说着便要朝右厢房走去，汀芳汀芷两个赶忙拦住他，道：“姑娘正换衣裳，还请二少爷在此处稍等会儿罢。”

正在此时，却见明珠打了帘子出了，只见她脸上还有些许残红，整个人却比往日有精神了许多，见维怀只顾看着自己，便道：“二哥哥这几日都不曾来找我玩了，怕不是早把我这个妹妹忘了罢？”

维怀听她这样说，就道：“怎么会呢？我这些日子都在房里温书，今天得了空，就给你送果子来了。”说着便把一捧荔枝递了过去。

原来自维怀上次同小王氏说过要去白鹿洞后，便开始发奋读书，侯爷见他此次这般上心，便特地去外头请了先生来教他。维怀倒也不笨，十几日的功夫，已是比原来开窍了些。

明珠并谢氏听了个稀罕，只听明珠道：“二哥哥往日里最不喜欢读书，怎么最近倒发奋了。”

维怀便答道：“先前是我胡闹，现在想想还是要考个功名才是。”

谢氏在一旁听了，便笑着为他打扇，道：“这就对了，过几日明珩旬休，可叫他回来和你仔细说说。”

他几人又聊了一会儿，维怀便道：“时候不早了，先生估计已经来了。”明珠同谢氏听了，便赶快打发他回去。

谢氏见维怀走了，便让瑞乐带明珠回屋里温习功课，自己并潘妈妈一齐坐在院中，只听她道：“怀哥儿也开始发奋了，这倒是一桩好事。”

因她想与谢家亲上加亲，可汪荃却瞧不上维怀的学业，虽没有直说，可明里暗里不知绕过了多少次。

“表少爷年纪还小，正是贪玩儿的年纪，如今心思定了，再过几年，有个功名还不容易！”潘妈妈在一旁附和道。

谢氏闻言，便笑了，道：“他是侯府公子，便不是一等的勋爵，这府里家财也足够叫他享用不尽了。”说罢，又看了看桌子上摆的荔枝，道：“关键是他对珠儿有一份心，这才是难得的。”

次日一早，明珠便到荣安堂问安，路上正碰到若娘，几日不见，她竟是长开了些，连带着个子也长高了些，明珠乍一看，还以为自己认错了人。

只听若娘在后头叫道：“明珠妹妹。”明珠才回过身去，发现自己刚刚竟没认出她来，忙歉意一笑，道：“姐姐好像长高了。”又绕着她走了一圈，仔细看了看她的眉眼，发觉她竟平添了几分绰约风姿，像个大姑娘了，便拉着她的手，调笑道：“若姐姐，几天不见你，我怎么觉得你比之前动人许多。”

“呸！”谁知若娘一听这话，便红透了脸颊，“看我不撕你的嘴！”两人笑闹着走进荣安堂，正看见兰娘在王氏身旁坐着，金姐正歪在她的怀里。

只听兰娘笑着对王氏道：“她们这两只小鸟，凑到一起便是打打闹闹的。”王氏笑了，看着两个女孩儿，只说：“也是明珠来了，若姐儿性子才活泛起来。”

若娘听了这话，便走到王氏跟前，道：“老祖宗，您可要管管明珠，她一贯会取笑我。”

明珠听了，忙走到近前，扶着王氏的肩道：“老祖宗可不能听若姐姐一家之言，我哪里取笑她了，我那是夸她！”