。

博蒙特咬紧下巴，不耐烦地晃动着脚步，等待着太阳爬得更高。