“杰西卡这丫头太调皮了，从来没见过这么熊的熊孩子，说来也怪，从前她可没有这么调皮，平时是不是也搞得你很头疼？”

埃尔塔兰摇头轻笑：“这你就猜错了，其实杰西卡是所有孩子里最乖巧懂事的一个，每天都主动帮我做事，她刚才故意给你捣蛋，是因为见到你太高兴了，兴奋地不知如何是好，存心调皮试图引起你的注意。”

“原来是这样啊……看来是我误会她了，”罗兰好笑又感动，“这丫头别看年纪小，鬼心思还挺多。”

“别说杰西卡，你自己的鬼心思也不少，”埃尔塔兰眼神怪怪的，“你当初把杰西卡他们送到银空，托我照料他们，是不是早就想到有朝一日要把他们送到工厂去做童工？”

“你当这是在写小说啊，还带预设伏笔的！”罗兰没好气的反驳，“当初救出杰西卡他们的时候我连什么叫‘熟星质’都不知道，怎么可能早有预谋！”

埃尔塔兰没有继续坚持自己的“阴谋论”猜测，耸耸肩转而从技术的角度嘲讽罗兰和尤金是一对“呆头鹅”。

“人工抽取星质实在太麻烦了，而且严重依赖心灵异能者，你们除了这个笨办法就想不出别的主意了？”

“我并不觉得这是一个笨办法，事实上我们计算过，有了杰西卡他们帮忙，哪怕每天只工作两小时，星质的年产量也能达到3万吨，基本可以满足远东公路交通的需求，这样生产出来的熟星质轮胎，成本远比附魔车轮低得多。”罗兰据理力争。

“年产量3万吨星质是还不错，但是人工抽取星质的增产速度不可能追得上车辆的扩增速度，过不了几年你就会发现星质供不应求，价格也将直线上涨。”埃尔塔兰笃定地做出预言。

罗兰微微一愣，思索过后不得不承认她的预测并非无的放矢。星质当前的应用领域主要是制造马车轮胎，仅仅满足远东当前马车行业的需求并不难，但是随着公路交通和车轮技术的改善，乘车出行将变得更加舒适方便，人们对马车的需求亦将迎来一个大爆发，星质的确有短缺的隐患。更何况星质作为橡胶的替代物，用途绝不会仅限于制造轮胎而已，随着应用领域的拓展，市场对星质的需求量亦将与日俱增，手工抽取星质必将面临地球上“天然橡胶”的困境——无论如何扩大橡胶林的栽种面积也追不上工业扩张的步伐。

在地球上，罗兰记得是通过化学合成橡胶来弥补天然橡胶的短缺，在瓦雷斯，又该用什么办法弥补人工星质的缺口？这不是一个当下紧迫的问题，但是迟早得解决这个问题。

埃尔塔兰见他紧锁眉头冥思苦想，微微一笑，轻声做出提示：“往常我们通信的时候，你总是在信中不厌其烦地大谈工业技术，幻想有一天能够用机器制造那些原本只能借助魔法加工出来的产品，难道你就没有想过，这个思路同样可以应用到星质的生产环节？”

罗兰眼睛一亮：“你的意思是制造一台可以自动抽取星质的魔导器，以之替代人工？”

埃尔塔兰不悦地撇嘴：“这种装置是在模拟心灵异能者工作，与魔法无关！”

罗兰连忙改口：“不是魔导器，是灵器！也许我应该去找尤金谈谈这件事，毕竟他是银空等级最高、经验最丰富的‘创形者’，没有人比他更擅长发明灵器……”话音未落，就被埃尔塔兰重重的咳嗽声打断。