腊月初四。

我的赌坊「金玉城」正式开业。

金黄银白财源进，玉贵紫气满堂来。横批：财能通神。

一丈高的彩架上挂着十八挂爆竹，燃爆之后声赫喧天，直炸的满处飞红。亲朋好友致贺的扶郎花蝴蝶兰富贵竹开满各处。

我与薛莫皟站于门面两侧，手拉红绳，在掌声如雷的喝彩声中揭开牌匾！

随着红绸飘下，一桩心愿也随之落定。

开业致辞简短吉庆，首日迎宾，自是大礼回馈。毕竟是黑天生意，将在是夜子时，设有转盘抽奖，选出甲乙丙三等的中彩者来。

不经事，不知薛莫皟的朋友之多。近乎七成的来宾皆是由他邀约而至。闻讯自动来店帮手，忙前忙后者，亦不在少数。

李成蕴带着他熟识的一帮膏粱子弟也来捧场。店中三十种棋牌赌玩只叫他们略试了三四种，便一发不可收拾，也不再有暇帮着张罗，纷纷进房开赌了。

见此一幕甚是欣喜，我唤来上等女婢招待各位财神爷：好好玩吧，每日都来才好呢～

李成蕴抱着膀子过来，弹了我一个轻轻的栗子，灿烂笑道：“瞧见没，特意选了一批散财童子败家阎罗给你带来了，还不好生谢谢哥哥！”

介于场面，我便也顺势甜言：“谢成蕴哥帮衬，真是记挂着妹妹我呢。”

他眨着一只眼睛：“能叫你改了口，值了，不允许再改回去！”

我笑着。

他四处看看又说道：“想做生意怎么不找哥呀？何必跟那小子合伙。”

未及回答，玫姨过来了：“哎唷，叫我好找。你老表谢哥儿带着几个兄弟来了，快去打个照面。”

我便又离了雅间，进大堂去了。

在人群里一眼就瞧见英气十足的谢冰销表哥。

他叫随从们呈上一樽打着彩结的镀金貔貅，正气朗笑道：“真是惭愧，兄长来迟了，祝贺表妹的铺子开张大吉，日进万两。”

我撅起小嘴：“这也能来迟，可是要罚酒三杯的。”

他哈哈笑道：“方才临时出了趟公差。接人举报，今日渡口处有十艘货船私自贩运珍珠宝石等物。带人去了，原是误会。”

我眨眼：“表哥也在金吾卫当差？”

“是啊，宁远将军只是战时散官。父亲说金吾卫掌京城治安，三六九等大小人事皆能见识，更能锻炼于人。”

“唔……大舅也是惯会难为表哥的。”

表哥乐了，但又憋着笑。

“不在这站着了，既然来了，也要好好消遣一番才是。”于是我引表哥并他的几位弟兄进入棋牌大厅，命小獾儿好生照应着。

好似片刻之间，店内无有一处不热闹。

柜台不停歇的算盘声将生意推上了红火之巅。

上下应对，左右逢源了一整日，直到转天四更才送走了最后一波客。

我等已熬的是眼圈乌黑，精疲力尽。奈何初五有早朝，只得洗把脸梳妆更衣，嗅一嗅提神醒脑的鼻烟，和薛莫皟卓奚他们交待几句，而后星夜赶路，拂晓回宫。

还未到开启宫门的时辰。这也是我首次与诸位臣工一起等候在承天门外。

朔风呼啸，护城河面的冰寒光如剑，已把人冻得了无睡意。考勤官拿着“卯册”，逐个点名，列队的官员听见自己的名字，一一“应卯”。

耳听身后传来着急忙慌的跑步之声，不知是哪位大臣路上耽搁了，现下生怕迟到，匆匆赶来。

不料天黑灯瞎，轿夫一脚踏在了桥面的溜冰上，这下可了不得，只见那四方轿撵一歪，像是倾倒的笼屉，直翻进了护城河里。