第1235章：王子殿下与“老山羊”（Ⅱ）

“当前我们的财政税收，六成以上来自市民阶层，要修路也应该先修首都圈的公路，这样市民会更爱戴我们，至于乡村公路，就先等等吧，反正那些乡巴佬几百上千年来也没见过什么好路，就让他们先用林间小道凑合着吧。”财政大臣扎哈尔不以为然地说。

季诺维气得重重一巴掌拍在桌上，大声反驳：“扎哈尔先生，您只知道讨好市民阶层，这种短视的态度令人震惊，我不得不怀疑，您是否配得上自己屁股底下那张过于尊贵的交椅！”

“哎呦？你要是这样说的话，那就休怪我翻脸了！”扎哈尔的胖脸上没了笑容，“‘老山羊’你口口声声为农民服务，不过是个幌子，你真正在乎的是那些跟你吃同一碗饭的工业家，在乎的是把你们工厂里积压的产品通过便利的公路铁路倾销到乡村去赚取利润，你这冷酷贪婪的‘老山羊’，才不会在乎农民的死活，只想用各种商品掏空他们的钱袋而已！”

“你放屁！”季诺维恼羞成怒，从上衣口袋里拽出一只白手套就要丢向财政大臣的胖脸。

我擦！这是要决斗的意思？！罗兰眼疾手快，连忙拉住季诺维，两个内阁大臣闹出公开决斗的新闻，这乐子可就大了。

农业大臣约德尔适时地站起来缓和紧张气氛，态度也很明确。

“我支持季诺维先生关于大力推进农村交通建设的看法，不仅是出于为实业家开拓乡村市场，更主要是考虑到征收农业税的现实需要，现在已经是四月初了，七月中旬就是远东南方早稻的收获季节，九月底到十月初则轮到北方谷物秋收，从帝国行省时代迄今，政府每年最痛苦的一项任务就是下乡征粮，我们从乡村征收和购买的国库粮数额极其巨大，这么多粮食怎么从乡下运回城里的仓库囤积起来？靠马拉牛拽？靠肩挑手提？那显然是一种巨大的浪费，而这些浪费的人力物力都将算入征税成本；另一方面，粮食在运输过程中耽搁的时间太久，难免出现损耗和变质现象，进一步削减了实际征收的份额！”

约德尔先生是一位学者型官员，他在农村经济和农业问题方面的研究颇有见地，最近出版并由远东着名经济学家李斯特·凯恩斯作序的专着《山村经济——远东农村、农民与农业问题调查报告》，更是在国内外学术界引起巨大反响，就连亚珊帝国中央大学也克服他在寇拉斯政府任职这一政治障碍，发函邀请他参加本年度的瓦雷斯国际经济论坛并担任农业问题的主讲人。只是由于公务繁忙和其他一些因素，约德尔回信谢绝了邀请。

学术权威这层光环加强了约德尔在内阁同僚中的威信，而当他提出“修建通往乡村的道路”与征收农业税这件财政大事直接相关，扎哈尔也不由变了脸色，认识到自己之前的看法过于浅薄，如果农业税因为交通不便而收不上来，或者征税成本太大，国家的财政就会相应吃紧，岂不是显得他这个财政大臣很失败？国王陛下会怎么想？

“为了避免上述弊端，我们有必要加大交通建设投入，以畅通的道路连通城镇和乡村，确保人力和物资在城市与乡村农场之间顺畅流动。”