覃凤仪叹气道：“这孩子不认啊。”

钟内司看了看皇后的脸色，有征求意见之心。皇后只说道：“既为公事，钟内司依律处置便是。”

钟内司点头，扬声说道：“文德殿六品内人颜阿秋，意图不轨，行为不善，且对罪行抵死不认。但念在后果较轻，罪不至死，现降为八品内人，着廷杖五十，以儆效尤。”

两旁的嬷嬷将阿秋拖出去后，钟内司转身正对皇后，低声说道：“娘娘，不好再查了。查的太多传入了大吉殿，只怕突厥世子借此生事。”

皇后点头。

而我，已经瞧瞧的溜出来准备看戏。

至于颜阿秋为何不爆出怜娃假扮的宫女呢？因为我叫怜娃装模做样告诉她：“上头吩咐你做这件差事，原是个机会。若做的好了，定能回你最想回的地方。信不信，由你。”

所以这一次，用的就是阿秋对娘亲的依恋之心。曾经的冻疮膏之事，小珂被挪尸之事，种种行迹皆在说明，这胜算大的出奇。

廷杖要执行了。

几个大人们搀着皇后走出大殿。

典正嬷嬷一掀她的外裙搁在背上，之后一盆水就往她的身上一泼。白色的亵裤湿透了，肉隐肉现。

掌板的一左一右站定，监刑的唱了一句打，噼噼啪啪板子就下来了。

阿秋很快便喊叫起来，那叫声中包含着不可置信的疼，再疼到满是恐惧，恐惧又裹挟着无法忍耐，而无法忍耐使她的身子想往一个地方钻。可是能钻到哪儿呢？浑身被绑的死死的，长凳无非是晃动晃动。双脚与麻绳和凳子较量着，最灵活的只有脚趾头和手指头了吧。

她的手指头是她此时所有希望的寄托，是全部力量的出路。她抓啊挠啊，几步外的我看见她的手指甲劈了裂了，血已经从指尖流出来了，可她定然是浑然不知的。小巫见大巫的疼痛，能顾得上哪个呢？

再往受刑的部位瞧，其实五六杖下去，亵裤上已经冒血花儿了。

血花儿从一点点的花苞，再匆匆绽放，盛开之后就成了红晕，直洇红了整整一块。

我是理解她拖着长丝的鼻涕和口水的，眼泪此时不再是流的，而是哗哗直下。

她开始喊姑姑了。

“姑姑救命，饶了秋儿吧！”

“姑姑，姑姑……”

这个词一出，我的鼻子酸了，我曾经不也这样哀求着姑姑么。

一时间我发出了对自己灵魂的拷问——我真的恨极了阿秋吗？我恨她什么？泄题之事诬陷我？可为什么她没有得到处置，是因为背后有人安排她去做吗？这个人是谁……

耳边更凄厉的“姑姑救命”拉回了我的注意力，我看见已经有血点从她身上飞溅而出了！

而这时，阿娘抬了手。

“罢了，到底是跟过我的孩子，饶她这一回吧。”

监刑宦官立即喊了收，然后上前交差道：“回皇后娘娘，钟大人，统共打了二十二杖。”

阿娘轻嗯了一声，再看了一眼阿秋，转身往外行去。宫人们连忙唱道：“皇后娘娘起驾。”

叽喳皮挽着我：“公主，走了。”

我也最后看了一眼阿秋，她整个人耷拉在凳子上，恍惚如灯。而空气中，则飘着咸苦的滋味。像是久违的海风，潮湿的有些腌人。