南城门一侧，我和舅舅骑在马上，眼巴眼望着从南往北的车队。

一排排，一驾驾，都先围堵在了城门口。由除疫局的检查完毕后，确认无有身染白毛疫病者，始才放行。

若不出来走走，我还以为疫病之事全然过去了。只有身在驿道关口，才知来往者皆是头戴帷帽。垂下的白纱或黑纱将面部遮的严严实实，浑像个武侠世界。

等待爹爹的这会子，我和舅舅聊起了疫病。

“舅舅啊，除疫局最近如何了？它虽归南衙管，但你们北衙应该也通些消息的。”

舅舅正色说道：“还能如何呢，南地一直在严控，庶民不得随意流动外出。死人最多的时候已经过去了，至于现在，无非是每日里新增几个病员。除疫局的用药仅适于预防，对病发者并无实打实的疗效。”

我抬眸：“舅舅啊，你没有身染上虫蛊红露吧？”

舅舅抿嘴一笑：“忘了。那时候舅舅跟你现在一边大，也是十五，每天跟你大哥舞枪弄棒的，好不乐哉。那时候你大哥还喜欢上了一个女子，不时还带着我去偷看。那女子也是颇有意思，时常站在她家墙头等着你哥哥，哈哈……”

他一下子就把话岔到了如烟往事里，半天了回过神来笑问我：“要是舅舅浑身长出大白毛，你还跟舅舅亲吗？”

“亲，一样亲。舅舅，你以前怎么没说过这事啊？”

“旧年时候你还小啊，哪里好跟你提这些男婚女爱的事。如今你也大了，长姐都要给你物色驸马了。”

我嘟嘴：“可千万别提什么驸马不驸马了。那哥哥心仪的女子后来怎么样了？”

“他们一家突然从凉苏县搬走了。有人说是在外地发了财，有人说是家中阿郎中了举。”

我咝口气：“若真是中年中了举，可等于是走大运了。那一家姓什么啊？”

“姓陈。”

我蓦地愣住了：“姓陈？陈家那姑娘是不是颇为丰润，相貌平平却有一股子媚劲儿，笑的时候唇角一勾，跟个弯月牙似的。现在应该三十岁出头吧？”

舅舅诧异：“你怎么知道？”

我小口圆张：“该不会是陈修媛吧！！！这也太神奇了！”

舅舅叹气：“我未见过那陈修媛。是与不是也就这样了，各人有各人的命数……”

我摇摇头：“当初哥哥执意来京中，一方面是为了阿耶的狞猫旧案，另一方面，会不会就是撵着这女人来的？”

舅舅却突然严肃一句：“好了。陈芝麻烂谷子的事了，不提了。”

“唔……”

“快看，来了来了。”

我一抬头，看见一行声势浩大的马队，跟着的两辆马车也是熟悉的车盖。

“爹爹到了！”我跳下马飞奔了上去。

阿爹一掀车帘，看见我的时候眼睛闪了闪，跟着笑着抱住我：“好孩子，长高了长大了。”

一种莫名其妙的委屈袭来，我在爹的怀里哭了起来。老话说孩子见了娘，没事哭一场，这句形容此刻再好不过。

舅舅与阿爹笑道：“您瞧瞧，您瞧瞧，没得还以为咱们苏家人亏待了她。”

奶奶见我哭了，她也直哭，一口一个好乖乖：“乖乖啊，这是咋了，是不是在宫里过的不好啊？”

我带着一脸眼泪鼻涕：“没有不好，只是想奶奶和阿耶了。”

缓了半晌才过来劲儿，爹爹从姨娘怀里抱过一个襁褓婴儿：“快看看弟弟，又白又净，多像你小时候。”

我抽着鼻子看了看，眼泪又掉下来了：“有了弟弟，您是不是就不疼我了。”

“谁说的，爹爹永远最疼菟儿，弟弟只能往后排。”

我抿着泪，心中难免落寞，只怕这些都是面儿上的话。

这一夜回来凡宅，我和爹爹坐在回廊下看着天上的星星，斟满两杯酒，聊了很多。

“爹爹，为朝廷做事，太难了，您以后什么打算啊？”

他空手捏着核桃，沉声说道：“年前的事爹都知道了，差一点连累你了孩子。这以后啊，不知道，听命于圣上吧。”

我伏在桌子上声音沉寂：“圣人又起疑了，您知道吗？”

阿耶吁出一口气：“官银之事吧。这每个州府的铸钱司，都是由一地的节度使或者刺史兼任‘监制官’，爹爹身边有些个能工巧匠，炼银的水平自是精湛。虽一心为朝廷制些高纯的银锭，岂料又遭了人弹劾，称爹爹区区一方节度使，竟然广纳贤士，广收门客，甚至还私募士兵……”

我蹙眉道：“爹爹，那您到底做了这些吗？私募士兵可是大罪啊。”

爹爹一笑：“菟儿觉得呢？”

我摇摇头：“菟儿不知道，真的。时局复杂，人心各异，阿娘还有许多的秘密瞒着我呢，或许爹也一样。”

爹爹的眼角布满了笑纹：“爹和你娘不一样。爹爹最近时常在想啊，人活一世到底是为了什么？世事寡情，善者终无功罢了。”

我的眼睛又闪起了泪光：“爹爹何出这样的伤感之言？也是，做狗皇帝的臣子，如何能不伤感呢。”