瑞乐听了这话，却是浑身冒冷汗，但她毕竟远远长于明珠，此刻也镇静答道：“老祖宗看中姑娘，我能跟着姑娘，自是我的福气。”

又跪在明珠身畔道：“我知道自己比不得她两人，没有和姑娘一道长大的情分，但我对姑娘一片忠心，这却是做不了假的。”

明珠原就是要看她真心，如今见她这般，，也略放下心来，想到她往日帮自己的种种，赶忙道：“姐姐不必跪我。”

却说汀芳汀芷在屋外听着，也不知瑞乐是要做什么，正在此刻，便听瑞乐道：“姑娘怕还不知，太太在你丢的那晚，去了侯府一趟。”

明珠却道：“想是要去借些人手。”瑞乐听了，只笑着摇摇头道：“若借人手，那也是侯爷管着的事，太太去侯府，是为了另一桩事。”

明珠不由脸色一冷，以为她是偷听得来，瑞乐见她如此，忙道：“姑娘可别错怪了我，只是张妈妈（老祖宗身边的妈妈）是我干娘，她说此事与姑娘你有干系，才告诉了我。”

二汀听她如此说，不由互相对视了一眼，又把耳朵贴得更近了些，只听得理头说道：“太太原和就太太订好了，若是姑娘回来，便要订下你和维怀少爷的亲事。”

汀芳心中一惊，方知道原来潘妈妈和太太口中的‘如此’竟是指得这回事，慌乱之中，不小心打翻了个花盆，就听里头有人问道：“谁在外边！”

他二人赶快猫着腰蹲在阴影里，瑞乐见寻不到人，便又转身回了房里，只见明珠还因得知这个消息而震惊不已。

瑞乐见她这副样子，又道：“外头没人，想是被猫儿狗儿给碰碎了。”

明珠只点点头，又对瑞乐道：“只是我今日回来，为何母亲不曾提过此事？”

瑞乐沉吟，又道：“我也不甚清楚，想是待中秋过了，再和姑娘说也不一定。”明珠听了，心神才稳了下来，又对瑞乐道：“姐姐先去休息罢。”

二汀听到她如此说，知道再没有别的消息，便也悄悄溜走了，随后有见瑞乐退了出来，只留明珠在房里。

原来明珠出听此事，心中是有惊有喜，可再一想想，却觉得此事后患极大，也不知母亲是如何说动舅母，怕是亲事不成，反成了仇家。

只听她喃喃道：“我一夜未归，当时大家却不知道，母亲怕事用了什么法子，才逼舅母同意这门婚事。”

又滚到床上，把头埋进枕头里，低声骂道：“谢维怀…谢维怀…”忽而把头扬起，单手支颐，又道：“成日里‘汪明珠’来，‘汪明珠’去，半点也不温柔…”

又翻了个身，恰巧看到博古架上他送的那个孔明锁，忙把它取下来，指着它道：“我回家了，也不见他来找我，便是信都没有一封！”

又把孔明锁丢到了一旁，从书架上取了本书来，刚一打开，却正是《生于忧患》那篇，倒叫她又挂念起刘郁的腿来，又想起中秋要送给他的香包，便大声唤道：“汀芷，把香草拿来。”