萨贝拉小姐，宁香寒在与皇太后的高级侍者对峙时打了个招呼。也许你可以向我解释一下这里发生了什么？

你认为我需要向你解释什么，这真有趣？ 萨贝拉带着讽刺的笑意回答。你空有男爵夫人的地位，可能救了你一命，但在皇宫里，我的地位比你高，就像太后比王妃高一样。

在这个宫殿里不行。 宁香寒走上前去，伸出手来，向绑在萨贝拉腰带上的钥匙点头示意。现在，出于对皇太后级别的尊重，我以这种最美好的方式来要求。萨贝拉小姐，请把这些钥匙还给我。如果你的主人有什么要求，你可以提出正式请求，让我的主人批准。现在我要求你和你带来的这些骑士，离开玫瑰宫，不要带走任何属于王妃的东西。

厚颜无耻的小混血儿，萨贝拉一边嘶吼着，一边向宁香寒走去。我是皇太后的高级女官！我是奉她的命令来的！ 萨贝拉眯着眼睛凑近，低声说。还是你选择了野蛮人公主而不是太后的提议？

我只是好奇，太后希望在王妃的地窖里找到什么，值得派这种笨拙的小丑来？

萨贝拉左眼抽搐了一下，但随后她向后一靠，双手交叉，叹了一口气。太后派我来取一些王妃最近得到的卡利戈酒。你这里有十几瓶，远远超过了公主殿下举办宴会的需要。太后只是想借一两瓶。

如果这就是太后想要的，她可以提出要求，不用萨贝拉小姐踏入玫瑰宫。显然，这里有另一个议程，宁香寒苦涩地想。

当我向这些异教徒解释我主人的要求时，他们是把自己放在我的位置上，制造了一场骚乱，导致他们受伤，萨贝拉无精打采地继续说道。

那是因为仆人们无权把王妃的财产递出去！

当然，太后可以用更正统的方式提出这样的要求。比如说正式的书面请求。 宁香寒一边靠在右边的门框上，一边催促道。

她为什么要这样做？ 萨贝拉皱着眉头反驳道。如果太后想要什么，她有权力拿走它。你很快就会明白的，混血儿。

这就是全部吗？一场权力游戏，提醒这里的仆人们谁在拉斐尔有最大的权力？宁香寒瞥了一眼利奥的注意力转移到地窖里的混战声中，有一会儿了。也许是时候让我们的敌人知道，我们不是那么容易被吓倒的。

宁香寒低下头，发出一声失败的叹息，用她的左手示意萨贝拉靠近。她藏在背后的右手紧紧握住了伊克尔的一把银色匕首。

利奥怀疑地重新注视着宁香寒，然后放开蒂芙尼，他喊道：萨贝拉小姐，等等--

不愿让这个机会轻易溜走，宁香寒向前一跃，把萨贝拉从平衡中拉向厨房门。这位高级女官员她的胸膛撞向门框，发出惊讶的叫声，然后当宁香寒用银刀敲击她的肩膀时，她的身体僵住了。

