“她有什么名？不过是些纨绔名声！”女孩子翻个白眼，“哪似你姜大才女，都是美名与才名！”

姜素问放下琵琶，掩面道：

“什么才名！也就是我身子不好，才不得不闷在屋中钻研学问。念念，你若肯多花些功夫，早也如此了。”

唤作念念的女孩子忙摆手：

“我这榆木脑袋，哪能同你比？”

她叹口气，坐下道：

“我也不是要争个什么，就是为你不平。

就说今日，过路的功夫，她就让本要整她的女孩子全捧着她！

你再想想，自打谢夫子收她的消息传来，女孩子们全在传她的消息。只怕愈演愈烈，谁还想得起你？”

姜素问含笑摇头，接过茯苓递来的团扇，轻摇两下：

“倒也清静，正好做学问。”

“你倒大度！”念念直摇头，“只怕到时，学问也做不好咯！你也听见了，谢夫子是怎样待她好。在川宁时就赠了一幅字，今日又来！你是正正经经考进来的，还一幅没得过呢！”

姜素问不语，一瞬垮下脸。她只拿团扇掩面，兀自吃口茶。

念念见此，蓦地心一紧，赔笑道:

“素问啊，我没有奚落你的意思。就是…就是为你不平。”

姜素问默半晌，团扇拿下，挂了个温和的笑，手掌盖上念念的手：

“咱们是同窗，哪就这般计较了？我也不是小心眼的人啊。一切，文章学问上见高低便是。”

念念手背一颤，勉强笑笑：

“自然了，我也是关心则乱。”

姜素问拍拍她的手背：

“我才见小师妹抱着画去了，众人簇拥，亲亲爱爱的，多好啊。

想来那画有谢夫子题字，众人也必会好生护着。等她入学，我也想借来一观呢。”

念念一怔，缓缓抬眼看向姜素问。

谢夫子的题字是珍贵之物，护是会好生护着，若是护不住…便是对谢夫子的不敬啊。还会得罪柳春卿。

到时候，谢夫子还会疼爱她么？

思及此处，念念勾起唇角：

“素问，你就等着好消息吧。”

说罢，裙摆一转，起身告辞。

姜素问看她下了半截楼梯，遂扶着心口追两步，轻唤：

“你可别惹事啊。”

念念脚步极快，噔噔下楼，早听不见姜素问的声音。

茯苓扶着姜素问，掩面噗嗤：

“周小姐还真是好哄。”

姜素问望着周念渐远的背影，低头嗤笑：

“什么小姐？不过是姜家的一条狗，连你也不敢得罪。”

“是。”茯苓行个万福，“还是条会咬人的狗。”

姜素问团扇掩面，主仆二人笑在一处。

…………

京城街市上，女孩子们簇拥着梁宜贞前行。见她偏疼穗穗，又给穗穗买了好些零食玩具。穗穗捧了满怀，笑得十分满足。

“小姐，”她笑向梁宜贞，“同窗真好，穗穗也想有同窗呢。”

梁宜贞揪揪她的双丫髻：

“等穗穗大了，送你去学堂念书，可好？”

穗穗噔噔点头，只当入学堂就意味着零食与玩具，一时颇是兴奋。

“宜贞啊，”鉴鸿司的于娇娇挽着她，“春卿少爷真在东景楼？那地方人多眼杂的，我记得春卿少爷不爱去啊？”

梁宜贞轻点下巴：

“我记得，他们昨日是这样说的。”

“他们？”

梁宜贞点头：

“我大哥啊，还有敬亭兄。说是今日给大哥接风洗尘，国子监的同窗多些，还嘱咐大哥别忘了。”

于娇娇霎时怔住，只觉呼吸急促：

“你…大哥…还有，敬亭少爷…”

女孩子们闻声围更紧。