在大使预期到来之前的最后两天，在疯狂的准备和严峻的期待中匆匆过去。宁香寒在被子里翻了个身，怨恨地瞪着第一缕晨光，这时蒂莉敲响了她的卧室门。

毛拉小姐，你让我准备的浴液已经准备好了，女仆隔着屏障叫道。

宁香寒呻-吟着，把自己推了起来，当嘲讽的肌肉抗议她的动作时，她感到很难过。与卢米和花鸿信在元素精华界的又一个深夜训练，使她在一天开始前就感到酸痛和疲惫。

在准备好的浴池里泡了一会儿，宁香寒换上了一件有透明袖子和长裙的处女裙。然后她用毛巾擦拭仍旧湿漉漉的头发，用香油逗弄卷曲的发梢。当宁香寒在脸上打粉时，她那散发着玫瑰花香的头发仍在干燥，用薄薄的木炭眼线和柔和的灰色眼影勾勒出她冰蓝色的眼睛。最后在她的嘴唇上涂了一抹浅粉色的唇膏，完成了整个造型。

端庄但有吸引力，作为王室公主的随从应该是这样的，宁香寒在分析结果时推断。她加了一对银色的耳环，以配合花鸿信的手镯，然后推开梳妆台前的椅子，移到书架上。

冬日玫瑰落入她的掌心时感觉很重。花鸿信说，魔法需要一个月左右才能永久生效，所以只戴几天应该就可以了。

宁香寒知道王室和他们的随从会穿过首都的公共街道，在城郊迎接大使的到来。

有可能有女巫猎人会一直盯着大使和他的军队。至少对于这次旅行来说，冬日玫瑰的保护所带来的好处超过了任何风险或道德上的困境。

尽管她有这样的理由，但当她把链子挂在脖子后面，盯着那颗醒目的玫瑰钻石时，宁香寒感到不安。宝石在她的皮肤上闪闪发光，肩膀上的透明荷叶边织物与她裙子上的缎面甜心剪裁相接。

宁香寒担心地叹了口气，摇了摇头，从第二层书架上的一本书中抽出一个密封的信封，书名是《身份和地位的程序》。宁香寒把信封塞在叠在她左臂上的宫廷长袍下，离开了房间。

宁香寒下楼时，罂粟正在一楼巡视。

啊，太好了，我正准备找你。哈娜今天早上不舒服。管家边说边转身朝宁香寒走去，语气中夹杂着沮丧和欣慰。

哦？ 宁香寒皱了皱眉头，对于哈娜的焦虑和疾病会在他们预期的客人到来时突然转坏，她并不感到特别惊讶。那我就去看看她。

如果可以的话，拿个托盘上去吧。罂粟一边催促，一边转身向图书馆走去。埃莉诺拉王妃说，哈娜可以留下来养病，但你们其他人将在一个小时内出发前往首都边境！

好吧，我去厨房。宁香寒一边把信塞进斗篷下，一边松了口气。你能不能找到乔丹，让他来找我。我今天早上有一个任务要交给他，因为我突然有了别的事情。

好的，我会让一个女仆去接他。

对这一答复感到满意，宁香寒继续向厨房走去，那里警觉而细心的厨房工作人员正在准备早餐，同时已经开始准备在大使进入宫殿后中午举行的宴会。

毛拉小姐，过来了！一个厨师喊道，她面前几乎立刻就清出了一条路。

我只是要为哈娜做一个托盘，然后我就不妨碍你们了。宁香寒一边道歉，一边从他们已经溅满灰尘的长袍和衣服前走过。

我为你打头阵了，毛拉小姐！ 罗比在一个厨房柜台的尽头叫道。他指了指一个小托盘，上面有松饼、两个煮鸡蛋和两杯奶茶。我希望你不要介意。我想你们在这样一个繁忙的早晨会一起吃饭。

它看起来很完美。谢谢你，大厨。

任务完成了，宁香寒在厨师队伍中穿梭，其中一个厨师吸了口气，避免玷污她的衣服，她微微松了一口气，回到了大厅里。

毛拉小姐！ 乔丹慢腾腾地走过来，接住了托盘，宁香寒差点被滑落到她手臂上的斗篷下摆绊倒。好了，知道了。你为什么不让我帮你拿呢。

谢谢你，宁香寒喃喃自语，她放弃了托盘，迅速检查她的衣服是否有飞溅。这几乎是灾难性的。

我把这个拿到哪里去？饭厅？骑士一边询问，一边转身向来路走去。

上楼去哈娜小姐的房间，宁香寒一边回答，一边重新折叠她的斗篷。啊--但我需要你为我送一封信。 当乔丹转向她时，她从壁炉的褶皱中抽出信封，他们绕过楼梯。宁香寒勉强瞥见了伊芙琳进入视野时突然伸出的手，而托盘也离开了乔丹分心的手。

注意你要去的地方！ 伊芙琳喊道，甚至当乔丹反射性地在下降的茶水喷雾和宁香寒之间移动时。

早餐现在在地板上竖起来了；当乔丹急忙转过身来检查她时，宁香寒猛吸了一口气。你还好吗？他担心地问。

我的衣服很好，但你的裤子现在一团糟，宁香寒在粗略检查后回答。她重新把注意力集中在伊芙琳身上，伊芙琳带着满意的笑意轻轻地绕过地上的混乱，然后把唯一完好的茶杯踢开。如果你不打算帮忙，伊芙琳小姐，至少不要制造更多的问题！

伊芙琳转过身来，恶狠狠地瞪了一眼。你怎么敢--

这都是什么...... 埃莉诺拉插话道，她出现在楼梯间周围，打量着这一片狼藉和她的两个随从。锐利的琥珀色眼睛射向伊芙琳，伊芙琳有意识地降低了她的视线。你们两个能不能在接下来的几天里避免任何进一步的闹剧？ 埃莉诺拉气急败坏地要求道。

啊--这是我的错，乔丹迅速插话道。我当时拿着托盘，没有看清方向。

王室公主皱着眉头关注着他。你不是应该在宫殿外面守着吗，乔丹爵士？

乔丹点了点头，鞠了一躬，然后退到宁香寒面前，歉意地说道：对不起，我打翻了哈娜女士的托盘，毛拉小姐。 他的手在斗篷下滑过她的手指，绕过她手中的信。抓住他的意图，宁香寒放弃了她的握力，看着骑士把信封塞进他外套的袖子里。

一个头脑敏锐的骑士，他会派上用场。

请不要担心。我让厨师再煮几个鸡蛋，宁香寒回答。

乔丹点了点头，向王妃鞠了一躬，然后小跑着回到了前门。

埃莉诺拉摇了摇头，回头朝书房走去。毛拉小姐，请跟我来。

宁香寒犹豫了一下。但是--

乔丹不是一个人把那盘子倒掉的，埃莉诺拉又尖锐地看了一眼脸色苍白的伊芙琳，打断了她的话，她低着头等着。既然你无事可做，伊芙琳女士，那就给哈娜带个新托盘吧。然后准备好早餐盘，送到书房的毛拉和楼上的蒂芙尼小姐那里。之后，你可以吃你自己的早餐，尽量不妨碍大家的工作。

宁香寒不确定她对伊芙琳处理她的食物，或哈娜的食物有什么感觉。不过，她还是希望这个服务员不会蠢到在已经变成一个非常紧张的日子里再次刺激埃莉诺拉。

你雇用的舞者和乐师，埃莉诺拉在他们进入图书馆的那一刻开始说。