承平已久的福州，再一次燃起了烽烟。
周齐临阵反水，率领部下与叛军大战一个昼夜，勉强把敌人撵出了雁门关，但同时自身也付出了惨重的代价。所部士卒十不存一，幸好危急时刻援军赶到，这才解了边关之危。
与此同时，一封密信送到了铁木尔哈旗的案前。
淮国西南十六属国欲要援助福州。有此后援，蒙国既定战略被完全粉碎，铁木尔哈旗连忙召集部众商量对策。会上赵飞燕主张挥军西进与主力汇合，而更多的人却觉得此时雁门关损失颇大，只要能在援军之前拿下此关就不算失败。
双方各执己见寸步不让，甚至数次动起了手，直到铁木尔哈旗拍案怒斥方才罢休。
三天后，铁木尔部留下十万大军驻守燕州。然后在哈旗的率领下精锐尽出，浩浩荡荡的西进凉州准备与蒙国主力汇合。
……
而在淮国腹地的正面战场上，蒙国大军三战三捷，杀的朝廷军队溃不成军。从青州到上京城伏尸百万山河变色。
继凉、燕二州后，幽州、青州、庆州也先后易主。
就在蒙国准备一鼓作气继续南下的时候，后方游马国突然传来了叛乱的消息。自称‘天可汗’的蒙国国主阿史那烈鹰这才放缓了进攻的脚步，给了苟延残喘的淮国一丝续命的机会。
而被淮国寄予厚望，远在天边的唐国也深陷内战的漩涡，兵祸越演越烈甚至扩散到了周边三十多个国家。
而所有人都不知道的是，在极北之地的十万雪山中，月神凭借着通天的手段迅速统一着这片被外界遗忘的大地。
战争的阴霾弥漫在整个明州之上。
……
淮国光州，金銮殿。
他乡遇故知，金榜题名时，久旱逢甘雨，洞房花烛夜。
人生的四大喜事，对于已经五十五岁的张浩然来说，这一切都遥远的像梦中的世界，即便他曾经都亲身经历过。
少年父母丧，中年贤妻亡，老年独子去，国破山河殇。
人生就是如此残酷无情，剜心之痛如利箭刺入他的心中。两鬓完全斑白的老者虽然脊梁依旧挺得笔直，可眸中那股子悲凉却怎么也压制不住。
淮国，要亡！
大殿上，赵启脸色蜡黄的看着台下垂手而立的文武百官：“我大淮立国三百余年，富甲天下雄踞一方，你们领的俸禄也冠绝明州。可如今朝廷正值用人之际，尔等居然推三阻四装起了缩头乌龟，让张爱卿这个年过半百的礼部尚书出去统军，简直是……咳咳~”
话没说完，赵启怒极攻心剧烈的咳嗽起来。旁边伺候的太监连忙端来汤药：“陛下切莫动气，您的龙体才是最重要的。”
满堂文武垂首不言。
站在武将首位的，是一个身体瘦小的白发老者，闻言走出队列行礼道：“陛下息怒，非是臣等贪生怕死，接连的失利已经让我军将士军心涣散，说是谈蒙变色也不为过。所以微臣以为当前万万不可贸然用兵，而是要稳扎稳打避其锋芒才是。”
赵启脸色阴郁：“混账！稳扎稳打？现如今徐、江、福三州在叛军手里，幽、凉等五洲又被蒙国所夺。如今朝廷手中只剩下荆、楚、光、丰四州，再稳下去淮国就要亡了！”
白发老者双膝跪地：“陛下明鉴，蒙国善野战而弱攻坚，我们只需凭借青河天险据城而守，他们根本无力南下。但如果贸然出击必然正中敌人下怀，到时候恐怕真的就要亡国了！”
他话音刚落，身后上百名武将纷纷双膝跪地齐声高呼：“请陛下明鉴。”
赵启脸色更加难看，强压下心头的怒火，转头看向孤零零站在文官队外的张浩然：“张爱卿忠心可嘉，你对此有何看法？”
张浩然垂首行礼：“回陛下，李大人贵为淮国兵马大元帅，戎马一生见识广博，论对战局的把握自然要比臣这等舞文弄墨的文人要强上百倍。”
赵启满意的点了点头，刚准备顺势应允。
可没想到张浩然却猛地拔高音量：“可即便如此，微臣依然觉得李大人的考虑欠佳。现在淮国面临的不是攻守的抉择，而是必须要有一场胜仗来稳定人心。”
“所以臣愿意替陛下分忧，亲自率军与敌人一决生死！！！”
话音刚落，金銮殿上顿时炸开了锅，所有人都用惊异的眼光看着那个腰杆笔直的身影。
赵启一时间也不知道该如何表态，只能以眼神示意站在文官首位的孔太。后者轻轻点了点头来到张浩然身旁站定：“陛下，张大人饱读诗书自然不会无的放矢，您不妨听听缘由再行判断。”
赵启面上一肃：“那是自然，张爱卿你一个文官居然主战，其中原因不妨给大家说说。”
“臣遵旨！”张浩然垂首领命，然后环顾身边同僚问：“敢问各位大人，自蒙国南下以来，咱们跑了多少次了？”
如此问题谁敢回答？大殿内一片死寂。
“三次！整整三次！自庆州上京城开始，咱们一路西迁青州，因为你们说那里山多，咱们可以凭借地利予以反击。可结果呢？一败涂地！”
“然后又南下荆州，因为你们说那里水多，蒙国人不擅水性根本不足为惧。可结果呢？青河北岸一战就死了三十万将士。各位大人，那是三十万条人命啊，不是路边的蝼蚁！”
“然后你们又说荆州地处前线，为了陛下的安危必须南迁光州。一而再再而三，各位大人你们有没有想过，天下百姓是如何看待我们这个如丧家之犬一般的朝廷的？”
他所说的话句句诛心，包括孔太、赵启在内，所有人的脸色都一片铁青。
张浩然却怡然不惧：“我之所以主张出兵，是因为朝廷必须要用一场胜利来稳定人心。各位大人可能还不清楚，这一路溃败下来，有多少百姓宁可去给蒙国人当奴隶，也不愿意给朝廷服兵役。再这么下去，就算咱们能守住四州之地又能如何？”
……
五月初一，赵启认命兵马大元帅李琦为左军都督，领兵二十万北上荆州驻防。同时认命礼部尚书张浩然为右军都督，领兵十万北上楚州驻防。
并亲赐金牌与左右都督，见令如面君，所有地方军政都可任意调动。
……
五月十五，徐州嘉誉城外一片人声鼎沸，数以万计的百姓欢呼雀跃。他们面前是一支装备精良的军队，人数刚刚过千却训练有素，每个将士都眼神锐利如同猛虎。
一个身穿官袍的中年男子率众而出，三步并做两步来到为首的一名少年将领前：“韩将军辛苦了！下官是嘉誉城知府王猛，听闻您讨敌归来，特意在城内布下酒席犒劳众位英雄。”
红袍银甲的少年十七、八岁的年纪，看似年轻却十分老成，闻言抱拳行礼道：“既然如此，韩忠就恭敬不如从命，叨扰王大人了。请！”
王猛爽朗大笑：“韩将军说的哪里话，要不是有你们韩家镇守徐州，那些蛮子早就打杀过来了。我还不曾代表治下百姓谢您的大恩，区区一顿酒席又怎敢当得起您一个谢字？”