你--你是怎么-- 萨贝拉喘着粗气说，宁香寒在自己和向他们冲过来的骑士队长之间转移了受惊的女官。

我已经很客气地问了，宁香寒平静地回答，她把刀子架到萨贝拉的脖子上，让利奥停住了脚步。是时候你认真对待我了。交出钥匙，萨贝拉女士，让你的手下马上把武器收起来！

你疯了吗！ 利奥喊道。

宁香寒缓缓呼出一口气，冬日玫瑰颤抖着，她狂跳的心脏似乎在其中跳动，然而她的手仍然很稳定--仿佛用匕首和人质威胁一屋子的人是世界上最自然的事。

你打伤了王妃的两个人，强行进入她的地窖，抢她的酒？ 宁香寒冷笑着反驳道。我也可以问你同样的问题。

利奥上尉，不要只是站在那里！ 萨贝拉尖叫起来。做点什么！

利奥不安的棕色眼睛从萨贝拉身上转移到宁香寒手中的银色匕首上。他小心翼翼地走近了一步。宁香寒迅速将刀刃抵在萨贝拉颈动脉上方的软肉上，骑士长和女官都愣住了。

利奥猛地呼出一口气，笑了起来。你以为我会相信你愿意杀她吗，毛拉小姐？

宁香寒的笑容动摇了。一种不安的情绪充满了她的心，一种冰冷的不和谐情绪--一种不属于她的冷酷无情--更准备迈出那一步。

这就像别人拿着这把匕首穿过我一样。

她本能地把刀移开，但罂粟的一声提醒她，软弱在政治谈判中没有地位。

你是对的，宁香寒苦笑着回答。王妃可能更希望我在她脸上留下疤痕，以警告其他公然对她动手的人。 她把匕首举到萨贝拉的脸颊上，随从吱吱作响。我当然不会威胁要杀死太后的仆人--利奥又走近了一步，但如果你在这种不稳定的情况下拿着刀扑向我们，萨贝拉小姐可能会失去一只眼睛--或者更糟，上尉。

不，不要！ 萨贝拉喘着粗气，举起一只颤抖的手制止了利奥。你敢砍我的脸，你这个小婊-子！

啧啧。语言，萨贝拉小姐，宁香寒用责备的语气喃喃自语，她凑近老妇人的耳朵。作为太后的高级侍者，你应该为我们其他人树立更好的榜样。

毛拉小姐！ 利奥上尉咆哮着，他把右手移到他的骑士剑上。仔细想想你在做什么。

也许需要一点血来表明我的观点，宁香寒冷冷地观察着，她把刀尖对着萨贝拉的皮肤。当刀刃下出现一小滴血时，这位高级女官惊恐地轻声喘-息着。你怎么看，萨贝拉小姐？

把你的武器--马上收起来！ 萨贝拉狼狈地喘着粗气。队长，按我说的做，否则将让你承担后果！

利奥向骑士们点了点头，骑士们很不情愿地将他们的剑入鞘。

钥匙，萨贝拉小姐？ 宁香寒提示道。

是的--在这里！ 萨贝拉喘着粗气，她慢慢地把左手移到她的腰带上，把钥匙滑下来，然后把它们递回给宁香寒。

好。 宁香寒把匕首移开，一小股血流涌了出来。现在，利奥队长，让你的人把他们的剑取下来，放在架子上。

这--其中一个骑士抗议道。

在你退出王妃的宫殿后，它们会还给你。宁香寒耐心地笑着打断了她的话。她将匕首滑过缓缓顺着萨贝拉脸颊流下的血迹，然后将猩红的颜色涂抹在这位年长女性苍白的皮肤上。我需要再做一次示范吗？

别磨蹭了，按她说的做！ 萨贝拉急切地呵斥道。

骑士们转向他们的队长，队长叹了口气，再次向他的手下点头表示赞同。利奥自己解开了他的剑，但把它递给了蒂芙尼，没有把它放在架子上。他对这位脸色苍白、浑身颤抖的女侍低声说了几句话。蒂芙尼向他投去惊愕的目光，然后迅速走开。

利奥回过头来面对宁香寒。好了，他戏剧性地挥了挥手说。你满意吗？

不完全是，宁香寒回过头来，露出了会心的微笑。六位骑士与萨贝拉小姐一起来的，但只有两位和你站在我面前。让其他人卸下武器，把它们留在地窖里，然后再到茶水间来和我们会合。

利奥咬紧了下巴。他的黑眼珠眯了起来，他放下双手，双手在身旁蜷缩成拳头。你听到毛拉小姐的话了。按照她的命令去做。他朝地窖门的方向咆哮着。

宁香寒仔细听着地窖里的动静，脚步声正在向她身后靠近。

毛拉小姐！ 乔丹的声音中夹杂着焦虑和担忧。你是什么......

利奥队长和他的手下正在取下他们的武器，宁香寒急促地打断道。你找到我们失踪的骑士了吗？ 她检查了一下自己的肩膀，发现还有两名骑士陪同乔丹爵士。就是这个吗？

其他人被派去办事了，乔丹身后的金发骑士喃喃道。

这不对！一位满脸银色胡须的老骑士抱怨道。她在威胁太后的一个人。乔丹，你把我们拉到什么地方去了？

如果你不想被卷入，那就离开玫瑰宫，别再回来了。宁香寒向那个胆小的骑士投去鄙夷的目光，呵斥道。马上！

那位年长的人僵住了，然后迅速地转身离开。

宁香寒重新把注意力集中在利奥队长身上，他带着恼人的笑意。另外两名骑士站在那里，举起手来，露出不耐烦、不甘心的表情。