因为出了张天改口的变故，武叔和窦观窥破了礼部和吏部的阴险手段，更加坚信张天之言是真的，只是苦于还没找到证据。

眼看皇上规定的十日之期只剩四天，武叔也暗暗着急，让窦观只负责撬孙莱士的嘴，他则加大力度抓紧时间满城找魏先才，然而让他惊愕不敢置信的，却是藏了六日的魏先才，竟然自己主动来到大理寺自首。

不仅是武叔，就连窦观也震惊非常，不过二人更为高兴，满城找的人突然就出现了，他们也不去多想，总之人在眼前就好办，何况魏先才还是打着自首的旗号来的，这对他们来说，简直是雪中送炭正是时候。

公堂之上，魏先才占在中央，一副书生模样，看着倒是个翩翩公子，人也温文尔雅，让人破生好感。

武叔先问道：“堂下可是本次会试十四名贡士魏先才？”

“正是晚生。”

武叔仔细辨，才大概听出那话的意思，因这魏先才地方上的口音实在重，他又道：“你可会说官话？”

魏先才拱手请了声罪，又换成了官话，“晚生入京不久，还没适应过来，开口总改不掉地方话的毛病，还请大人莫怪。”

武叔不以为意，又问：“你此番声称自首而来，你所犯何事？”虽然心中知道，可按照规矩，这些话还是要问的，答案得从堂下之人口中说出，主簿才好如实记录。

魏先才叹息一声，语气颇为自责和内疚，“晚生乃邳县县令之子魏先才，因家父渴望先才能出人头地光宗耀祖，先才便走上了科举之路。

只是先才天生愚钝，总是不能令家父满意，这次会试，不曾想家父竟然瞒着先才，与礼部三万银两，买了个贡士名额。

此事先才也是不日前才知晓，心下骇然，可木已成舟，礼部已经收了银子，先才总不能找上门去说不要那名额吧，何况那些人也不是先才能随时就见到的。”

这话也有几分道理，不过武叔的重点却在另一处，他心头疑惑，反问了句：“礼部？”

魏先才点点头：“是的，礼部因是会试主办，父亲就找人通融了。”

武叔和窦观对视一眼，都从对方的眼里看到了惊讶，怎么又成了礼部？可---想到朱达的作为，和刘干抵死不认，似乎礼部更说得通些啊。

这魏先才说话地方口音重，莫非是那张天听错了，错把礼部听成了吏部？

两人心中都如是想，却觉得有些荒唐和滑稽，怎么回事这样？

武叔面儿上没表现出过多的惊讶，却狐疑道：“既然你心下不甘，为何早先没有来举报？”

魏先才越发愧疚：“说来惭愧，先才是个胆小怕事之人，何况这件事事关父亲，若是先才举报，父亲肯定官位不保，甚至可能丧命，先才怎敢陷父亲于不仁不义之地啊。

父亲虽犯了糊涂，可他也是为了先才好，先才那时只一心想着父亲，这才不敢站出来。”

“那你为何藏了六日，现在又敢了？”

“只因先才看到那些举人们，他们的愤怒让先才觉得羞愧难当，先才平白得来，他们苦读十年书却得不到应得的，再加上先才得知，刑部和大理寺审理此案，先才只恐那些举事的举人们遭罪。