元一观厢房中，明珠正躺在榻上，额上敷着一块白巾子，只见她眉头紧皱，汀芷见了，还以为她是有什么不适，赶忙打发一旁的小丫鬟再去请大夫来。

原来在明珠梦里，她正和刘郁待在大树下头，只见几道闪电劈来，刘郁大叫‘小心’，又把自己推到了一侧，他却遭了闪电，整个人瘫倒在地上。

只听明珠叫道：“不要！”人却忽然从榻上坐起，汀芷见她醒来，忙用被子偎住她，又哄道：“小姐可是做了什么噩梦，如今我们在观里呢！”

明珠方才回过神来，又赶忙抓住汀芷的手，问道：“刘郁可还活着？”

恰巧那小丫鬟引着大夫来了，汀芷怕给刘家人听去这话，再生是非，便笑着道：“我家小姐怕是烧糊涂了，还望先生见谅。”

先生抚髯，也回道：“那是自然。”又为明珠号脉，见她内火已退，只是身子还虚着，便对汀芷道：“你家小姐烧已经退了，只是难免有些乏力，你们可叫灶下备些清粥，多放点姜丝即可。”

明珠听了，不由嘴中一苦，求饶道：“我素来讨厌吃姜，敢问先生，可否把姜丝换成它物？”

先生摇头，又对明珠说道：“我观姑娘体质偏寒，想是先前就有寒症未除，如今又淋了雨，还是多食些热性之物为好。”

明珠叫他说到痛处，也不敢在狡辩，只她心中还挂念刘郁，那先生见她望着自己，也不由笑道：“小姑娘，你放心，刘公子烧热已经控住了。”

明珠先是点点头，复而又关切问道：“那他的腿？”

先生脸色略沉，又回她道：“虽不至残疾，但日后行路总不能如先前自如罢了。”

待先生离去，明珠仍在回想他最后那句话，因本朝取仕，凡有残障者皆不录用，明珠想到他能在白鹿洞书院就读，如今却落得这么个下场，不由心道：“我终是没帮他到底！”

汀芷在一旁看着她托腮沉思，心道：“也不知小姐在想些什么，一夜未归，家里还不闹翻了天？”

便提醒明珠道：“小姐，你今晚不曾回家，怕是老爷夫人都要急疯了。”明珠听了这话，才反应过来，忙道：“正是如此！”

又叫汀芷准备纸墨，正在此刻，却听外头有人叩门道：“明珠小姐可好些了么？”

汀芷便在一旁低声道：“禀小姐，是刘夫人。”明珠点头，刚一开口，却发现自己声音哑了，只好低声道：“还请夫人稍等。”

又赶快打发汀芷把褙子取来，略微收拾停当，便亲自把房门打开，门口正站着位中年夫人，只见她面容素净，颜色一般，虽人到中年，却保养得宜，明珠见过诸多贵妇，似她这般和蔼的却是头一遭。