“我是不能像兰姐姐那般多才多艺，可汪明珠就是汪明珠，就是再努力也变不成谢兰娘。”只见她小小一团身影缩着，望着水中的倒影，见池面上的女孩儿脸皱成了个橘子，便拾起了个小石子砸去，只见一片涟漪散开，明珠看了，只在心中道：“忧愁什么。”

她正在发呆，却瞧见不远处走来一只橘色的小猫，它身量短小，不过五寸来长，只见它怯怯地把一只爪子抬起，弓起身子，攀上一片绿荷，从中酌取露水喝。

明珠在一旁看了个新奇，因猫儿怕水，想它这般胆大的却是少见，便想着到近前去捉它。

不料才动了一步，那猫儿就警觉了，欲摆尾转身，不想脚下一滑，竟直直往池里栽去！

明珠轻呼一声，忙小跑过去，因她自小学了泅水，此刻倒也不怕，竟大了胆子走下水去，抓这来回扑腾的小猫。只见不过三两下，明珠就将它举出水面，又朝岸边游去。

汀芳赶到时，就见明珠一身湿透地坐在岸边，旁边还有只瘦兮兮的猫儿，一人一猫，晒着太阳，好不惬意。

“小姐，你、你怎么下水了，要是受了寒可怎么办？”汀芳慌忙走上前去，拿自己的帕子为她擦脸，明珠便笑道：“我自小凫水，哪里怕这个。”

却说明珩因前头对妹妹说了重话，见她半路走开，心中不急，那是假话，在院里寻了一会儿，除了碰到些丫鬟小厮，哪里有明珠身影，便想着妹妹已经回了翠竹轩。正要回去，不想却正碰到了刚下值的汪荃。

汪荃也有好些日子没见明珩，只是他不如谢氏那般心细，虽看出儿子瘦了，却不曾想到其他。见他回来了，便带他一道往书房走去，只听汪荃道：“你最近课业怎么样了？”

明珩因在病中，已有十来日不曾好好读书，听了这话，只好惭愧答道：“这些日子因为疫情，整个书院人心惶惶，儿子、儿子也没能好好用功。”

只见汪荃听了这话，不由心中诧异万分，因明珩是个爱学的，难以想到‘不曾好好用功’这几个大字能从他嘴里说出来。便抬头看了眼儿子，才发现他竟是比以往憔悴多了，终于发现了些异常，又见他精神有些不好，脚步虚浮，便拍了拍他的肩膀，道：“你虽还年轻，但苦读伤身，平时还是要多强身健体才是。”

不想明珩走了这半日，体力早就不支，被汪荃这么一拍，竟有些发昏了，忙扶着一旁的椅子坐下。汪荃见了，不免大惊失色，忙唤了两名小厮扶着他回房休息，自己又拿了名帖，令随从去请百安堂的大夫来。

一番兵荒马乱之后，他二人回到翠竹轩，谢氏见儿子面色苍白，当时就对汪荃发作起来，任明珩在一旁劝阻也无用。

只听她骂道：“珩儿一会来，你便催着他去书房，也不看看他的身子，有你这般当爹的么？”

汪荃忙哄他道：“夫人说的是，是我思虑不周了。”

谢氏还气不过，又开口道：“是我没本事，只嫁了你这个穷翰林…”她这话还没说完，就听瑞乐在外头喊道：“姑娘这是怎么了？”忙住了嘴，又瞪了一眼汪荃，往屋外走去。

明珩在榻上听到妹妹回来了，也不由想起身去看，却被汪荃按下了。