王氏今日穿着绛红色洒金褙子，配上宝蓝色的织金褶裙，整个人看上去神采奕奕。小染青看着她满面微笑的招呼女眷，不自觉叹了口气。若是娘亲知道大哥不日就要出外游学，不知还会不会这么高兴。

“妹妹为何叹气？”苏秉正不知何时到了她身边，耳尖的听到了那声叹息，“大哥得了解元可是大喜事，妹妹应该欢喜才是。”

她倒宁愿大哥这回没中举，不过这话在此刻是万不能说的。苏长风叮嘱过，大哥没有公开之前，她不能透露分毫。于是，小染青毫无压力的睁眼说瞎话，“三哥，你听错了。”

“是吗？”苏秉正有些不信，他方才可是清清楚楚听到妹妹叹气的，且看妹妹神色也不像是欢喜的样子。

“对了，三哥怎么在这里？”小染青见他还要再问，连忙转移话题。苏秉正已经年满十岁，此时应该在外厅陪客才是。

“唉，外边净是些叔叔伯伯，无趣得很，”苏秉正说到这个就一脸怨念，“我忍了大半个时辰，实在受不了他们那些没意思的问话就溜过来了，妹妹你可别去告诉爹爹。”

“恩，我不说。”小染青点点头，算是答应了为他保密。

“到底还是这里自在啊！”苏秉正感慨着，目光不老实的在厅内逡巡，“三哥找六表弟玩去了，妹妹你要不要一起？”

“不用了……”苏秉正那点小心思如何瞒得过小染青，无非是想去找那些姐姐妹妹罢了，她若跟着岂不是自找没趣？说起来她这位三哥也算得上是苏家一朵奇葩，幼时就爱扎在女娃堆里，如今更是懂得用诗画讨女孩子欢心。再过上几年指不定得多风流，果然没白长了一双桃花眼。

由于宾客甚多，宴席一直持续到未时才散。折腾了一晌午，王氏虽然精神头还在，但身子却撑不住了。交代了琥珀善后，便回房歇午觉去了。醒来时却听丫鬟回报说大儿子已经在外间等了一个多时辰，王氏忙起身让人进来。

“娘，儿子有事想跟您说。”苏秉文自进来后就一直低着头，看不清表情。

“说吧，娘听着呢。”王氏整了整脸色，静待儿子开口。直觉告诉她，儿子此时要说的一定不是小事。

……

小染青从书房回来时苏秉文刚走不久，在得知自家大哥方才来过，并且还与娘亲说了一个多时辰的话后便觉不妙，迈动小短腿跑了起来。

“小祖宗，你慢着些，当心摔着！”祝妈妈提心吊胆的跟在后头。

小跑着进了里屋，小染青敏锐的发现王氏的眼眶有些发红。唉，该来的还是来了。“娘……”

“宝儿，又调皮了？瞧你把祝妈妈给累的。”王氏对着女儿勉强扯出一个笑容。

“娘，别难过。”小染青扯着王氏的衣摆，乌眸担忧的望着她。

“宝儿……”女儿这句话仿佛是压弯骆驼的最后一根稻草，王氏终于忍不住眼里的涩意，啪嗒啪嗒的落起泪来。

哭出来也好，小染青暗叹。爬上围榻将自己埋入王氏怀里，希望能给她一点小小的慰藉。

不论王氏有多不舍，苏秉文还是在这个秋日开始了他为期三年的游学之旅。

“文儿，孤身在外一定要小心，知道吗？”王氏拉着儿子的手细细叮咛着，怎么也不愿放开，“眼看就要入冬，娘给你新作的四身冬衣都已经塞进那个最大的箱子里了，你记得穿……”

“娘，儿子都记住了。”见王氏这样，苏秉文心里也不好受。

“大哥，一定要常写信回来，弟弟们都惦念着呢。”苏秉武说道，其他几个也纷纷点头。从小玩到大的兄长突然要走，他们虽然不说，心里也是不舍的。

“恩，大哥知道，每到一个地方大哥都会写信回来的。”苏秉文保证着，眼神越过五个弟弟落在一直沉默着的小妹身上，“妹妹，大哥就要走了，你都没话跟大哥说吗？”

小染青抬头，黑眸直直望向苏秉文，“大哥，过了年再走不行吗？”

妹妹这是舍不得他吗？苏秉文为这个猜测兴奋不已，多少冲淡了一些离别的愁绪。他摸了摸小染青的脑袋，说道，“大哥早些走就能早些回来，三年后，大哥就能回来陪妹妹过年了。”

“大哥保重。”早知问了也是白问，但小染青多少还是有些失望，说完这句就退回了王氏身边。

待家人都说完了，苏长风才最后发言道，“文儿，别的为父也便不再叮嘱了，你只记得一定要在这个月内离开东州就是。”

“恩，儿子明白。”随着年岁渐长，苏长风有些事也不再避着他了。他知道苏长风一个月后可能会有大动作，身为苏长风的长子，在此之前离开东州这块是非之地无疑是最明智的决定。

“天色不早，你这就起程吧。”苏长风催促道，不是他不待见儿子，只是再不走怕是无法在天黑前赶到下一个城镇了。

“是，儿子拜别爹娘，请爹娘保重！”苏秉文深深一揖，这才上马走了。

望着儿子愈行愈远，王氏不禁用帕子抹起泪来。几个小的也是迟迟不愿走开，直到那一行三人消失在视线中才怏怏的回去了。

作者有话要说：虽然晚了些，但最近几章都挺厚实的吧。。。